[battle] Astell&Kern vs. Cowon au showroom Son-Video.com
Jeudi soir dernier dans son showroom du 1 avenue de Friedland à Paris, le site de vente en ligne son-video.com organisait une "battle" entre deux baladeurs audio HD de dernière génération : l'Astell&Kern AK100 II et le Cowon Plenue 1 dont nous avons publié le test récemment.
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La soirée était également l'occasion, pour les visiteurs qui avaient réservé leur invitations, d'écouter et comparer bien d'autres baladeurs encore et de découvrir de très nombreux casques audiophiles nomades ou de vocation Hi-Fi.
Pour notre part, nous nous sommes concentrés sur la comparaison des deux protagonistes de la "battle" et avons eu la bonne surprise de découvrir deux appareils assez différents qui ont chacun d'intéressants arguments à mettre en avant.
L'esthétique
Les deux baladeurs, Cowon et Astell&Kern, sont d'une réalisation extrêmement soignée, avec des boîtiers en métal usiné et de grands écrans tactiles qui couvrent l'intégralité de leurs façades. Là où le Cowon a choisi la voix du classicisme et de la sobriété, avec un dessin très sobre, l'Astell&Kern est plus original avec notamment un petit bouton de réglage de volume protubérant qui se démarque de ce que l'on voit habituellement sur les baladeurs et smartphone.
L'Ergonomie
L'interface graphique du Cowon est plus jeune et donc un peu moins aboutie. Sur le plan visuel, elle fait preuve de beaucoup d'originalité notamment avec ses modes d'affichages de pochettes d'album et de vumètres. Du côté d'Astell&Kern, les graphismes sont plus simples, mais l'interface est plus fluide et intuitive
Écoute
Pour ce qui est des performances sonores, deux écoles s'affrontent. L'Astell&Kern privilégie la douceur, la définition des timbres, la fluidité. Sa restitution est très reposante, d'une grande finesse. Le Cowon est, par contre, beaucoup plus énergique, dynamique, avec plus d'impact dans le grave et se montrant plus incisif dans l'aigu.
Aussi, le choix entre le Cowon Plenue 1 et l'Astell & Kern AK100 II doit plus se faire en fonction du casque auquel vous comptez associé votre baladeur. Si vous avez un casque très pêchu dans le grave avec une restitution très incisive, il sera recommandé de se tourner vers l'Astell&Kern AK100 II. Inversement, si vous voulez réveiller un casque un peu difficile et gourmand, le pousser à sortir de ses gonds, alors le Cowon Plenue 1 se trouvera tout indiqué.
Enfin, reste la différence de prix entre les deux modèles. Elle est de 100 €, mais se justifie par les différences de capacité de stockage. Le Cowon (à 1000 €) dispose de 128 Go de mémoire tandis que l'Astell&Kern (à 900 €) n'en a que 64 Go.
Page Facebook des photos de l'évènement
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Spécifications du Cowon Plenue 1
DAC TI Burr Brown 1792A
Horloges TCXO
Capacité interne 128 Go
Lecteur de cartes micro SD SDXC
Processeur Dual Core Cortex A9 à 1,2 GHz
Ecran tactile capacitif AMOLED de 9,4 cm 480 x 800 pixels
JetEffect 7.0 : 50 ambiances sonores (4 personnalisables)
BBE+ (BBE, Mach3Bass, 3D Surround, MP3 Enhance)
Égaliseur 10 bandes
Batterie 3000 maH et 3,7 V
Autonomie de 8h30 environ en lecture
Temps de chargement : 4 heures environ
Mesures
Rapport signal /bruit : 120 dB
TDH : 0,0006 %
Diaphonie : -134 dB
Tension de sortie : 2 Vrms
Impédance de sortie : 3 Ohms
Formats de fichiers supportés
MP3, WMA, OGG, WAV, ASF, FLAC, APE, M4A, ALAC, DXD, DSD
Connectique
1x port micro USB (copie et rechargement)
1x sortie casque mini-jack 3,5 mm
1x sortie S/PDIF optique mini-Toslink
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Accessoires fournis
Câble micro-USB, étui en cuir
Généralités
Dimensions (lxhxp) : 64,5 x 116,4 x 13,4 mm
Poids : 173 g
Prix : 1000 €
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Spécifications de l'Astell & Kern AK100 II
Lecteur audio portable
DAC Cirrus Logic CS4398 24 bits / 192 kHz
Compatible fichiers WAV, FLAC, ALAC, AIFF, WMA, MP3, OGG, APE, DFF, DSF (64 et 128)
Mémoire interne de 64 Go (NAND)
Lecteur de carte microSD HC (max. 128 Go)
Ecran tactile de 8,5 cm de diagonale
Batterie rechargeable Li-ion de 3150 mAh
Autonomie de 16 h max.
Gapless (firmware 2.1 et supérieurs, mise à jour éventuellement requise)
WiFi 802.11 b/g/n
Bluetooth 4.0
Mesures
Jitter : 50 ps
Réponse en fréquence : 10 Hz à 70 kHz
Rapport signal /bruit : 114 dB (asymétrique) et 115 dB (symétrique)
Niveau de sortie : 2 Vrms asymétrique et 1,7 Vrms symétrique
Impédance de sortie : symétrique 1 Ohm et asymétrique 2 Ohms
Diaphonie : - 127 dB
DHT : 0,0009 %
Connectique
1x micro-USB (recharge et copie)
1x sortie S/PDIF optique
1x sortie casque mini-jack 3,5 mm
1x sortie asymétrique 2,5 mm
Accessoires fournis
Etui en cuir, câble micro-USB, guide de démarrage rapide
Généralités
Dimensions (lxhxp) : 55 x 111 x 14,9 mm
Poids : 170 g
Prix : 900 €