La marque Flare Audio est uniquement connue pour ses protections d’oreilles, ses quelques écouteurs intra-auriculaires ainsi que son projet de casque. Pourtant, cela va peut-être changer avec cette bien étrange gamme d'enceintes Zero, réminiscence d’un projet Kickstarter datant de 2015. Pour l’occasion, Flare Audio n’a pas la timidité du débutant, puisque les tarifs de ces configurations basées sur des enceintes en forme de tambours vont de 2350 euros l'unité à près de 23 500 euros la paire. 

L'organisation du CES de Las Vegas vient de dévoiler une vidéo annonçant la prochaine édition de l’un des plus grands salons du monde dédiés aux nouvelles technologies. Du 7 au 10 janvier 2020, la ville du Nevada qui ne dort jamais vibrera au rythme de l’innovation.

Le Club Hifi Bordeaux, qui a ouvert un nouvel espace Club Hifi Vendée à Challans il y a presque un an, fête cette année ses 40 ans. À cette occasion, le revendeur organise une journée portes ouvertes le 16 novembre, dans le cadre exceptionnel du Château Pape Clément, à Pessac, à proximité de Bordeaux.

Pionnier du baladeur audiophile haut de gamme, Astell & Kern a véritablement commencé son aventure avec les modèles AK240, AK100 et AK120. Ce dernier était l’un des premiers baladeurs à proposer une architecture en Dual DAC. Depuis, la marque s’est diversifiée en proposant quelques rares produits un peu plus abordables, mais s'est surtout concentrée sur des appareils haut de gamme comme l’impressionnant Ultima SP2000. L’héritage du AK120 et de son successeur l’AK120 II se retrouve difficilement à présent, les modèles étant de plus en plus grands (voire trop grands). Le constructeur a sans doute écouté les critiques, puisqu’il s’apprête à sortir le SA700, un baladeur dont les dimensions sont proches de celles du vieil AK120 II, tout en se remettant au goût du jour.

Véritable nom dans le domaine de l’amplification et des processeurs home cinéma, Arcam propose avec le Solo Uno un streamer extrêmement compact et bien fini. Son châssis en aluminium abrite également une section amplificatrice pour lui assurer une autonomie totale.

Spécialiste des enceintes Hifi, le danois Dali ne reste pas uniquement sur un segment traditionnel mais sait évoluer vers des projets plus atypiques comme les casques audio (récemment annoncés) ainsi que les enceintes sans fil, nomades (comme la Katch) ou sédentaires. Si la technologie sans fil est difficilement comparable au filaire, elle ne doit pas être considérée comme son parent pauvre mais plutôt comme une proposition supplémentaire, la promesse de plus de simplicité, les fabricants travaillant en profondeur sur une amplification spécialement dédiée aux haut-parleurs. La future gamme Rubicon C suit totalement cette tendance ; Dali ne fait aucun compromis et utilise comme base la prestigieuse série Rubicon.

Il y a quelques mois, Cabasse a dévoilé sa première enceinte sans fil. Et quelle enceinte ! Des performances de premier plan et un design autant dans l'air du temps que rappelant l'historique du fabricant français. Pour que tout le développement derrière le modèle The Pearl profite à un maximum de monde, Cabasse présente sa déclinaison en version mini, The Pearl Akoya.

Si le protocole Bluetooth reste limité en termes de bande passante et peut difficilement atteindre une qualité Lossless en condition réelle, nous oublions un peu vite qu’il n’est qu’un des éléments de la chaîne du son. Avec un bon codec comme l'AptX HD ou le LDAC en qualité 660kb/s ou 990kb/s, il reste possible d’accéder à une qualité sonore tout à fait convenable. Mais les convertisseurs présents dans les casques Bluetooth sont généralement loin d’être de qualité, ils privilégient avant tout la consommation. Cette limite est moins valable dans les récepteurs Bluetooth nomades, sortes d’entre deux entre la praticité du sans fil et la qualité du filaire. Ils permettent en effet de brancher facilement de bons écouteurs ou des casques gourmands. La marque Shanling commercialisait déjà l'UP2, mais le prochain UP4 en est une version survitaminée.

Si Hiby est une marque maintenant bien connue des audiophiles nomades, elle n’est pas aussi célèbre que Fiio, iBasso ou Sony. Pourtant, ce fabricant est à l'origine de l’OS Hiby OS, un système adapté aux baladeurs audiophiles. Sa simplicité est telle qu'on le retrouve sur des modèles d’autres marques, comme l'AP80 Pro récemment annoncé par Hidizs. Lancé en 2018 après une campagne de financement sur Kickstarter (ce qui était davantage une précommande), le R3 se voulait un baladeur aussi audiophile que compact. Petit succès dans le microcosme audiophile nomade oblige, il s’efface à présent pour laisser place à son successeur, le très logiquement nommé R3 Pro.

Spécialisé dans les casques audio haut de gamme à transducteurs planaires, le constructeur californien Audeze n’est pas réputé pour pratiquer des tarifs abordables sur ses modèles Hifi. Quelques casques comme le LCD-2 Classic et sa version fermée (un modèle que nous avons particulièrement aimé) passent sous la barre des 1000 euros, mais pourquoi ne pas aller plus loin ? C’est en substance la promesse du nouveau LCD-1, un produit que nous pouvons considérer à la fois comme Hifi et studio.