[Test] Sony Walkman NWZ-A15 : un baladeur audio HD à petit prix
Depuis plus d'un an Sony est très impliqué dans le développement du marché de ce qu'il appelle le "Hi Rez Audio", c'est-à-dire la distribution et la diffusion de musique dans une qualité de fichier bien supérieure à celle du traditionnel MP3. Pour démocratiser les sources Haute Définition, il vient de lancer le Walkman NWZ-A15 à 200 €, un baladeur intégrant une mémoire de 16 Go.
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Le Walkman NWZ-A15 s'inscrit comme un concurrent à l'iPod nano d'Apple qui coûte 180 € avec une capacité de stockage de 16 Go. Il est un peu moins beau que son concurrent marqué d'une pomme. Il est aussi un peu plus cher, mais a pour argument de savoir lire des fichiers audio en Haute Définition.
Ce Walkman est un produit très compact, tout fin et relativement élégant. Il dispose d'un afficheur 2,2 pouces (320 x 240 pixels) qui couvre à peu près la moitié supérieure de sa face avant, mais celui n'est pas tactile (contrairement à celui de l'iPod nano). Si la réalisation est soignée, elle apparaît aussi un peu économique. La partie frontale de l'appareil est en aluminium, mais le dos est en plastique assez banal.
L'interface utilisateur est propriétaire. On y navigue à l'aide des grandes touches en croix placées en dessous de l'afficheur. Le réglage de volume est disposé sur la tranche droite de même que le poussoir "hold" (permettant de verrouiller les commandes) et que la trappe pour carte microSD (donnant la possibilité d'étendre la capacité interne de stockage de 16 Go). La prise casque se trouve sur la partie basse de même que le connecteur VM-Port/USB propre à Sony.
Compatibilité FLAC 24 bits/192 kHz, mais interface un peu archaïque
Le Sony Walkman NWZ-A15 est compatible avec un grand nombre de formats de fichiers et notamment avec ceux codés en LPCM 16 bits/44,1 kHz ou compressés sans perte comme l'Apple Lossless et le FLAC jusqu'en 24 bits/192 kHz. Mais on peut regretter l'absence de compatibilité avec les fichiers DSD, aujourd'hui très prisés des audiophiles et dont Sony est l'inventeur ainsi qu'un des principaux promoteurs.
L'interface de ce Walkman est assez complète puisqu'elle propose de nombreuses fonctions : radio FM, visionneuse de photos, lecture de vidéo, musique et podcast, sans oublier la possibilité d'activer une liaison Bluetooth pour un casque sans-fil avec reconnaissance automatique NFC. Pour la gestion de la musique, différentes formes de classements et de recherche sont disponibles : par albums, par artistes, par genre, par année de sortie, etc. Plusieurs modes audio et DSP sont également accessibles. On peut jouer sur un égaliseur à cinq bandes et un upscaler audio propre à Sony (DSEE HX) donne la possibilité d'améliorer la qualité du rendu sonore des fichiers très compressés.
Ce qui est cependant un peu dommage est que l'interface graphique de ce baladeur paraît très datée. Le graphisme des icônes fait penser à un appareil d'une autre époque. On a parfois l'impression de tenir entre les mains un vieux mobile à clavier coulissant datant de l'ère pré-smartphone. Les vignettes des pochettes d'albums sont aussi toutes petites.
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Pour faciliter la gestion des fichiers stockés sur l'appareil. Un petit logiciel en version PC et Mac est pré-chargé dans la mémoire flash du Walkman. Ce logiciel s'installe facilement sur l'ordinateur, mais il est très basique et n'apporte pas grand-chose de plus qu'une gestion "à la main" par "glisser-déposer" comme pour un périphérique de stockage USB.
Enfin, et pour finir sur une note plus positive, on peut saluer l'autonomie record de ce Walkman NWZ-A15 puisqu'elle peut atteindre jusqu'à 50 heures.
Un rendu sonore chaleureux et puissant
Testé avec une paire d'écouteurs audiophiles Cardas et un casque Hi-Fi Sennheiser HD-598, à partir de différents types de fichiers en 16 bits/44,1 kHz jusqu'à 24 bits/192 kHz, le Walkman Sony NWZ-A15 nous a offert une restitution assez chaleureuse et ample. Son niveau de sortie est un peu plus élevé que celui de la plupart des smartphones (nous l'avons par exemple comparé à un iPhone 4S), ce qui lui permet d'alimenter des casques exigeants et gourmands.
Son équilibre tonal est légèrement physiologique, mais avec un registre médium qui n'est pas absent et affiche de belles couleurs. La scène sonore est plutôt vaste avec un bon positionnement des pupitres en largeur et profondeur sur des orchestres de musique classique par exemple. Le registre grave est assez rond, mais reste propre et vivant. Le Sony NWZ-A15 est donc agréable à écouter pour appareil vendu à seulement 200 €. Néanmoins, nous aurions aimé qu'il creuse un peu plus l'écart, notamment sur les fichiers en Haute Définition. Certes, le gain de qualité est perceptible lorsque l'on passe de fichiers compressés en MP3 par exemple à des fichiers en FLAC 24 bits/192 kHz. Mais ce gain n'est pas aussi phénoménal que l'on aurait pu s'y attendre. Le Sony Walkman NWZ-A15 reste donc simplement un bon petit baladeur de milieu de gamme.
Le Sony Walkman NWZ-A15 en images
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Spécifications
- Connexion : sortie casque, port WM, Bluetooth/NFC, Port Micro SD
- Écran LCD QVGA 2 pouces, 300 x 240 pixels
- Transfert des données par copier-coller
- Capacité : 16 Go
- Upscaler DSEE HX, amplificateur S-Master HX, égaliseur à 5 bandes
- Lecteur audio MP3, WMA, WAV, FLAC (jusqu'à 24 bits/192 kHz), ALAC (jusqu'à 16 bits/44.1Khz)
- Lecteur photo JPEG
- Lecteur vidéo MP4, WMV9
- Tuner FM intégré, 30 présélections
- Autonomie : jusqu’à 50 h en MP3 128kbps et jusqu’à 30 h en FLAC 24 bits/192 kHz
- Batterie Lithium-ion intégrée rechargeable par port WM (câble WM/USB fourni, mais alimentation non fournie)
- Dimensions produit : 43,6 x 109 x 8,7 mm
- Poids net : 68 g
- Prix : 200 €
Notre avis
- Ergonomie :
(3/3) - Compatibilité :
(4/5) - Son :
(3,5/5) - Fabrication : (3/5)
- Intérêt : (3,5/5)