Naim Audio : une nouvelle Nait génération

Naim Audio ayant travaillé tout l'été, cette rentrée s'annonce fort passionnante avec l'arrivée de trois remplaçants de la célèbre série d'amplificateurs intégrés Nait. Les Nait 5si, Nait XS2 et SuperNait 2 voient leur alimentation boostée et leur schéma d'implantation des composants amélioré avec un tout nouveau circuit d'amplification pour casque en Classe A.

Pour la marque Naim Audio, l'année 2013 fête un double anniversaire. C'est simultanément le quarantième anniversaire de sa création et le trentième de l'un de son produit le plus emblématique, l'amplificateur intégré Nait (1983). Cet amplificateur a su évoluer au fil des ans passant d'un châssis de format "boîte à chaussures" si distinctif de Naim Audio à ses débuts et point commun d'autres productions outre-manche également, à un design plus Slim Line. Petit à petit, cette série Nait est devenue plus complète, l'avant-dernière gamme se composait de trois produits, le Nait 5i, Nait XS et SuperNait, ils sont aujourd'hui remplacés par les 5si, XS2 et SuperNait 2. Mais qu'est-ce qui différencie ces deux générations d'amplificateurs intégrés ?

Tout d'abord, ils ont tous subi une refonte interne des circuits avec une révision de tout le câblage interne. Certains composants ont été mis au goût du jour avec notamment une alimentation plus "musclée" obtenue à partir de transformateurs toriques plus puissants avec plusieurs enroulements séparés dont le nombre varie suivant les modèles. En conséquence, la puissance annoncée de chaque appareil a gagné une dizaine de watts par exemple, mais plus de punch aussi. La grande nouveauté est également la présence d'une véritable sortie casque, placée en façade à la place d'une entrée ligne supplémentaire que l'on retrouvait sur les anciens modèles (à part le SuperNait qui proposait aussi une sortie casque en façade). Cette sortie casque est similaire (pour les deux modèles XS2 et SuperNait 2) à celle qui équipe le dernier convertisseur DAC-VI que nous avons testé il y a peu avec un circuit d'amplification dédié en Classe A. D'autre part, il est à noter une troisième nouveauté qui apparaît également sur ces deux derniers modèles, en l'occurrence, une prise mini USB qui sert, non pas à la connexion d'un quelconque périphérique, mais à effectuer de futures mises à jour de la logique interne des appareils. D'autres changements sont à porter au crédit de cette nouvelle génération, nous allons y revenir appareil par appareil.

Le Nait 5si : plus de watts, plus de plaisir

Le Nait 5si est l'intégré qui change le moins techniquement parlant par rapport à son prédécesseur. Nous retrouvons avec plaisir un coffret en aluminium granité noir avec leds vertes sur la face avant tant pour les touches de sélection des sources, le bouton de volume et le logo de la marque. La présentation n'a pas changé et c'est tant mieux. Le Nait 5si offre toujours 4 entrées lignes où haut niveau avec un mixe de prises RCA et DIN. La prise casque en face avant est en revanche nouvelle, comme le transformateur torique à deux enroulements qui permet de gagner 10 watts et une meilleure tenue en puissance par rapport à l'ancien modèle. Une véritable sortie casque devrait déjà apporter un surcroit de confort et l'alimentation plus puissante offrira un meilleur contrôle des enceintes donc une plus grande musicalité (nous avons fait l'essai sur le modèle supérieur XS2). Il demeure d'autant plus une référence dans cette gamme de prix.

Naim Audio Nait XS2 : plus complet et toujours évolutif

Le Nait XS2 est plus proche de la philosophie "maison" par ses possibilités d'évolution, une marque de fabrique de Naim Audio. Effectivement des prises arrières supplémentaires DIN permettent plusieurs stades d'évolution comme l'ajout d'une alimentation pour la partie préamplificatrice type Flatcap XS, ou encore une HiCap associée à un bloc de puissance externe comme un NAP200 ou une SuperCap. L'utilisateur pourra, en fonction de ses moyens, faire évoluer son système et comme ces mêmes alimentations peuvent servir à d'autres appareils de la série XS, même en cas de changement total de l'amplification, elles trouveront une place sur ou auprès d'autres appareils. Les possibilités sont nombreuses chez Naim Audio. Cette possibilité n'est pas nouvelle, venons-en aux vrais changements. Comme nous l'avons dit le Nait XS2 embarque maintenant une vraie sortie casque avec prise jack 6.35 en façade. Elle est alimentée par un circuit d'amplification dérivé du DAC-VI et fonctionne en Classe A. L'alimentation est, comme avec le 5si, gonflée avec un plus gros transformateur à sept enroulements, le nombre et la valeur des capacités de filtrage, toujours d'origine Kermet, restent en revanche identiques à l'ancien modèle. Naim Audio en a profité pour inclure une technologie dite à circuit à source de courant constante (innovation introduite sur le préamplificateur NAC 552) fournissant des signaux de commande ultra-silencieux aux relais, afin d'améliorer la qualité sonore. Le Naim Nait SX2 offre 5 entrées analogiques dont une DIN autoalimentée pour l'utilisation d'un étage phono extérieur que ce soit un Stageline ou un Superline. Bien d'autres choses sont à dire sur cet appareil, un test comparatif avec un modèle ancien suit cet article, il permettra de mieux rentrer dans les détails.

