Bien installée dans la branche abordable de l'audio, la marque SMSL est l'une des plus acclamées dans le domaine des électroniques liées aux casques Hifi (DAC et amplis). Son dernier modèle en date, le SH-X, est un ampli casque particulièrement impressionnant, avec une architecture très haut de gamme comprenant pas moins de 80 amplis op.
Versé dans la Hifi High-End au sens le plus excessif du terme, Nagra vient de dévoiler sa dernière création, la platine vinyle Reference Turntable. Extrêmement proche de la Reference Anniversary Turntable présentée en 2021 à l'occasion des 70 ans du constructeur, ce modèle est un concentré de superlatifs. Un produit entre audio et œuvre d'art, dédié à ceux qui n'ont aucune limite de budget.
Nouvelle fournée de produits Hidizs. Le constructeur chinois, spécialisé dans les appareils nomades au tarif abordable, vient en effet de dévoiler trois nouveautés. Dans la lignée du récent S9 Pro Plus, le S8 Pro Robin est un DAC USB/ampli casque autonome proposé à un prix accessible. Encore plus simple, le SD2 est quant à lui un petit DAC/adaptateur USB-C vers jack 3,5 mm. Enfin, le constructeur présente le ST2 Pro, un ensemble composé d'un DAC et d'écouteurs intra-auriculaires. Petit tour d'horizon des différents modèles.
Dans le secteur de l'audio nomade, le format le plus à la mode est sans conteste l'écouteur true wireless à réduction de bruit active. Mais, si ce genre est de loin le plus pratique, il n'est pas universel pour autant. Une frange d'utilisateurs, qui ne supportent pas les embouts ni la sensation d'enfermement, restent attachés aux écouteurs ouverts. Ces derniers peuvent se présenter sous deux formes. La première, la plus courante, se place sous l'appellation "écouteur bouton", qui consiste en un produit classique, mais sans embout ni canule. Le haut-parleur fait ainsi face au conduit auditif. Le second format, encore plus ouvert, déporte la partie acoustique afin de l'éloigner du conduit. Très adapté à une pratique sportive, ce genre est représenté par quelques références, comme les Shokz OpenFit, ou les plus récents Huawei FreeClip à l'ergonomie en boucles d'oreilles. Faux-frères de ces derniers, les nouveaux Bose Ultra Open Earbuds se présentent comme les écouteurs ouverts les plus ambitieux du marché. Assez pour justifier leur prix très élevé ?
Le jeune acousticien français Revival Audio s'est déjà taillé une petite réputation dans le milieu de l'enceinte Hifi, malgré un catalogue encore assez peu fourni. Que ce soit avec les enceintes de bibliothèque Atalante 3 ou les récentes colonnes Sprint 4, nous avons été agréablement surpris par le côté très technique et équilibré des enceintes Revival Audio. Ouvertement haut de gamme, les nouvelles Atalante 4 se positionnent entre les petites Atalante 3 et les imposantes Atalante 5.
Affirmer que KEF a révolutionné le monde du caisson de basses est sans doute exagéré, mais certains de ses modèles, à commencer par les KF92 et KC62, sont considérés comme de petits classiques. 2024 est visiblement une année de changement dans ce secteur pour le constructeur, puisqu'il vient tout juste d'annoncer pas moins de cinq nouveaux subwoofers : le KC92, remplaçant du KF92, et la nouvelle gamme Kube MIE composée de quatre caissons, qui remplace et complète l'actuelle série Kube.
Annoncé comme le modèle le plus puissant de la gamme connectée Uniti, le tout-en-un Uniti Nova PE de Naim se présente comme un appareil aussi raffiné que haut de gamme. Moderne et atypique par certains aspects, cet ampli connecté n'est en revanche pas à la portée de toutes les bourses.
L'acousticien Børresen est un acteur important de la Hifi High-End, à l'origine de certaines créations exceptionnelles comme les enceintes Z5. Son offre comporte également quelques produits plus abordables (toutes proportions gardées), notamment les fines colonnes X3. Sorte d'introduction à son catalogue, les enceintes de bibliothèque X1 profitent de nombreuses technologies directement dérivées des références très haut de gamme, dans un format compact, le tout sans dépasser la barre des 5000 euros la paire - une paille par rapport aux plus de 100 000 euros que coûte son vaisseau amiral.
Spécialiste des baladeurs audiophiles et DAC/amplis casque de petit format, Hidizs avait dévoilé il y a presque trois ans l'un de ses modèles phares, le S9 Pro. Sorte de concurrent des Earmen Sparrow et autres AudioQuest DragonFly Cobalt, en plus abordable, ce petit DAC/ampli USB-C est toujours considéré comme un excellent produit. Modernisation de cette formule, le nouveau S9 Pro Plus, aussi appelé S9 Pro Plus Martha, reprend les bonnes idées de son aîné, avec une forme améliorée et un fond modifié.
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Le magasin Eratone, dont nous avons déjà parlé à plusieurs reprises sur ON-mag, est décidément très actif. Refusant de s'enfermer dans une chapelle audiophile ou une autre, il organise régulièrement des journées portes ouvertes permettant de découvrir du matériel Hifi d'une grande diversité, mais toujours très qualitatif pour presque tous les budgets, du milieu de gamme au High-End. Ses dernières portes ouvertes du 13 janvier portaient sur les amplis à tubes Jadis et enceintes à haut rendement Atlantis Lab fabriqués en France. Celles qui commencent demain, pour deux jours, sont consacrées aux enceintes de la marque américaine Martin Logan accompagnées des électroniques de Moon by Simaudio, venues du Canada, ainsi que celles de dCS et Arcam, conçues au Royaume-Uni. Ce sera l'occasion d'y écouter les impériales Neolith, les plus grands modèles à panneaux électrostatiques de Martin Logan. On pourra aussi y entendre les colonnes Motion F10, à transducteurs à ruban plissé et électrodynamiques, montrant que Martin Logan n'est pas une marque uniquement élitiste et sait aussi faire d'excellentes enceintes plus classiques et accessibles.
