L'Amérique face à l'Holocauste : une série historique captivante sur le mythe de la terre d’accueil (en DVD et VOD)

Note artistique : (4/5)

Synopsis

Alors que la catastrophe de l'Holocauste se déroulait en Europe, les États-Unis qui s'étaient toujours considérés comme une «nation d'immigrants» se sont montrés réticents à ouvrir leurs portes à plus d'une fraction des centaines de milliers d'hommes, de femmes et d'enfants désespérés et cherchant refuge. En combinant les interviews de témoins, de survivants de l'Holocauste ainsi que des entretiens avec des historiens et des écrivains de premier plan, la série montre les conséquences humaines tragiques de l'indifférence publique, de la bureaucratie et des lois restrictives sur les quotas en Amérique. Elle dissipe également le mythe selon lequel les Américains ignoraient les persécutions auxquelles les Juifs et d'autres minorités étaient confrontés en Europe.

Épisodes

La Porte de l’Amérique (Avant 1938) (The Golden Door, 51 mn 50, 51 mn 50)
L’Espoir de vivre libre (1938-1942) (Yearning to Breathe Free, 51 mn 50, 51 mn 50)
Dans la tourmente (1942- ) (The Homeless, The Tempest-Tossed, 51 mn 50, 51 mn 50)

Titre original : The US and the Holocaust
Support testé : DVD
Genre : minisérie, documentaire, historique
Année : 2022
Réalisation : Sarah Botstein, Ken Burns et Lynn Novick
Casting : Daniel Mendelsohn, Peter Hayes, Deborah Lipstadt, Daniel Greene, Guy Stern, Rebecca Erbelding, Sol Messinger, Nell Irvin Painter, Peter Coyote
Durée : 5 h 11 mn 00
Format vidéo : 16/9
Format ciné : 1,78/1 Noir et Blanc et Couleur
Sous-titrage : français
Piste sonore : Dolby Digital 2.0 français (Voice-over)
Bonus : aucun bonus
Éditeur : Arte Éditions

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Commentaire artistique

L'Amérique face à l'Holocauste (The US and the Holocaust) est une minisérie américaine de 2022 écrite par Geoffrey C. Ward, collaborateur habituel du documentariste réputé, Ken Burns. Le cinéaste a été salué pour ses documentaires passionnants et ultra-documentés comme The Civil War (1990), The War (2007) ou La Guerre du Vietnam (2017), dans lesquels il a mis au point un effet (effet Ken Burns) combinant panoramique et zoom dans un but dramatique. Ken Burns coréalise L'Amérique face à l'Holocauste avec Lynn Novick et Sarah Botstein, deux documentaristes avec qui il a déjà travaillé à plusieurs reprises. Si la conception de L'Amérique face à l'Holocauste une œuvre impressionnante, a été en partie induite par une exposition sur ce thème au Musée commémoratif de l'Holocauste (United States Holocaust Memorial Museum) à Washington, la préparation de la série a débutée dès 2015. Comme dans ses documentaires antérieurs, le cinéaste combine des interviews récentes, ici des survivants et des historiens, et des archives d’époque (photographies, films) rares ou méconnues. L'Amérique face à l'Holocauste démarre en 1933 et se termine en 1942, avec, en guise de conclusion ouverte, une rapide évocation de faits survenus aux USA prouvant que la situation ne s’est pas améliorée en 2022 (fusillade de l’église de Charleston, 2015, de la synagogue de Pittsburg, 2018, attaque du Capitole, 2021). Entre 1933 et 1942, les trois épisodes, de 103 minutes chacun, explorent toutes les facettes du nationalisme américain et révèlent que cette nation d’immigrés et terre dite d’accueil s’était refermée au flot de réfugiés juifs provoqués par les persécutions et les massacres nazis. L'Amérique face à l'Holocauste ne cache rien de la xénophobie, du racisme, de l’eugénisme et de l’antisémitisme qui sévissaient aux USA dans les années 30 : Hitler se serait même inspiré d’une loi fédérale sur l’immigration de 1924 interdisant l’immigration asiatique et fixant des quotas pour celle d’Europe. On apprend que des personnalités éminentes comme Charles Lindbergh ou Henry Ford en étaient les farouches partisans. Le film insiste aussi sur un fait connu mais souvent minimisé ou escamoté : dès 1942, l’existence des camps de concentration et de la « solution finale » étaient parfaitement connus aux USA. Malgré la bonne volonté de certains, les politiques vont tergiverser et l’Amérique ne va pas s’ouvrir aux juifs durant le conflit : le Département d’État fera tout, en trompant son monde, pour que les quotas soient strictement respectés… L'Amérique face à l'Holocauste propose au spectateur d’examiner en profondeur la question de la responsabilité des USA durant la Seconde guerre mondiale en raison de la fermeture de ses frontières aux Juifs persécutés. Le mythe de l’Amérique ouverte aux immigrants est mis à bas par des documents historiques et par des témoignages incontestables. Passionnante de bout en bout, la série croise les positions des grandes figures historiques connues (Eleanor et Franklin D. Roosevelt, Dwight D. Eisenhower, dirigeants nazis, etc.) avec le témoignage plus intimes de survivants (Guy Stern, Rebecca Erbelding, Sol Messinger, etc.) pour mieux traquer les contradictions, toujours en œuvre, de ce pays champion de la démocratie symbolisée par la Statue de la Liberté. Édifiant.

Commentaire technique

Image : copie SD, assez bonne définition mais piqué moyen dû au support DVD, excellente qualité des images d’interviews récentes mais plus variable pour les nombreuses images d’archives à la texture argentique prononcée, bon contraste, noirs soutenus, étalonnage chaud et colorimétrie naturelle pour les interviews, gris bien étagés et blancs nuancés pour les archives

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Son : mixage français 2.0 stéréophonique, Voice-over claire et équilibrée, sons des archives avec du souffle, bonne dynamique sur les bruitages et sur la musique de David Cieri, spatialisation frontale qui profite surtout aux bruitages (combats, explosions)