Test Audio-technica ATH-W1000Z : un casque Hi-Fi de grand luxe aux sonorités pures et raffinées

Avec ses belles oreillettes à coques en bois, ses transducteurs électrodynamiques de large diamètre, son arceau à système d'ajustement "3D Wing", le nouvel ATH-W1000Z s'inscrit dans la tradition des casques Hi-fi haut de gamme de la marque japonaise.

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Ce test a été publié dans notre guide casques et écouteurs 2016.

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L'ATH-W1000Z est le premier représentant de la 11^ème génération de casque Hi-Fi de la série "W" d'Audio-technica. Il s'inscrit dans la continuité et la tradition tout en apportant plusieurs changements techniques et en opérant une baisse de prix relativement significative par rapport au tarif initial de l'ATH-W1000X.

Désormais, les coques des oreillettes sont taillées dans du bois de teck. Elles disposent d'un système d'amortissement de la charge interne très soignée de type DADS (Double Air Damping System) propre à la marque japonaise. Les baffles support bénéficient d'un montage à suspension flottante pour éviter la transmission de vibration parasite. Ils sont en magnésium, conciliant grande légèreté et très bon amortissement, et accueillent des transducteurs de 53 mm, exclusifs à Audio-technica. Ces transducteurs haut de gamme possèdent chacun une bobine mobile en fil de cuivre désoxygéné très pur (grade 7 N) et un moteur à double aimant néodyme afin d'obtenir un champ magnétique très puissant.

La construction de l'ATH-W1000Z est d'un soin extrême, avec une attention maniaque portée à chaque petit détail de finition et d'assemblage. C'est du grand art. On regrette juste que le câble de raccordement ne soit pas détachable, et l'absence d'accessoire fourni avec ce casque. Une belle housse ou mallette de rangement offerte auraient été bienvenue.

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Comme ses prédécesseurs, l'ATH-W1000Z reprend le système de maintien "3D Wing" avec deux petites ailettes, montées sur ressort, venant prendre appui sur le sommet du crâne de l'utilisateur. Associé aux épais coussinets, légèrement relevés vers l'arrière pour mieux épouser la forme de la tête, ce système procure un grand confort. Cependant, l'arceau a également évolué. Il n'est plus constitué de deux lames métalliques, mais de deux tiges rondes gainées de caoutchouc. Il serre un peu moins et du coup, même si le casque a perdu 30 grammes par rapport à l'AT-W1000X, sur les petites têtes, il flotte un peu. Le couplage avec les oreilles est alors moins ferme ce qui peut nuire à la consistance de la restitution sonore. C'est dommage, car ce nouveau modèle Audio-technica possède par ailleurs de très grandes qualités sonores. Sa transcription de la musique est d'une extrême transparence. On entend les moindres inflexions d'une voix ainsi que tous les petits détails de l'acoustique du lieu d'enregistrement. Sur des œuvres classiques, de petites formations baroques, c'est un régal. Ceci est d'autant plus remarquable, que les timbres restent très doux, très riches, avec un registre aigu d'une superbe définition. L'image stéréophonique est également à citer en exemple. Les transducteurs sont légèrement inclinés afin de donner l'impression que le son vient de l'avant. Il en découle une scène sonore d'un réalisme et d'une concision rares avec une superbe sensation d'aération et de liberté.