Audio Alchemy est une marque 100 % californienne que nous aimons beaucoup chez ON Magazine. Son apogée se confond avec l'âge d'or du CD au tournant des années 80 et 90, et nous avons encore, quelque part à la rédaction, un lecteur qui date de cette époque. Enfin ressuscitée de sa mort précipitée, la marque revient en force avec une gamme d'électroniques tendance qui font désormais leur entrée en France.

Audio Alchemy est spécialisée dans les électroniques audionumériques, notamment les petits DAC, filtres jitter et autres amplis casque. L'entreprise a disparu à la fin des années 90, mais ses ingénieurs ont néanmoins continué à travailler pour d'autres marques comme Fender, Counterpoint, Treshold, Faroudja ou Runco. A l'initiative de Peter Madnick, qui est aussi l'un des dirigeants de la marque Constellation, l'équipe s'est reformée en 2013, enrichie de nouvelles recrues.

Forte de son renouvellement dynamique, Audio Alchemy a développé quatre produits compacts au design frais, métallique et minimaliste : un ampli-casque tout-en-un DDP-1, une alimentation externe PS-5 et deux amplificateurs hybrides DPA-1 et DPA-1M. Entièrement fabriqués en Californie, certains avaient fait leur apparition en Europe sur le stand TAD du High-End de Munich 2015. Ils sont maintenant tous disponibles en France, et la marque compte élargir rapidement sa gamme, puisqu'elle prévoit pour bientôt la sortie d'un lecteur réseau et d'un préamplificateur phono.

Étendard de la marque, le DPP-1 est un boîtier compact tout-en-un qui réunit les fonctions de préamplificateur, DAC et ampli-casque, avec possibilité de choisir quatre types de filtres numériques. Sa façade métallique simple aux bords bombés est centrée sur un écran LCD dont le bleu électrique donne un côté très 90's, entouré de deux larges molettes permettant de contrôler le menu et le volume.
La section convertisseur emploie des circuits propriétaires de traitement du signal, optimisés pour le contrôle du jitter grâce à un circuit d'horloge PLL à plusieurs étages. Il utilise deux puces de conversion AKM 32 bits/216 kHz qui permettent d’augmenter la résolution de 16 bits à 24 bits et de 24 bits à 32 bits.
Doté d'une connectique très complète, le DPP-1 est fait pour être mis au cœur d'une installation Audio Alchemy, avec une entrée propriétaire I²S pour une connexion au futur lecteur réseau de la marque.

L’alimentation externe PS-5, dont le côté concave s'associe harmonieusement aux bords convexes du DPP-1 lui est complémentaire afin de booster ses performances. La PS-5 est optimisée pour pouvoir alimenter jusqu'à deux produits de la gamme Audio Alchemy.

L'ampli DPA-1 (2 x 125 watts sous 8 Ω) est de dimensions relativement compactes pour sa capacité. Il dispose sur sa façade métallique d’un commutateur de gain et d’une touche mute. Les étages entrée et driver sont entièrement en composants discrets, utilisant des transistors JFet et polarisés en classe A. Les étages d'amplification sont en classe D. Le tout est alimenté par un transformateur toroïdal indépendant. Le modèle DPA-1M étant le pendant monoral du DPA-1, son utilisation permet d'obtenir deux fois plus de puissance.

L'étage phono PPA-1 comporte des étages analogiques en des circuits discrets. Ses commandes permettent de le régler pour une prise en charge des cellelules MC ou MM et de choisir la sortie parmi la connectique XLR ou RCA. Tout comme l'ampli DAC DPP-1 et les autres produits de la gamme, il peut voir ses performances boostées par l'alimentation externe PS-5.

La gamme d'Audio Alchemy en images

Fraîchement réintroduits en France par le nouvel importateur Pi Music, les produits Audio Alchemy sont disponibles dans quelques magasins seulement pour l'instant. L'étage phono PPA1 et le streamer DMP-1 ne sont pas encore arrivés dans l'hexagone mais circuleraient déjà aux États-Unis à l'état de prototypes. De même gabarit et de même prix, leur sortie en France est prévue dans un futur proche pour 2 250 € chacun.

www.audioalchemy.com

Caractéristiques du DPP-1

• Entrées analogiques : XLR symétrique + 2x Coax RCA
• Entrées numériques : AES/EBU + 2x S/PDIF RCA + 2x Toslink + I²S sur mini-Din
• Entrée mise à jour soft : micro-USB
• Sorties : Symétrique XLR + RCA + jack
• Résolution max entrées : 32 bits/216 kHz – DSD64
• Puissance sortie casque : 1 W RMS/32 Ω
• Impédance d’entrée : >50 kΩ
• Bande passante : 20 Hz – 20 kHz ± 0.05 dB ; 10 Hz – 80 kHz ±1 dB
• THD : <0.009 % à 7 V sûr sortie XLR ou 3.5 V sûr sortie RCA
• Rapport Signal/Bruit : >103 dBA
• Diaphonie : >123 dB (entrée analogique) – 100 dB (entrée numérique)
• Dimensions (HxLxP) : 7,6 cm x 26,7 cm x 29,5 cm
• Poids : 3,6 kg
• Prix : 2 900 €

Caractéristiques des DPA-1 et DPA-1M

• Puissance : 125w /8 Ohms – 200w /4 Ohms (DPA-1) ou 325w /8 Ohms – 400w /4 Ohms (DPA-1M)
• Entrées : Symétrique XLR + RCA
• Impédance d’entrée : >100 kΩ
• Impédance de sortie : 0,06 Ω
• Réponse en fréquence : 20 Hz–20 kHz
• THD : <0,05% à 1 W sur 8 Ω
• Rapport Signal/Bruit : >100 dBA
• Diaphonie : >80 dB
• Dimensions (HxLxP) : 7,6 cm x 26,7 cm x 29,5 cm
• Poids : 7,3 kg
• Prix : 2 900 € (DPA-1) ou 5 800 € (DPA-1M)

Caractéristiques de l'alimentation externe PS-5

• Tension de sortie : ±20 V pour l’analogique et 12 V pour la section numérique
• Capacité de filtrage : 40 000 µF
• Sorties : 2x connecteur Din
• Dimensions (HxLxP) : 7,6 cm x 14 cm x 29,5 cm
• Poids : 4,1 kg
• Prix : 750 €

Caractéristiques de l'étage phono PPA-1

•  Entrées : 2x RCA
• Sorties : RCA, XLROutputs
• Dimensions : 9 x 14 x 29,5 cm
• Poids : 4,1 kg
• Prix : 2 250 €
  

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