Naim Audio SuperNait 2 : retour au tout analogique

Avec ce SuperNait 2, Naim Audio fait un retour aux sources ou plutôt tient compte de l'existence dans son offre du nouveau DAC externe VI. C'est très certainement la raison pour laquelle toutes les anciennes entrées numériques ont été tout simplement retirées au profit d'un nombre équivalent d'entrées mais analogiques cette fois. Il est vrai que Naim Audio a mis longtemps pour sortir un convertisseur externe, la naissance du petit dernier remplira à merveille ce rôle avec ce SuperNait 2. De cette façon, les ingénieurs ont pu mettre plus particulièrement l'accent sur le traitement des signaux analogiques et leur fragilité naturelle. Dans la même logique, l'option By-Pass est maintenant activée mécaniquement grâce à un interrupteur en face arrière à la place, plutôt que le contrôle via un micro-processeur comme c'était le cas avant. Le SuperNait 2 bénéficie aussi de la nouvelle génération de régulation d'alimentation à base de régulateurs discrets, une technologie développée spécifiquement pour la section de préamplification. Cette technologie DR a vu le jour il y a un peu plus d'un an et équipe toutes les alimentations externes comme les SuperCap, HiCap, 555PS, 552PS, XPS. Elle se retrouve aujourd'hui au cœur de ce nouvel intégré pour sa section de préamplification. Idem pour la connectique. Toutes les entrées sont découplées individuellement et câblées à la main pour une meilleure isolation microphonique, une technique que l'on doit au NAC 282. Comme nous le voyons, ce SuperNait 2 bénéficie d'un certain nombre d'améliorations largement inspirées des progrès effectués sur d'autres productions de ce constructeur.

Cette nouvelle génération Nait n'est pas le fruit d'un habillage nouveau ou effet de marketing abusif, bien au contraire. Chaque modèle devrait offrir des prestations sonores donc musicales supérieures à son prédécesseur. Et d'ailleurs pour vous en convaincre, nous avons testé ou plutôt comparé un Nait XS et son remplaçant XS 2 exactement dans les mêmes conditions pour évaluer musicalement les apports de tous ces changements. Méritant un second article, cette comparaison suit de peu ce présent descriptif.

Spécifications du Naim Nait 5si
• Puissance : 2 x 60 watts, 90 watts sous 4 Ω
• Connectique : 4 DIN et RCA + 1 sortie RCA pour sources 2 V
• Sensibilité d'entrée : 170 mV
• Sortie casque : jack 6.35 mm en façade norme TRS
• Sortie ligne : 170 mV, 470 Ω
• Consommation : 19 VA en veille et 300 VA maximum
• Dimensions : 432x314x70 mm (LxPxH)
• Poids : 6.8 kg
• Prix : 1 180 € avec télécommande Narcom 4

Spécifications du Naim Nait XS2
• Puissance : 70 watts sous 8 Ω, 100 watts sous 4 Ω
• Entrées : 4 paires de DIN/RCA, 1 RCA, 1 DIN (étage phono)
• Sensibilité d'entrée : 130 mV, 600 Ω
• Sortie casque : jack 6.35 mm en façade norme TRS
• Sortie ligne variable : 1 paire de RCA et 1 DIN, 775 mV, <50 Ω
• Sortie ligne fixe : 2 DIN (AV et HDD), 130 mV, 600 Ω
• Tension de sortie pour étage phono Naim : 24 V DIN Aux2 pour Stageline ou Superline
• Evolutivité : Prise pour FlatCap, HiCap ou SuperCap
• Consommation : 16 VA et 350 VA
• Mini USB : pour mises à jour
• Dimensions : 432x314x70 mm (LxPxH)
• Poids : 8.4 kg
• Prix : 2 030 € avec télécommande Narcom 4

Spécifications du Naim SuperNait 2
• Puissance : 80 watts sous 8 Ω, 130 watts sous 4 Ω
• Entrées : 4 paires de DIN/RCA, 1 RCA, 1 DIN (pour étage phono)
• Sensibilité d'entrée : 130 mV
• Sortie casque : jack 6.35 mm en façade
• Sortie ligne variable : 1 paire de RCA variable 775 mV, <50 Ω
• Sortie ligne fixe : 2 DIN (AV et HDD), 130 mV, 600 Ω
• Evolutivité : Prise pour FlatCap, HiCap ou SuperCap
• Consommation : 37 VA et 400 VA
• Mini USB : pour mises à jour
• Dimensions : 432x314x70 mm (LxPxH)
• Poids : 13.4 kg
• Prix : 3 510 € avec télécommande Narcom 4

Plus d'infos : www.laudiodistribution.fr
Lien : www.naimaudio.com

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