On ne vous refera pas l’historique de Monitor Audio, cette emblématique marque anglaise d'enceintes Hifi et Home Cinéma, désormais âgée de 45 ans… Vous le trouverez d’ailleurs facilement dans les colonnes d’ON-mag. La gamme Monitor Audio Bronze, composée de sept références (deux enceintes de bibliothèque, deux colonnes, un caisson de grave, une voie centrale et une FX Surround) date quant à elle du printemps 2015.

Bang & Olufsen est la marque danoise du luxe audio par excellence. Ses produits bénéficient toujours d'une conception très soignée, solide, d'une finition haut de gamme impeccable employant des matériaux nobles. Les promotions sur les appareils B&O sont en conséquence relativement rares, car la marque entend conserver son rang. Néanmoins, les occasions se présentent parfois. Bang & Olufsen propose en ce moment une réduction de 30 % sur son casque sans fil Beopay H4 de 2nde génération et sur sa mini enceinte nomade BeoPlay A1.

Le design lisse et un brin minimaliste des enceintes Buchardt fait penser aux enceintes de bibliothèque finlandaises Amphion, dont le tweeter est placé en bas sur certains modèles. La marque conçoit et fait construire des enceintes deux voies à l’approche audiophile, passives ou actives, répondant aussi bien aux attentes des hifistes tradi, des adeptes du tout-en-un et du sans fil, ou encore pour le monitoring de studio.

Nous avions déjà évoqué le SP2000 de la gamme Ultima d'Astell & Kern lors de sa sortie. Baladeur le plus haut de gamme du marché (même si cela reste subjectif), cette fabuleuse pièce d'ingénierie est impressionnante à tout point de vue. Très cher voire déraisonnable, ce baladeur reste le sommet d'une niche audiophile, d'où des prix particulièrement salés. Si les habituels modèles Acier et Cuivre sont un peu trop sobres pour vous, pourquoi ne pas rentrer dans le saint des saints avec cette édition Vegas Gold limitée à 50 exemplaires ?

Toujours attaché à la notion de design et de bel objet, Gold Note est l'un des rares constructeurs qui sachent aussi bien doser audiophilie et esthétique. Si la marque pratique des tarifs plutôt haut de gamme, elle les justifie de fort belle manière en ne négligeant aucun aspect et en ne partant pas dans des envolées trop ésotériques. Successeur du premier P-1000, le préamplificateur Gold Note P-1000 MKII reprend ses caractéristiques techniques presque à l'identique pour mieux moderniser son design en lui apportant quelques améloriations.

Rachetée par le groupe Harman Kardon au début des années 90, lui-même racheté par Samsung en 2017, l'entreprise autrichienne AKG n'a jamais perdu sa liberté ni sa belle science du son. Ainsi le savoir-faire de la marque est-il toujours présent, et le nom d'AKG reste réservé aux produits audiophiles du groupe Samsung. Les écouteurs True Wireless n'échappent pas à cette règle. Ainsi les futurs écouteurs zéro fil N400 nous intriguent-ils particulièrement ; ils bénéficient à la fois du son AKG et des technologies Samsung.

Jeune pousse de la Hifi qui se spécialise dans l'univers des platines vinyles, Andover Audio est un constructeur plutôt innovant et parfaitement en phase avec son époque audiophile. Tout juste sortie d'une campagne de financement participatif Kickstarter pour son curieux Spinbase, un repose-platine jouant le rôle d'ampli phono et d'enceinte, la marque annonce son premier casque audio, le PM50.

Tout jeune à l'échelle des marques audiophiles mais considéré comme l'un des meilleurs constructeurs d'amplificateurs casques, Auris Audio s'est développé à coups de produits haut de gamme particulièrement marquants. Des appareils comme l'Euterpe (actuellement en test) ont ainsi largement marqué le petit cercle fermé des mélomanes casqués. Pour ne pas se couper d'un public plus modeste tout en conservant l'image premium d'Auris Audio, les créateurs serbes se sont penchés sur une seconde marque, EarMen, qui propose des produits d'inspiration audiophile mais beaucoup plus abordables. Deux modèles sont tout juste disponibles et un troisième est déjà annoncé ; de quoi ravir les petits portefeuilles. 

Un peu difficile de s'y retrouver avec la nomenclature de la marque Pro-Ject. Entre le modèle Pre Box RS2, le très petit Stream Box S2, ou encore le tout nouveau DAC Box RS2 présenté ici, il est facile de s'emmêler les pinceaux. Le DAC Box RS2 est le descendant direct d'un modèle qui a maintenant pas mal d'années, le DAC Box RS, un convertisseur numérique-analogique avec amplificateur à lampes. Ce nouveau produit s'inscrit ainsi dans la gamme RS2, déjà composée du lecteur CD Box RS2 T et du modèle un peu plus avancé de DAC-préampli Pre Box RS2.

Sorte de grand frère du précédent BTR3, le BTR3K de Fiio s'inscrit dans la tendance des récepteurs Bluetooth audiophiles. Pour faire simple, ce type d'appareil permet de profiter de l'ergonomie du smartphone qui joue le rôle de lecteur et émetteur, puis décode le signal audio grâce à son électronique d'excellente qualité et l'amplifie pour alimenter un casque ou des écoteurs audiophiles. Il offre les caractéristiques de baladeurs audiophiles, mais sans la lecture et pour un prix généralement bien plus contenu.