[test] Denon Music Maniac AH-MM400 : une nouvelle gueule de bois pour un casque semi-nomade

Entièrement remaniée pour 2015, la famille de casques Music Maniac de Denon se compose désormais de trois modèles à oreillettes closes, au look original, chic et légèrement vintage. Sa référence la plus haut de gamme, AH-MM400, est celle qui se rapproche le plus d'une vocation Hi-Fi traditionnelle et elle se paye le luxe de coques en bois massif.

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Denon avait autrefois une très belle gamme de casques Hi-fi, mais depuis deux saisons, la marque japonaise a décidé de tout remettre à plat en faisant presque totalement table rase du passé. Fin 2013, nous avons déjà assisté à la disparition des excellents et grands classiques AH-D510, AH-D2000 et AH-D5000 au profit des plus modernes et organiques AH-D340, AH-D600 et AH-D7100. La plupart des nouveaux modèles été, sur le plan technique, très réussis. Cependant, ils n'ont pas fait long feu, peut-être à cause de leur style trop avant-gardiste et affirmé qui n'a pas rencontré l'adhésion du public. Ils viennent tous d'être à nouveau remplacés par les AH-MM200, AH-MM300 et AH-MM400.
On aimerait que Denon ait un peu plus de persévérance et se contente parfois d'améliorer ses produits existants pour les amener à un stade de performances supérieur, plutôt que de systématiquement tout changer. Mais, de cette manière, la marque japonaise s'affranchit aussi de Fostex (et de sa maison mère Foster Electric Company) qui produit vraisemblablement toujours les transducteurs des casques Denon et propose dans sa gamme deux casques Hi-Fi, TH600 et TH900, très proches des anciens casques Denon.

Avec les nouveaux AH-MM200 (200 €), AH-MM300 (300 €) et AH-MM400 (400 €), Denon a désormais des modèles qui lui sont totalement propres et exclusifs. En outre, le modèle haut de gamme AH-MM400 que nous testons ici s'inscrit dans une certaine continuité. Comme plusieurs de ses prédécesseurs, il adopte des oreillettes closes à coques en bois taillées dans la masse. Ces coques sont en noyer américain afin d'éviter les vibrations parasites et apporter une belle "coloration" à la restitution sonore. En dehors des anneaux qui les portent, toutes les autres pièces de l'arceau de l'AH-MM400 sont en métal.
La finition de ce casque est impeccable et l'on constate le grand soin apporté à la réalisation. Les transducteurs de 40 mm sont équipés de membranes en carbone/papier avec une suspensions périphériques en demi-rouleau en matériau synthétique. Ces suspensions favorisent le travail en piston des membranes et évitent les phénomènes de torsion que l'on rencontre habituellement sur les transducteurs de casque audio.
Les transducteurs du AH-MM400 sont protégés par des grilles métalliques et montés sur des baffles en matériau synthétique renforcé par fibre, soigneusement amorti et découplé des coques par des petits joints en mousse (c'est très bien fait). Ils sont également légèrement inclinés de façon à donner l'impression à l'utilisateur que le son provient de l'avant. Leurs sérieux moteurs à aimant néodyme sont percés de trous de décompression centraux et les charges sont amorties par de la mousse alvéolaire, découpée avec précision.

Le bandeau, habillé de similicuir et de textile est particulièrement souple. Les glissières et charnières en aluminium moulé, semble d'une grande robustesse. L'AH-MM400 peut se replier sur lui-même pour se ranger plus facilement dans sa housse de transport en feutre rembourré. Il s'inscrit ainsi comme un casque semi-nomade. Il n'est pas très lourd pour un modèle à oreillette en bois (à peine plus de 300 g) et reste relativement compact pour un circum-auriculaire.
Le Denon AH-MM400 est livré avec un adaptateur jack 6,35 mm ainsi que deux câbles interchangeables, dont un avec microphone (à la finition un peu trop "plastoc") et commandes pour smartphone.

Sur le terrain, le Denon AH-MM400 peut effectivement être considéré comme un casque Hi-Fi semi-nomade. Ses oreillettes closes apportent un semblant appréciable d'isolation phonique par rapport aux bruits extérieurs. Le maintien sur la tête est correct, même si la tenue n'est pas parfaite lorsque l'on est en mouvement. Les coussinets des oreillettes, à mousse à mémoire de forme bien moelleuse, ne sont pas très épais. Mais comme le casque ne serre pas très fort les oreilles et le crâne, le confort est de bon niveau.

À l'écoute, l'AH-MM400 est bien de la veine Denon. On reconnaît immédiatement la signature acoustique de la marque : un son charnu, qui a de l'ampleur et beaucoup de générosité. L'image stéréophonique est spacieuse. Malgré le bas du spectre d'une chaleur légèrement artificielle, elle respire bien, elle est aérée et vaste. On n'a absolument pas l'impression que le son est projeté de façon agressive dans les oreilles.
Sur le morceau "J'reste quand même" de Sianna, mélange de genres Rap, Electro, Rock, la voix de l'artiste est d'une bonne intelligibilité. Le médium est ouvert, bien défini. Le grave n'affiche pas trop de lourdeur tandis que l'aigu, qui file haut, reste "soft".
Le Denon AH-MM400 est un charmeur. Il ne plaira pas forcément aux puristes qui recherchent plus de neutralité. Néanmoins, que ce soit sur du Classique, du Jazz ou des morceaux plus modernes, il respecte la musique avec beaucoup de dynamisme, de précision. Si les basses ne descendent pas dans l'extrême, elles sont généreuses et propres et affichent une bonne tenue en puissance. Elles sont capables de beaucoup de punch à niveau élevé, sans bavure ou traînage excessif.
Le Denon AH-MM400 sait aussi se montrer délicat à bas niveau. Nous l'avons beaucoup apprécié sur le début de la chanson "La Vague" d'Izia. L'ambiance un peu éthérée et planante était bien retranscrite, avec une belle présence de la voix de la chanteuse.

Plus d'infos : http://dgr.eu.denon.com/fr

Le Denon AH-MM400 décortiqué

Spécifications techniques

• Type : casque clos, circum-auriculaire
• Transducteurs : électrodynamiques de 40 mm à membrane en papier/carbone
• Impédance : 32 ohms
• Puissance admissible max. : 1000 mW
• Sensibilité : 96 dB/mW
• Câbles : deux cordons interchangeables de 1,3 m, dont un avec boîtier microphone/commandes pour smartphone
• Accessoires fournis : housse de rangement, adaptateur jack 6,35 mm
• Poids : 310 g
• Prix : 400 €

Notre avis

• Ergonomie et confort : (4/5)
• Polyvalence et versatilité : (4/5)
• Son et performances acoustiques : (4/5)
• Finition et qualité de construction : (4,5/5)
• Intérêt rapport qualité/prix : (4/5)

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