Monitor Audio Platinum Series II : enceintes High End, d'une approche réaliste, sans explosion folle du budget
La marque britannique Monitor Audio, présente sur le CES de Las Vegas, sa nouvelle série d'enceintes Hi-Fi High End. Celle-ci compte une demi-douzaine de modèles dont une impressionnante colonne de prés de deux mètres de haut. La présentation est assez classique, avec des finitions très luxueuses, mais aussi pas mal d'innovations techniques, sans pour autant monter dans des tarifs totalement stratosphériques.
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Chez ON Magazine, Monitor Audio est une marque britannique que nous suivons depuis longtemps et que nous avons toujours beaucoup appréciée tant pour les performances sonores que pour le très bon rapport qualité/prix de ses enceintes acoustiques. Ce n'est pas un hasard, si un des membres de notre équipe en possède une paire à titre personnel.
La nouvelle Platinum Series II, présentée en ce moment sur le CES de Las Vegas 2016, est certainement la gamme de produits la plus ambitieuse jamais conçue par Monitor Audio. En effet, elle reprend les modèles de la génération précédente, mais y apporte de très nombreuses améliorations techniques et surtout coiffe la gamme d'une enceinte colonne monumentale, totalement inédite et de vocation résolument High End.
Les prix de ces enceintes s'échelonnent de 4 000 € la paire, pour le modèle compact PL100 II, jusqu'à 20 000 € la paire, pour la grande colonne PL500 II.
Le dessin des nouvelles enceintes Monitor Platinum Series II n'est certes pas très original. Il est d'un grand classicisme. Cependant, la finition brille par son luxe et son soin. Les ébénisteries, réalisées de façon artisanale, par des mains expertes, sont construites en panneaux de bois multiplis et possèdent de très nombreux renforts internes ainsi que des flancs bombés. Elles voient leurs baffles frontaux habillés de cuir écossais haut de gamme, Inglestone de la maison Andrew Muirhead, tandis que leurs autres parois reçoivent, au choix de l'acquéreur, une véritable laque piano ou de beaux placages en bois véritable, Santos bois de rose ou ébène naturel, avec verni onze couches et polissage manuel.
Certaines des ébénisteries de la Platinum Series II demanderaient jusqu'à prés de 150 heures de travail.
Les haut-parleurs qui équipent les enceintes Platinum Series II sont, comme toujours chez Monitor Audio, des éléments conçus et fabriqués essentiellement en interne. La marque a pour chacun revu en profondeur ses technologies propriétaires et apporté de nombreuses améliorations, dont certaines fort innovantes ayant fait l'objet d'un dépôt de brevet.
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Les tweeters (à ruban sur les anciennes enceintes Platinum) évoluent en adoptant un diaphragme très léger micro-plissé, de type MPD (Micro Pleated Diaphragm). Monitor Audio obtient ainsi un comportement à mi-chemin entre un tweeter à ruban et un transducteur Air Motion Transformer (AMT) dont les plis de la membrane en accordéon aspirent et pulsent alternativement les molécules d'air à très haute vitesse. Monitor Audio revendique ainsi une réponse en fréquence s'étendant jusqu'à 100 kHz à partir d'une membrane d'une surface huit fois supérieure à celle d'un dôme classique de 25 mm de diamètre.
Les boomers ainsi que les transducteurs de médium (les seconds disposant chacun de leur propre charge en matériau composite, close et isolée) sont munis de membranes toutes nouvelles de type RDT II. Ces dernières sont d'une structure sandwich leur conférant à la fois haute rigidité et légèreté. Leur couche supérieure est une feuille d'aluminium et de céramique (C-CAM), le cœur est un nid d'abeille en Nomex, et la couche inférieure fait appel à de la fibre de carbone tressée.
Un gros travail d'optimisation a été réalisé sur les suspensions, la ventilation, le refroidissement, la puissance des moteurs, les bobines, et le comportement en piston, avec des gains frisant une réduction de 10 dB de la distorsion à certaines fréquences. Mais le plus intrigant réside dans les nouveaux saladiers en matériau composite orange et dans une couronne en nylon, faisant la jointure entre les membranes et leurs bobines d'entraînement. Cette pièce, souple à certaines fréquences, devient beaucoup plus rigide à d'autres afin de favoriser le travail en piston. Elle joue un rôle de filtre mécanique et dynamique et, pour cette raison, Monitor Audio a baptisé le procédé DCF (Dynamic Coupling Filter).
On peut enfin souligner que pour les évents, le constructeur a également amélioré sa technologie HiVe (High Velocity), avec des embouchures comportant chacune une série de stries périphériques visant à accélérer le flux d'air et limiter les bruits
La gamme Monitor Audio Platinum Series II en images
Les enceintes Monitor Audio Platinum Series II
- PL100 II : compacte, deux voies, un boomer de 16,5 cm et un tweeter MPD, 4 000 € la paire
- PL200 II : colonne, trois voies, deux boomers de 16,5 cm, un médium de 10 cm, un tweeter MPD, 8 800 € la paire
- PL300 II : colonne, trois voies, deux boomers de 20 cm, un médium de 10 cm, un twetter MPD, 11 000 € la paire
- PL500 II : colonne (de presque 2 m de haut), trois voies, quatre boomers de 20 cm, deux médium de 10 cm, un tweeter MPD, 20 000 € la paire
- PLC150 II : enceinte centrale, 2,5 voies, deux boomers/médiums de 16,5 cm, un tweeter MPD, 3 000 € l'unité
- PLC350 II : enceinte centrale, 3 voies, deux boomers de 20 cm, un médium de 10 cm, un tweeter MPD, 4 300 € l'unité
- PLW215 II Sub : caisson de grave actif clos, deux woofers de 38 cm, amplificateur de 1400 watts, 5 300 € l'unité
Vidéo officielle de présentation
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