The Lars, certainement un des plus beaux et plus chers amplis à tubes jamais conçus
Lancé à l'occasion du CES de Las Vegas 2010, The Lars XLS est certainement un des plus beaux et puissants amplificateurs à tubes 300B que compte la planète Hi-Fi High End.
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The Lars est une jeune marque suédoise de la société Engström & Engström créé en 2009 par Lars et Timo Engström. Lars est un passionné de reproduction sonore de longue date (il a conçu son premier amplificateur dès l'âge de 20 ans) et il est ingénieur spécialisé en signal électronique et systèmes de contrôle. Timo est designer.
La première réalisation de la marque, l'amplificateur Type 1, a été lancée en janvier 2009 à l'occasion du CES de Las Vegas. Il s'agit d'un ampli intégré se présentant sous la forme de deux blocs monophoniques équipés chacun d'un push-pull de tubes 300B qui délivre 20 watts. A son propos, Art Dudley, du magazine américain Stereophile a écrit "ce pourrait bien être le meilleur amplificateur que j'ai jamais entendu" (voir l'article ici en anglais).
Le second appareil The Lars XLS a été dévoilé à l'occasion du CES de Las Vegas en janvier 2010. Il reprend les mêmes circuits que le modèle Type 1 (en dehors de la partie préampli et sélection des sources), mais avec cette fois-ci une paire de tubes 300B-XLS afin de délivrer une puissance de 36 watts.
D'une esthétique inspirée des grands classiques du design suédois dans le domaine du meuble ou des téléviseurs, les amplificateurs The Lars sont d'une conception sans aucun compromis, ils s'inscrivent dans une recherche de perfection absolue, intemporelle hors du temps et des modes. Comme se plaît à rappeler Lars Engström, l'histoire de la Haute Fidélité a débuté en 1906 lorsque Lee Forest inventa la première triode baptisée alors Audion. D'après lui, l'arrivée des tubes pentodes en 1930, puis beaucoup plus tard des transistors, n'apporta rien à la restitution sonore si ce n'est une baisse importante des coûts de production. Pour Lars Egström, la triode 300B reste donc la voie royale pour une restitution sonore hautement musicale.
Lars Engström est également un fervent adepte des théories du célèbre Docteur Matti Otala (chez Philips et Harman/Kardon dans les années soixante-dix) qui mirent en évidence les problèmes de distorsion transitoire d'intermodulation. Pour cette raison, ses amplificateurs sont basés sur le concept Zero TIM (Transient Inter Modulation distorsion) et fonctionnent sans boucle de contre-réaction. Ils adoptent une topologie symétrique, une polarisation en classe A et sont construits à partir des meilleurs composants disponibles sur le marché dont certains spécialement réalisés sur cahier des charges propre à la marque : condensateurs à papier huilé, conducteurs plaqués argent, soudure à l'argent, transformateurs de couplage C-Core...
L'aspect esthétique et fonctionnel n'a pas été oublié. L'ampli The Lars Type 1 peut être utilisé comme un ampli intégré (ce qui explique son prix plus élevé que le modèle XLs). Il est doté de quatre entrées (2 symétriques, 2 asymétriques), d'un sélecteur de source et d'un contrôle de volume qui pilotent des relais et des résistances internes de haute précision. Les commandes agissent simultanément sur les deux blocs monophoniques.
Par ailleurs The Lars Type 1 et XLS sont disponibles dans plusieurs finitions de bois véritable : palissandre, noyer, ébène, érable...
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Spécification de The Lars type 1
- Puissance (1 % de DHT, 1 kHz) : 20 W
- Tubes : 2 x 300B, 2 x 6V6GT, 6188, 2 x GZ34
- Sensibilité : 150 mV
- Impédance d'entrée : 5 kohm
- Impédance de sortie : 4 ou 8 ohms (sélecteur), 16 ohms (sur commande spécifique)
- Réponse en fréquence (+0 dB / -1 dB) : 10 Hz à 40 kHz
- Dimensions : 300 x 500 x 380 mm
- Poids : 21 kg
- Prix : 90 000 euros
Spécification de The Lars XLS
- Puissance (1 % de DHT, 1 kHz) : 36 W
- Tubes : 2 x 300B-XLS, 2 x 6V6GT, 6188, 2 x GZ34
- Sensibilité : 150 mV
- Impédance d'entrée : 20 kohm
- Impédance de sortie : 4 ou 8 ohms (sélecteur), 16 ohms (sur commande spécifique)
- Réponse en fréquence (+0 dB / -1 dB) : 10 Hz à 40 kHz
- Dimensions : 300 x 500 x 380 mm
- Poids : 23 kg
- Prix : 72 000 euros
Ces produits ne sont pas distribués en France
Site Web du constructeur : www.thelars.se
The Lars en vidéo 360°
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