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MusiCHI : gestionnaire de bibliothèque musicale conçu pour les grands mélomanes et les audiophiles

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MusiCHI est une suite d'applications, très abordable, qui permet sur un PC de gérer et éditer de façon très détaillée une bibliothèque musicale. Elle inclut d'innombrables possibilités de recherche et de classement ainsi qu'un lecteur capable d'exploiter les fichiers audio Haute Définition. Philippe Watel, son créateur, nous l'a brièvement présentée et son intérêt pour les mélomanes ou audiophiles exigeants nous est immédiatement apparu évident.

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Pour celui qui possède une importante discothèque ou bibliothèque de fichiers audio, un ordinateur peut être un formidable outil pour numériser, archiver, classer, organiser toute sa musique et la rendre facilement accessible à tous moments. Beaucoup de logiciels existent déjà pour réaliser cette tâche dont le plus connu, iTunes d'Apple qui donne accès à la boutique en ligne iTunes Store. Malheureusement, si ces logiciels sont pour la plupart très simples à utiliser, ils sont aussi souvent très limités quant aux possibilités d'édition des informations liées à chaque morceau de musique ou encore pour la lecture de morceaux en audio Haute Définition. Plus spécifiquement, la plupart de ces gestionnaires de bibliothèque musicale ont été imaginés pour la musique moderne. Pour la musique classique ou le jazz, ils ne donnent souvent pas la possibilité d'indiquer de façon claire et séparée les noms des différents compositeurs, interprètes, orchestre ou chef d'orchestre.

MusiCHI a donc été créée pour répondre aux besoins de mélomanes qui ne se contentent pas d'un système de données ultra basique, mais aussi pour les audiophiles puisque son lecteur est en mesure d'exploiter le mode de transfert "Bit Perfect" de type ASIO et de jouer des fichiers FLAC en 24 bits/192 kHz.

De plus, la suite MusiCHi est particulièrement abordable, facile à se procurer et à installer. Sa version la plus complète coûte moins de 50 €. Il est possible de télécharger une version d'essai gratuite, valable 3 semaines, directement depuis le site www.musichi.eu. Celui-ci comporte une section française bien fournie ainsi que de nombreux didacticiels vidéos (en anglais) pour apprendre à se servir des différentes applications.

La suite logicielle MusiCHi se compose ainsi de quatre applications (Player, Ripper, Tagger et Library). Sa version de base est à 39 €. Il est aussi possible d'acheter séparément un module de lecture "Portable" vendu 19 €. À moins que vous ne préfériez directement prendre le tout pour 49 €.
Comparée à un simple lecteur Amarra à 500 €, permettant de lire des fichiers en vraie Haute Définition, mais sans les possibilités d'édition avancée, le prix de la suite MusiCHi apparaît inespéré.

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Le MusiCHI Tagger

Il s'agit d'un logiciel d'édition particulièrement puissant afin d'ajouter de nombreuses informations (tags) à vos morceaux de musique. Il permet d'éditer une fiche individuelle ou de les modifier de façons groupées en allant automatiquement chercher les données ainsi que la pochette d'un disque sur les sites FeeDB ou Amazon. Mais il est aussi possible d'ajouter des champs de données personnalisés en indiquant par exemple les instruments, la date, la période, des styles ou "humeurs" musicales, la composition des orchestres... En complément, l'application dispose d'un traitement de texte pour automatiser certaines tâches ayant trait à la présentation des textes (lettres capitales et minuscules, type de numérotation, nettoyage des caractères indésirables...). Enfin, l'utilisateur peut ajouter des liens vers des données externes : page web, livret en PDF...

Il est important de préciser que toutes ces données sont inscrites dans les métadonnées du fichier de musique. La bibliothèque musicale peut donc être déplacée ou "cassée", les fichiers peuvent être copiés et lus par d'autres logiciels, cela n'aura aucune incidence sur les données éditées par l'utilisateur. Aucun risque donc de les perdre.

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Le MusiCHI Library Manager

La suite MusiCHI est à notre connaissance une des seules à être de type multilibrairie. Le Library Manager est l'outil qui permet de grouper les fichiers de musique, par genres par exemple : classique, jazz, shoegaze, hard rock... il gère aussi la fort intéressante édition portable de MusiCHI sur laquelle nous reviendrons un peu plus loin.

