Woo Audio WA8 Eclipse, ampli casque et DAC vraiment transportable pour les adeptes du 100% tubes
Créée en 2004, la marque Woo Audio s’est spécialisée dans les électroniques à tubes. Elle propose désormais pour la première fois un convertisseur et ampli casque à trois tubes, travaillant en classe A, vraiment transportable.
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La HiFi à tubes ne se limite plus à un usage sédentaire, des marques comme Alo Audio l’ont montré avec par exemple le Continental Dual Mono. Ce dernier est néanmoins un amplificateur hybride et ne saura satisfaire les adeptes du 100% tubes – sans entrer ici dans l’éternel débat sur l’intérêt et l’esthétique des technologies à tubes.
L’architecture du Woo Audio WA8 est en pure classe A et utilise trois tubes miniatures. Un petit bouton situé sur le côté du châssis permet de basculer d’un mode à deux tubes avec une puissance de sortie un peu moins élevée, intéressante lorsque l’on utilise des écouteurs intra-auriculaires un peu sensibles, à un mode à trois tubes, plus riche et puissanrt. Très polyvalent, le WA8 peut se voir brancher sur des casques d'une impédance allant de 8 à 600 Ohms et intègre un DAC ESS Sabre 24 bits/384 kHz.
L’appareil peut se raccorder à un ordinateur ou un appareil mobile en USB. Il dispose aussi d’une entrée mini-jack classique. Côté sortie, les casques à câble jack et mini-jack pourront s’utiliser sans adaptateur grâce à deux ports différents (soupir de soulagement : c'est si simple !). L’alimentation du WA8 peut se faire sur le courant secteur ou via la batterie lithium-ion interne qui peut durer jusqu’à quatre heures et être utilisée en cours de charge. En effet, l’appareil continue d’utiliser la batterie même lorsqu’il est branché, afin de réduire le bruit au maximum.
En somme un appareil qui permet une utilisation nomade ou sédentaire simple, mais pas non plus casse-cou puisque son poids est d’environ 1,1 kg. Il n’en reste pas moins le premier ampli à tubes non-hybride transportable du genre. En couleurs argentée ou noire, l’appareil se vend à 1 800 $ et en couleur dorée à 1 900 $. Avec les frais de douane et d’importation, on peut s’attendre à un tarif européen aux alentours des 2 500 € si Woo Audio décide un jour de les distribuer sur le vieux continent.
Caractéristiques techniques du Woo Audio WA8 Eclipse
- Amplificateur à tubes travaillant en classe A (non-hybride)
- Montage Single-ended triode avec transformateur de sortie
- Tubes : 2x 6S31, 6021
- Utilisable en mode deux tubes ou trois tubes
- Transformateur de sortie : noyeau en nickel, cuivre OCC Single Crystal
- Réponse en fréquence : 20Hz – 30kHz, -3dB
- Puissance max. de sortie : 350mW
- DAC ESS SABRE ES9018K2M 24-bit/384kHz
- Interface USB XMOS xCORE-AUDIO compatible Mac, PC, Android et iOS devices
- Entrées : USB-B, mini-jack
- Sorties : mini-jack, jack
- Impédance des casques et écouteurs compatibles : 8-600 Ohms
- Batterie lithium-ion rechargeable 3400mAh, 4h d’autonomie, niveau indiqué par Led
- Châssis en aluminium usiné par CNC
- Couleurs : noir, gris, or
- Dimension : 170mm (L) x 92mm (l) x 43mm (p)
- Poids : 1,09kg
- Prix : 1 800 $ pour couleurs noire et grise, 1 900 $ pour couleur or
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