Audio Tuning Austria achète la mythique marque française de platines vinyles et électroniques à tubes J.C. Verdier
Le groupe Audio Tuning Austria, propriétaire entre autres de Pro-Ject, Musical Fidelity ou Rekkord, et distributeur d’une trentaine de marques en Autriche, rachète les droits de la marque française J.C. Verdier. Lancée en 1972 sous le nom Laboratoires Verdier, celle-ci s’était développée au siècle dernier dans le domaine de la Hifi très haut de gamme, avec des platines vinyles d'exception puis toute une gamme d’amplificateurs à tubes. Son nom, qu’elle doit à celui de son créateur Jean Constant Verdier, est resté emblématique pour de nombreux audiophiles. Il est maintenant prêt à renaître.
Les origines de J.C. Verdier
Créés en 1972 par Jean Constant Verdier, les Laboratoires Verdier se font remarquer à la fin des années 1970 avec la fameuse Platine Verdier, puis à partir de 1989 avec toute une gamme d’amplificateurs à lampes commercialisés sous la marque J.C. Verdier. Une seconde platine vinyle naît dans les années 90, La Nouvelle Platine, suivie de la gigantesque Platine Magnum, tandis que la gamme d’amplificateurs s’enrichit de nouvelles références équipées de nouveaux tubes, notamment des 6C33C, 300B, 2A3 et 845. Le préamplificateur Control est lancé quelques années plus tard, l’entreprise restant toujours une marque de Hifi haut de gamme relativement confidentielle. En 2003, Jean Constant Verdier prend sa retraite ; il meurt onze ans plus tard, en 2014.
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Les modèles relancés par Audio Tuning Austria
La Platine Verdier
Référente pour certains mélomanes, notamment en Allemagne, La Platine de J.C. Verdier est lancée en 1979. Elle se distingue par sa célèbre base en granite qu’elle a aujourd’hui perdue mais qu’on espère voir réapparaître avec le rachat de la marque par Audio Tuning Austria. Elle a conservé sa conception éprouvée et ultra silencieuse, avec un plateau de 18 kg dont la rotation est assurée par un moteur indépendant du socle principal. Deux bras peuvent y être montés simultanément. Elle coûte 11 900 €, sans bras.
La Nouvelle Platine
Plus légère, La Nouvelle Platine possède un plateau qui pèse tout de même 14 kg. Comme La Platine Verdier, elle peut accueillir deux bras. Elle est en mesure de lire les vinyles aux vitesses de 33 tours/min, 45 tours/min et 78 tours/min. Comme sa grande sœur, elle sera relancée à partir du premier trimestre 2025, au tarif de 9000 €, sans bras.
Amplificateur 300B
Apparu dans les années 90, le J.C. Verdier 300B tient son nom des deux triodes de puissance qui l'équipent. Cet amplificateur, pourvu de neuf lampes au total, utilise aussi deux tubes 5U4, deux 6AS7, deux 6SL7 et un 6SN7. Il était encore disponible en stock et peut donc être immédiatement commandé au tarif de 10 000 €.
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Control B Evolution
Le Control B, lui aussi dévoilé dans les années 90, a par la suite été réédité dans une version Evolution. Il en existe deux déclinaisons. Dans la première, standard, il n’est que préamplificateur Ligne. Dans la seconde, il gagne une partie préampli phono, pour cellules MM et MC. Très travaillée, celle-ci traite exclusivement la courbe RIAA et s’adapte aux cellules MM avec une impédance de 47 kOhms et aux cellules MC avec une impédance de 4 ou 40 ohms. Trois tubes double triode sont utilisés pour la partie Ligne (2AT7, ECC81 et 6201) et trois autres pour la partie phono (2AX7, ECC83 et 7025). Une alimentation séparée est disponible en option pour cet appareil.
Le tarif du Control B Evolution s’élève à 2000 € pour sa version standard et 4000 € pour sa version phono. L’alimentation séparée coûte 350 €.
MC Pre Pre
Le MC Pre Pre est un petit boîtier de préamplification phono à coupler avec un préampli phono MM afin de remonter le signal d’une cellule à bobine mobile (MC) au niveau de celui d’une cellule à aimant mobile (MM). Il dispose d’une petite alimentation séparée 12 V, d’une paire de prises RCA d’entrée pour le branchement à la platine vinyle et d’une autre pour la sortie vers le préampli MM, ainsi que de deux bornes terre.
Le MC Pre Pre est disponible immédiatement, au tarif de 350 €.
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L’avenir de J.C. Verdier
Dans un second temps, Audio Tuning Austria promet de relancer les intégrés à tubes 210 et 220, ainsi que le célèbre modèle baptisé L’Amplificateur. Il reste à voir comment le groupe va choisir son réseau de distribution, notamment en France, et s’il va se servir des deux platines J.C. Verdier très haut de gamme pour créer des synergies avec les modèles Pro-ject Signature. On peut aussi se demander s’il va proposer des packs comprenant les platines J.C. Verdier et ses propres bras ou plutôt continuer à privilégier les bras SME qui avaient la préférence de la marque française.
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