Ben-Hur 50e Anniversaire (éditions US & FR)

Note Artistique : (5/5)
Note Technique : (5/5)

Synonyme de superproduction et de péplum monumental, Ben-Hur revient en grande forme technique paré différemment de chaque côté de l’Atlantique…

Infos

• Titre original : Ben-Hur
• Support : blu-ray
• Genre : péplum
• Année : 1959
• Réalisateur : William Wyler
• Casting : Charlton Heston, Stephen Boyd, Jack Hawkins, Haya Harareet, Hugh Griffiths
• Durée : 3 h 32 mn 27 (première partie : 2 h 21 mn 53 + deuxième partie : 1 h 20 mn 34)
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 2,75/1 (MGM 65)
• Sous-titrage (édition française) : français, espagnol, portugais, polonais, tchèque, hongrois, hollandais, danois, finnois, suédois, norvégien, croate, grec, hébreux, islandais, roumain, coréen, thaï
• Pistes son : DTS-HD MA 5.1 anglais, Dolby Digital 5.1 français, allemand, italien, espagnol, tchèque, polonais, Dolby Digital 1.0 portugais, hongrois

• Bonus FR : commentaires audio de Ch. Heston et T. G. Hatcher, piste musicale DD 2.0 séparée de M. Rozsa, BA (SD, 14 mn 15), documentaire nouveau : Charlton Heston & Ben Hur une vie épique (HD, 1 h 18 mn 06) + bonus édition précédente : Ben-Hur (SD, 1925, muet, 2 h 23mn 06, real. F. Nibblo), Le film épique qui changea le cinéma (SD, 57 mn 46), Making of (SD, 58 mn 15), diaporama (SD, 5 mn 09), tests (SD, 29 mn 18), extraits télé (SD, 9 mn 47), actualités (SD, 9 mn 45), BOF partielle sur CD et version SD sur DVD.
• Bonus US : idem français mais sans DVD ni CD et avec livret de 64 pages cartonné et relié plus le fac-similé du journal de Charlton Heston (128 pages).

• Éditeur : Warner Home Vidéo

Synopsis

Le prince juif Judas Ben-Hur est de retour à Jérusalem ; il y retrouve son camarade romain Messala devenu chef de la garnison. À l’arrivée du procurateur Gratus un incident pousse Messala à envoyer Ben-Hur aux galères ; celui-ci jure de se venger. Pendant ce temps le rabbin Jésus-Christ prêche la Bonne Parole…

Galerie de photos

Commentaire artistique

C’était un des films attendus, avec Lawrence d’Arabie et Cléopâtre, des amateurs de haute définition. Archétype du genre, cette superproduction fut dirigée par William Wyler à Cinecitta, assisté d’une cohorte de réalisateurs et de cascadeurs dont Andrew Marton et Yakima Canutt. Dominé par le duel Heston / Boyd, la fameuse course de chars sera tournée en six mois dans un décor gigantesque avec une foule de figurants, réels et factices ! En dépit de quelques longueurs cette œuvre prodigieuse et colossale conserve intacte l’essence même du cinéma, la féerie du spectacle. C’est, dans le genre, avec La Chute de l’Empire romain une référence incontournable qui mérite la considération. Destiné par excellence au grand écran, ce film a été photographié avec un nouveau procédé baptisé Caméra MGM 65, qui permettait une foule de déclinaison de format d’exploitation, assorti d’une sonorisation sur six pistes stéréophoniques magnétiques. Pour le blu-ray, le film a été restauré à grand frais à partir du négatif 65 mm, scanné image par image en 8K (laissant augurer une future version 4K !), étalonné, corrigé et converti en 2 K pour le blu-ray. Pour son 50^e anniversaire, voici donc deux coffrets consacrés à ce péplum aux 11 Oscar : le somptueux objet offert au marché américain et le coffret français plus modeste.

La version française est présentée dans un boitier métallique agréable (mais fragile) incluant : 3 BD (films en deux parties + bonus), 2 DVD (film en SD) + CD avec extrait BOF (ouverture, prélude, thème d’amour, miracle, final) + livret broché (64 pages, 19 x 13 cm).

La version américaine (édition limitée) est présentée sous étui cartonné dans un boitier carton abritant : 3 BD (identiques à édition française sauf sérigraphie) + livret cartonnée de grand format relié (64 pages, 28 x 19 cm) avec le même contenu (en anglais) que le livret français + le fac-similé (relié, 128 pages) du journal personnel de Charlton Heston durant le tournage de Ben-Hur. Avec ce bonus original, on verra que sur chaque page la star inscrivait ses impressions du jour et rajoutait parfois (reproduit à l’identique) une photo, un billet d’entrée… Ce journal est évidemment ce qui démarque le plus l’édition américaine, un objet de collection dont l’intérêt reste mesuré. En revanche le coffret américain n’offre pas la version SD et le CD musical. Mais quelque soit la version choisie, la perfection technique de cette édition blu-ray est à la hauteur de ce qui restera l’un des péplums de référence.

Commentaire sur les bonus

Outre le classique commentaire audio, ici parfois un peu banal, on pourra écouter sur piste séparée la magnifique partition oscarisée de Miklos Rózsa hélas donnée en Dolby Digital 2.0 et donc compressée. Le nouveau documentaire, Charlton Heston & Ben-Hur permettra d’entendre sa famille, son fils, sa fille, sa femme et surtout de voir des extraits des films familiaux 16 mm de Lydia Heston. Parmi les autres bonus, ne pas manquer, même en définition standard, la superbe version muette de 1925 dont William Wyler fut un des nombreux assistants réalisateurs !

Film disponible en Blu-ray et DVD sur Amazon

Autres articles sur ON-mag ou le Web pouvant vous intéresser