Bowers & Wilkins donne l'exemple, pas si courant, de l'incursion réussie d'une marque de Hifi traditionnelle dans l'univers du casque audio. Depuis son premier P5, le fabricant a su apporter une touche vraiment personnelle. Du luxe, un son très doux, et pour les récents modèles, du Bluetooth et une fonction de réduction de bruit active à la hauteur des meilleures. Dernier exemple en date, son PX7 est, pour qui accroche à sa sonorité chaleureuse, un casque presque irréprochable. La version spéciale PX7 Carbon Edition reprend toutes les caractéristiques techniques du modèle classique, mais profite d'une petite touche sombre bien sympathique, qui fait directement référence au premier P5.

Le légendaire constructeur américain McIntosh ne chôme décidément pas depuis un an. Après l'annonce des modèles home cinéma MX170, MX123 et MC255, la sortie du module DA2, l'arrivée de l'incroyable bi-amplificateur hybride MC901 et le récent duo MC1502 et C 22 MK V, deux nouveautés pointent le bout de leur nez : l'amplificateur de puissance mono MC830 et le préampli stéréo C8.

Sorti en 2009, le Sennheiser HD 800 est peut-être le premier casque Hifi haut de gamme de l'ère moderne. C'est en tous les cas l'un des modèles les plus respectés du genre et toujours une grande référence pour l'étendue de sa scène sonore et son niveau de détails. Quant au HD 800 S sorti en 2016, il en constitue une version légèrement améliorée. Il se positionne encore au sommet de la gamme des casques Hifi Sennheiser - à l'exception de l'Ovni HE-1 Orpheus. Et ce n'est pas à proprement parler un nouveau modèle haut de gamme qui nous attend ici, mais une édition limitée de ce HD 800 S, pour célébrer les 75 ans de Sennheiser. Le constructeur poursuit ainsi la démarche déjà initiée avec la version spéciale de son légendaire HD 25.

Comme chaque année à la même période, l’Expert Imaging and Sound Association, l'EISA, récompense les meilleurs produits dans différentes catégories. Les avis de 61 magazines spécialisés dans les domaines de l’audio et de la vidéo sont ainsi analysés pour décerner des prix à des appareils qui les méritent. Voici le palmarès pour la rubrique des produits Hifi.

Marques du même groupe, le français Focal et le britannique Naim coopèrent à nouveau avec la prestigieuse marque automobile Bentley (anglaise mais propriété de Wolkswagen) pour donner naissance à deux produits pour le moins classieux. À ce titre, Focal présente un nouveau casque fermé, le Radiance, une sorte d'Elegia ++, et Naim dévoile une version spéciale de son enceinte Mu-So (ou plutôt de sa Mu-So 2), poussant le prestige à un très haut niveau.

Légendaire s'il en est, la marque suisse Nagra a véritablement révolutionné l'audio professionnel dès les années 50 avec son enregistreur portable à bandes, le Nagra I. Toujours versé dans une approche professionnelle, Nagra conçoit pourtant aussi des produits Hifi pour les mélomanes ultra exigeants (et déjà assez fortunés). DAC, préamplificateurs, etc… La marque en connaît également un rayon sur la préamplification phono et saisit l'occasion de montrer son savoir-faire en lançant un nouveau produit, le Classic Phono, remplaçant du précédent VPS.

Alors que Spotify et Apple, les deux plus gros acteurs (de loin) du marché du streaming de musique en ligne, refusent toujours le lossless, et que Deezer reste pour le moment à la qualité CD (FLAC), seuls Tidal, et surtout le français Qobuz, proposent un vrai catalogue HD. Mais il faut maintenant parler au passé, car un acteur majeur de l'industrie compte bien dynamiser ce qui n'est encore qu'un secteur de niche : Amazon. Déjà présent avec son service Amazon Music, Amazon a récemment passé le cap de la musique en plus de 16 bits, avec son service Amazon Music HD.

Disponible depuis quelques mois aux USA, Amazon Music HD débarque enfin en France. Et pour l'occasion, le service propose une période d'essai de 90 jours.

Marantz a annoncé récemment le lancement de ses modèles de la série 6007. De fait, ceux de précédente génération, la 6006, bénéficient en ce moment de prix réduits. Dans cette gamme, le Marantz PM6006 est particulièrement intéressant, car à l’instar de ses prédécesseurs, il est connu internationalement comme un des petits amplis intégrés stéréo les plus musicaux et audiophiles de sa catégorie.

Hifi Group est un réseau de magasins Hifi et Home Cinéma qui fait de la résistance. Réunissant une dizaine de spécialistes de l’audio haut de gamme, principalement en France, mais aussi en Suisse à Lausanne, il défend les produits de qualité et durables. Chacun de ses magasins membres dispose d’un important stock d’appareils que le potentiel acquéreur peut venir voir, toucher, essayer, écouter avant d’acheter. Tous proposent des démonstrations dans les meilleures conditions audiophiles au sein d’auditoriums spécialement aménagés. Ainsi que des services sur-mesure et d’installation à domicile.
Mais Hifi Group ce n’est pas non plus un réseau de magasins locaux qui campe sur un vieux modèle de distribution. Au contraire, il s’investit dans le développement d’un site web riche en informations pour les audiophiles et a ouvert sa boutique en ligne cet été.

C'est un fait, le constructeur allemand Ultrasone divise, en grande partie à cause de ses signatures sonores très typées. Bien qu'il soit reconnu comme un acteur majeur du secteur du casque audio, Ultrasone n'est pas vraiment un spécialiste des électroniques. Son catalogue comprend bien les Naos et Panther, des DAC/amplis nomades, ou encore le module Bluetooth Sirius, mais cela n'en fait pas une marque haut de gamme sur ce marché. La surprise est d'autant plus grande de découvrir son Volcano, un ampli casque de salon totalement High End. En effet, son prix de 19 000 euros (au minimum) le place comme l'un des modèles les plus chers jamais créés, et ce malgré le peu de précisions apporté par la marque.