La Nuit fantastique : une romance charmante entre illusion et réalité (en Blu-ray et DVD)
Note artistique : 
(3,5/5)
Synopsis
Denis est étudiant en philosophie et travaille la nuit aux Halles à Paris. Epuisé, il s'endort fréquemment et aperçoit toujours la même femme en songe, vêtue de blanc qui s'échappe. Obsédé par cette image et gagné par la fatigue, il délaisse de plus en plus sa compagne. Une nuit, lors d'un sommeil plus profond, il suit la femme en blanc qui l'entraîne dans un univers fantastique…
- Titre original : La Nuit fantastique
- Support testé : Blu-ray
- Genre : romance, onirique, fantastique
- Année : 1942
- Réalisation : Marcel L’Herbier
- Casting : Fernand Gravey, Micheline Presle, Saturnin Fabre, Charles Granval, Bernard Blier, Marcel Lévesque, Christiane Nère, Jean Parédès, Michel Vitold, Zita Flore, Roger Caccia, Paul Frankeur
- Durée : 1 h 31 mn 12
- Format vidéo : 16/9
- Format ciné : 1,37/1 Noir et Blanc
- Sous-titrage : français
- Piste sonore : DTS-HD MA 2.0 monophonique français
- Bonus : Le Journal de l'année 1942 (1991, 26 mn 31) - court métrage Le Jardin de minuit de Benoît Chieux (2016, 10 mn 29) avec présentation du court métrage par Francis Gavelle, critique de cinéma et programmateur (3 mn12)
- Éditeur : Éditions Montparnasse
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Commentaire artistique
Réalisé en 1942 par Marcel L’Herbier, La Nuit fantastique a été récompensé par le Grand prix du cinéma français et par le Prix de la critique pour Micheline Presle. Auteur de divers chefs-d’œuvre d’avant-garde du temps du muet qui en font l’un des maîtres du cinéma impressionnisme dans les années 20, le cinéaste a poursuivi son œuvre à partir de 1930 avec le cinéma parlant. Durant l’Occupation, qui voit se multiplier les films fantastiques moins exposés à la censure politique, il préfèrera diriger des comédies moins audacieuses mais tout aussi inventives comme La Nuit fantastique dont l’intrigue onirique a été imaginée par Louis Chavance qui débutait son activité de scénariste. Les dialogues plein d’esprit sont signés d’Henri Jeanson alors dans la clandestinité et à qui le film doit ses nombreux traits d’humour. D’ailleurs, sans être ouvertement subversif, le film réunit divers artistes qui œuvraient ou allaient entrer dans la clandestinité (Fernand Gravey, Henri Jeanson, Louis Chavance). Entièrement filmé par Pierre Montazel dans les studios Pathé-Cinéma (actuelle Fémis), terriblement froids de l’hiver 1941, le film se déroule le temps d’une nuit et atteste de recherches visuelles (cadrages, éclairages, décors) et sonores (musique, effets) qui dépassent le simple divertissement imaginaire et poétique. Même dans un film mineur, Marcel L’Herbier fait la preuve de sa créativité coutumière : cette comédie onirique, intitulée d’abord Le Tombeau de Méliès en reconnaissance de l’illustre filiation, est fondée sur l’idée que « la réalité joue le jeu de l’irréalité ». Le sens aigu du divertissement est cependant toujours omniprésent dans ce film défini par son auteur comme un « véritable bain de jouvence ». La preuve avec son casting brillant aux valeurs sûres comme Saturnin Fabre (professeur Thalès) et Fernand Gravey (l’étudiant rêveur et flegmatique) et sa toute jeune actrice, délicieusement proche et lointaine, Micheline Presle dans l’éclat de ses vingt ans. Malgré un manque de moyens et des effets spéciaux surannés mais efficaces, La Nuit fantastique conserve tout l’attrait de son ambiance de conte et tout le charme de son exquise interprétation. Très amusant, le scénario joue constamment sur un mode surréaliste avec les thèmes de l’illusion et de l’aliénation et sur la frontière séparant le rêve supposé de l’étudiant et la triste réalité d’un monde dans lequel des magiciens épris d’égyptomanie voudrait flouer une jeune femme qui joue les folles pour leur échapper ! Une intrigue fascinante dont a pu souligner la subtilité et la complexité des mouvements de caméra (travellings, panoramiques) et une certaine recherche dans l’étrangeté de l’image (vision démultipliée due à l’ébriété, vision déformée de l’aveugle). Restaurée depuis peu en 4K, La Nuit fantastique est une comédie charmante qui mérite d’être découverte.
Commentaire technique
Restauration 4K à partir du négatif nitrate et du négatif son français par le laboratoire VectraCom (2021)
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Image : copie HD, bonne définition mais variant suivant les plans, piqué également irrégulier sur les détails, texture argentique homogène (tournage en 35 mm, Master Format 4K 2021), copie non exempte de nombreuses rayures verticales, bon contraste mais noirs manquant parfois de densité, blancs nuancés, gris relativement bien gradués
Son : mixage français 2.0 monophonique, dialogues clairs, équilibrés mais affectés par un léger bruit de fond, bonne dynamique sur les ambiances et la musique de Maurice Thiret, spectre limité dans les aigus
Notre avis
Image : (4/5)
Mixage sonore : 
(3,5/5)
Bonus : (3/5)
Packaging : (2,5/5)
IMDb : https://www.imdb.com/title/tt0041705/
Blu-ray sur le site de l’éditeur : https://www.editionsmontparnasse.fr/p1966/la-Nuit-Fantastique-Blu-ray
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