Produit dont on ne sait pas s'il sera à l'origine d'une gamme ou restera un projet solitaire, reste que l'enceinte connectée Mirage de Royole est un incroyable concept à la frontière du réel et de la science-fiction. Rien sur le plan audio ne semble révolutionner son monde, mais la présence d'un écran 8" AMOLED enroulé autour de son cylindre la fait basculer dans une toute autre dimension. La marque exploite ainsi son expertise en matière d'écrans flexibles (elle a donné naissance au premier smartphone à écran pliable) pour se démarquer en beauté.

En marge des produits JBL (une de ses filiales), Harman Kardon étoffe également sa propre gamme de casques, le tout dans un registre plus sobre et, d'une certaine façon, un peu plus sérieuse et haut de gamme. Sa nouvelle série Fly comprend ainsi trois produits entièrement noirs : le casque avec réduction de bruit active Fly ANC, les écouteurs Bluetooth Fly BT, et les écouteurs zéro fil Fly TWS.

1More n'a décidément pas envie de se faire manger par plus gros que lui. Avec les EDH9001TA - ou plus simplement True Wireless ANC - l'innovante marque américaine présente des écouteurs zéro fil extrêmement ambitieux. C'est simple, sur le papier tout est fait pour faire trembler les Sony WF-1000Xm3 et ou les Apple AirPods Pro. Réduction de bruit active, design particulièrement réussi, puce Qualcomm et contrôles avancés, nous risquons bien d'avoir là l'un des maîtres en la matière.

Les marques grand public ne sont pas les seules présentes au CES 2020 ; certains constructeurs audiophiles sont également de la partie. Ainsi NAD en profite-t-il pour présenter sa dernière création, le M33, un ampli-streamer résolument haut de gamme et sans aucune concession.

On croyait Shure en sommeil, mais nous sommes heureux de constater que le constructeur n'a pas chômé. Ainsi loin de rester campée dans son habituel univers filaire, la marque américaine vient d'annoncer au CES 2020 une nouvelle gamme de casques baptisée AONIC. Les premiers produits de cette série sont un ambitieux casque Bluetooth à réduction de bruit active, l'AONIC 50, et des écouteurs True Wireless assez intelligents, les AONIC 215. Nous savons encore assez peu de choses de la future gamme AONIC de Shure, l'annonce étant assez pauvre en caractéristiques techniques. Ces modèles sont développés en collaboration avec Adam Levine, le chanteur/guitariste de Maroon 5, en forme de caution Pro. 

Sennheiser, comme beaucoup d'autres grandes marques de casques audio, a maintenant sa boutique "outlet" de produits reconditionnés, soldés et de fin de série. On y trouve actuellement le casque Sennheiser HD599 à moins de la moitié de son prix d'origine.

La marque est pour l'instant presque totalement inconnue dans nos contrées, mais Denafrips commence à faire grand bruit dans certains milieux audiophiles et sur quelques médias internationaux spécialisés en Hifi. Pour cause, elle conçoit des DAC audionumériques Hi-res qui ne font pas appel à de simples et traditionnelles puces de conversion, si haut de gamme soient-elles, mais à des circuits de conversion entièrement en composants discrets. Il s'agit de la solution la plus High End que l'on puisse employer. Pourtant, les produits Denafrips sont positionnés à des tarifs pas du tout extravagants puisqu'ils sont accessibles à partir d'environ 800 €.

Duel de baladeurs format colosse en perspective. Si le baladeur Kann Cube de Astell & Kern promettait l'enfer en matière de puissance, le futur iBasso DX 220 Max risque d'être un sacré rival. Baladeur audiophile et donc doté de composants très haut de gamme, le DX220 Max fait partie d'un genre assez particulier, le modèle plus transportable que véritablement nomade. Loin de vouloir abandonner le segment au constructeur Coréen, iBasso contre-attaque avec un modèle tout aussi déraisonnable et haut de gamme. Et ce n'est pas tout, puisque iBasso annonce aussi la suite de son casque SR-1, le SR 2, un haut de gamme dynamique toujours ambitieux.  

Il n'y a sans doute pas de transducteur ultime pour les casques et écouteurs, mais tous ont leurs particularités et leurs avantages. Si les modèles dits électro-dynamiques commencent à atteindre un certain plafond (que seul Focal semble un peu repousser), les modèles isodynamiques (ou planaires, ou orthoplanar) connaissent un véritable âge d'or, tandis que quelques casques électrostatiques restent en embuscades dans le très haut de gamme. Mais à côté de ces technologies plutôt traditionnelles cohabitent un certain nombre de petits transducteurs plus exotiques. Si le casque audio est un peu moins prolifique que les écouteurs sur les types de transducteurs, il possède lui aussi quelques étrangetés, nous avons par exemple récemment parlé du haut-parleur à ruban du modèle SR1A de Raal Requisite. Mais un autre type de transducteur lui aussi très rare va attirer notre attention : le Air Motion Transformer, ou AMT. Déjà aperçu sur le Ergo AMT ou encore le très vilain H2n de Taket, ce type de transducteur n'a jamais vraiment percé dans le casque audio, sans doute du fait de ses grandes particularités. Mais une marque est prête à lui redonner sa chance grâce à sa très grande expertise en la matière, Hedd Audio. Ainsi son Heddphone promet ni plus ni moins un "nouveau chapitre dans la technologie du casque audio".

Il semblerait que la finition blanc laqué des joues des enceintes Focal Aria 906 et Aria 926 n'ait pas rencontré un grand succès. Tant mieux pour les potentiels acquéreurs qui n'ont rien contre le blanc, car cela permet d'avoir des offres intéressantes sur des modèles en déstockage.
Dans le même temps le caisson de grave Focal Sub 1000 F, à qui nous avons décerné un ON-topaudio Award, bénéficie lui aussi d'une ristourne non négligeable.