Actus Blu-Ray/DVD « L’Opéra de quat’sous » : Brecht par Pabst en version allemande

Note artistique : (4,5/5)

Synopsis

Dans un quartier misérable de Londres, deux hommes se livrent à une guerre des gangs : Peachum, le roi des mendiants, et Macheath, surnommé Mackie-le-Surineur, un dangereux criminel. Mackie épouse en secret Polly, la fille de Peachum. Celui-ci va se plaindre auprès du chef de la police, qui est un vieil ami de Mackie, et le menace de perturber les festivités du couronnement s’il n’intervient pas…

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• Titre original : Die 3 Groschen-Oper
• Support : DVD
• Genre : drame, musical
• Année : 1931
• Réalisateur : Georg Wilhem Pabst
• Casting : Rudolf Forster, Carola Neher, Fritz Rasp, Lotte Lenya, Valeska Gert, Reinhold Schünzel, Hermann Thimig, Ernst Busch
• Durée : 1 h 45 mn 20
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,20/1 noir et blanc
• Sous-titrage : français
• Pistes sonores : Dolby Digital 2.0 monophonique allemand
• Bonus : interviews de Christine Roger, maître de conférences à l'Université de Picardie, spécialiste de littérature allemande (18e-20e siècles) et Christophe Champclaux, historien du cinéma : Un Cinéaste nommé Pabst (14 mn 17) - Un Opéra du peuple (20 mn 02)
• Éditeur : Rimini Éditions

Commentaire artistique

Georg Wilhem Pabst dirige ce film durant l’entre deux guerre, époque féconde où il réalise tous ses chefs-d’œuvre durant la République de Weimar, plombée par un chômage colossal. C’est une période cruciale en politique, juste avant l’arrivée au pouvoir d’Hitler, comme sur le plan artistique avec l’avènement du cinéma sonore et du courant expressionniste. L’Opéra de quat’sous, dont le scénario adapte librement la pièce de Bertolt Brecht, au succès phénoménal en Europe, est le premier film sonore de Pabst, qu’il tourne simultanément en deux versions, allemande et française, avec des troupes de comédiens différents. Si la musique originale de Kurt Weill est conservée, la transposition déplut à Brecht, qui retira sa collaboration et ses dialogues, mais un procès donnera finalement raison au cinéaste. Tournée en studio, elle atteste indéniablement un héritage du muet, dans lequel le cinéaste était passé maître : le film est peu bavard, bien que largement sonorisé (chants, musique, danses…), et la mise en scène compte plus sur le pouvoir de l’image (nombreux gros plans) et de la musique (largement utilisée pour souligner la dramaturgie de l’action) que sur celui des dialogues. Pabst a découpé son récit en trois temps forts, introduits par un narrateur, chacun étant composé, en alternance, de scènes chantées et dialoguées afin de toujours surprendre son auditoire et le pousser à s’interroger. Le mélange des genres, en passant tour à tour du mélodrame à la satire ponctuée de séquences de pure comédie, contribue aussi à captiver le spectateur d’autant plus que la « distanciation » de la réalité chère au dramaturge est renforcée par un traitement « expressionniste » et une charge contre les règles du spectacle bourgeois. Si le scénario a simplifié le récit original et, partiellement, son inflexion absurde, le message brechtien est bien présent. Le film développe indubitablement une critique sociale en pointant les éléments essentiels d’une société aux mains du pouvoir capitaliste (Londres, banques…) et ses conséquences néfastes (dénuement, bas-fonds, prostitution, gangs…). Le constat est implacable : avec la pauvreté, la morale est reléguée au second plan. Le film sera interdit en 1933 par le régime nazi qui y voyait, non sans exactitude, une vive critique du pouvoir et fit détruire le négatif de la version allemande. Restaurée en 2005, celle-ci était inédite en France, voilà donc une belle opportunité de découvrir ce film mémorable. Seul bémol, l’absence de la version française restaurée qui aurait pu être couplée à l’allemande ; ce que l’éditeur américain Criterion propose dans son DVD.

Commentaire technique

Copie SD restaurée en 2005 par la German Film Archive, format 1,20/1 respecté, bonne définition, variable selon les plans, excellent contraste, noirs denses, blancs nuancés, défauts gommés, légère granulation ; mixage clair mais affecté par un bruit de fond assez élevé et constant (mais n’oublions pas que nous sommes au début du cinéma parlant).

Notre avis

Image : (3,5/5)
Mixages sonores : (3/5)
Bonus : (3/5)
Packaging : (3/5)