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Le MusiCHI Music Player

Grâce à la gestion multilibrairie, le Player MusiCHI permet différentes formes de recherches et classements. En effet, si pour la musique moderne le couple Album/Artiste est la clé de recherche la plus fréquemment utilisée, en revanche, pour le classique, la clé Œuvre/Compositeur sera plus judicieuse.
La création de listes de lecture (playlists) très personnalisées est facilitée par la variété de données autorisées par le Tagger MusiCHI et la possibilité de les présenter dans une demi-douzaine de colonnes indépendantes et interchangeables.
Par exemple pour les amateurs de classique, il est possible de programmer la lecture en ordre aléatoire de toutes les œuvres d'un compositeur en respectant l'ordre interne à chacune (l'ordre des pistes de chacune n'est pas mélangé). Essayez de faire cela avec un autre logiciel, c'est quasiment impossible.
Ajouter à cela que le MusiCHI Player assure le mode de lecture "Bit Perfect", permet la synchronisation et la conversion des fichiers pour un lecteur portable, ou encore l'export des playlists dans un format open-source et vous obtenez un logiciel réellement unique.

Le MusiCHI Ripper

Doté des mêmes capacités d'édition et d'étiquetages que le MusiCHI Tagger, il intègre son propre système de copie des CD, mais donne aussi la possibilité d'utiliser un logiciel d'extraction bit à bit comme Exact Audio Copy.

La version MusiCHI Portable

C'est à notre avis un des éléments les plus magiques de la suite MusiCHI, car il donne la possibilité de copier toute la bibliothèque musicale sur un périphérique de stockage externe, comme un disque dur portable et d'y intégrer le lecteur MusiCHI. De cette manière, il suffit ensuite de brancher le disque dur sur n'importe quel PC pour que celui-ci devienne un serveur de musique audiophile avec la même interface de gestion et de lecture.

Configuration requise

La suite MusiCHI tourne pour l'instant uniquement sur PC sous Windows XP, Vista ou Windows 7. Il est possible de la faire marcher en mode émulé sur Mac grâce à Bootcamp, VMWare Fusion ou Parallel Desktop, mais il n'y a pas encore de version native pour Mac OS X.
Philippe Watel nous a en outre assuré que les applications MusiCHI fonctionnent sans problème sur une vieille configuration PC ou un petit netbook.

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Notre avis

D'après ce que nous avons pu observer, la suite MusiCHI n'est pas aussi évidente et instinctive à utiliser qu'un logiciel comme iTunes par exemple. Mais elle est aussi moins contraignante, beaucoup plus souple et ouverte, avec des possibilités d'édition, de classement et de recherche démultipliées. Son maniement demande un peu de curiosité et une phase d'apprentissage qui dépasse le petit quart d'heure. Néanmoins, c'est loin d'être l'usine à gaz que l'on pourrait imaginer. L'interface, correctement francisée, est assez claire, conviviale et élégante. Les fonctions de lecture de base sont simples et même celles d'édition n'ont rien de compliqué.

Philippe Watel, le créateur de MusiCHI, nous a confié avoir travaillé dans l'informatique à Wall Street. Ce n'est donc peut-être pas un hasard si l'interface de sa suite logicielle évoque parfois celle des tableaux d'indices boursiers des salle de marché. Mais justement, tout comme ces tableaux étudiés pour les besoins de professionnels particulièrement exigeants, la suite MusiCHI est d'une ergonomie fort soigneusement pensée, réfléchie et intelligente.

Nous avons également demandé à Philippe Watel, s'il est envisageable qu'un jour une base de données MusiCHI collaborative voie le jour, c'est-à-dire que les données entrées par un utilisateur puissent être partagées en ligne et accessibles automatiquement aux autres utilisateurs. Il nous a répondu que c'est une hypothèse de travail, mais préfère dans un premier temps rechercher des partenariats avec des maisons de disque ou des boutiques de musique en ligne. En entendant, une basse donnée MusiCHI Clean pour la musique classique est déjà disponible gratuitement. Elle comporte plus de 2000 compositeurs et 1500 interprètes.

Plus d'info sur MusiCHI.eu



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