Test Questyle M18i : un DAC/ampli casque luxueux et audiophile, tourné vers l’avenir

Le Questyle M18i est un DAC/ampli casque et récepteur Bluetooth au format portable. Ce modèle haut de gamme (400 euros) s’avère aussi soigné sur la forme que sur le fond. Outre son design tout de verre et de métal, il dispose d’une architecture sonore avancée et même d’une puce Bluetooth compatible LE Audio.

Questyle M18i

Type : DAC/ampli casque nomade avec récepteur Bluetooth
L’avis d’ON-mag : (4/5)
Prix : 400 euros

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Un luxe de verre et de métal

Assez compact et d’un format plutôt classique, le Questyle M18i tire sa force des matériaux employés et de plusieurs détails de conception. Entièrement en aluminium anodisé, son châssis noir mat s’accorde avec une splendide surface en verre et des boutons en métal aux contours chanfreinés.

Magnifiquement assemblé et très dense, ce M18i serait parfait si l’écran OLED monochrome intégré, très lisible au demeurant (même en plein soleil), était un peu plus imposant.

DAC/ampli casque et récepteur Bluetooth dernier cri

Si le Questyle M18i est bien moins abordable que la plupart des DAC USB nomades, ce surcoût n’est pas seulement imputable à son design et à sa qualité d'assemblage, mais également à sa modernité technologique. Ce point transparaît notamment dans sa puce Bluetooth 5.4 développée par Qualcomm, compatible AptX Adaptive et LE Audio. Dommage de ne pas proposer d’application dédiée pour cet appareil, ce qui aurait permis de disposer de profils d’égalisation.

Plus classique, la fonction DAC USB laisse le choix entre deux modes. Le premier permet au Questyle M18i d’être alimenté par la source, tandis que le second exploite la batterie intégrée. Le constructeur a bien fait les choses, puisque deux ports USB-C cohabitent, l’un pour les données et l’alimentation, l’autre pour l’alimentation et la recharge.

Très simple d’utilisation, le M18i dispose de suffisamment de commandes, mais il laisse un petit goût d’inachevé. En effet, si les actions classiques sont assurées, la marque a regroupé le réglage du gain et la navigation en Bluetooth sur un même bouton. Conséquence : il est impossible de modifier le gain lorsqu’on utilise le M18i en mode Bluetooth. Mais le défaut le plus marquant de l’appareil reste incontestablement son endurance (en exploitant la batterie donc), qui ne dépasse pas 2 h 30 en pratique, que ce soit en Bluetooth ou en USB.

Performance de haut vol

Modèle audiophile pragmatique, le M18i comprend un étage de conversion utilisant deux puces ES9219Q d’ESS, suivi d’un étage d’amplification à base de modules SiP (développés par la marque) fonctionnant en mode courant.

Sans forcément surclasser ses concurrents sur tous les points, le M18i est irréprochable, car il délivre un son d’un équilibre sans faille et d’une musicalité évidente. Sa force réside également dans sa régularité, puisqu’on ne constate aucun défaut audible (distorsion, bruit de fond), même lorsqu'il est poussé dans ses retranchements. De fait, ce DAC est aussi bien adapté aux écouteurs audiophiles qu’aux casques Hifi et seuls quelques modèles à haute impédance montrent que sa puissance de sortie (plus précisément sa tension) est importante sans être titanesque.
Très polyvalent, le Questyle M18i ne va évidemment pas adoucir la personnalité musicale d’un casque ou d’écouteurs à la signature déséquilibrée, mais il n’exacerbe pas non plus les défauts ou sonorités artificielles.

En résumé

Plus dispendieux que la moyenne, le DAC/ampli casque nomade Questyle M18i justifie son tarif par une qualité de fabrication hors pair, un son parfaitement maîtrisé et une approche novatrice, puce Bluetooth LE Audio à l’appui. Des défauts demeurent pourtant, comme son autonomie vraiment rachitique.

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Spécifications

• Type : DAC/ampli casque nomade avec récepteur Bluetooth
• Conversion : 2 puces ESS Sabre ES9219Q (dual-DAC)
• Compatibilité : PCM 32 bits/384 kHz, DSD256
• Puce Bluetooth 5.4 Qualcomm compatible LE Audio
• Codecs pris en charge : SBC, AAC, AptX, AptX HD, AptX Adaptive, LDAC
• Amplification SiP en mode courant
• Entrées : 1x USB-C (données et alimentation), 1x USB-C (alimentation et recharge)
• Distorsion harmonique totale + bruit (20 mW, 300 ohms) : <0,0002%
• Réponse en fréquences (-2 dB) : 20 Hz – 80 kHz
• Sorties casque : 1x jack 3,5 mm, 1x jack 4,4 mm (symétrique)
• Puissance de sortie (jack 4,4 mm) : 28 mW par canal sous 300 ohms
• Autonomie : NC
• Recharge (mesurée) : 1 h 30
• Dimensions : 35 x 75 x 14,5 mm
• Poids : 50 g
• Prix : 400 euros

Notre avis

• Construction : (5/5)
• Fonction/Ergonomie : (3,5/5)
• Qualité sonore : (4,5/5)
• Intérêt : (4/5)

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