Actus Blu-Ray/DVD « L’Homme de la plaine » : un fleuron signé Anthony Mann

Note artistique : (5/5)

Synopsis

Ancien capitaine de cavalerie, Will Lockhart ne poursuit qu'un seul but dans la vie : démasquer celui qui, en livrant des armes aux Apaches rebelles, a provoqué la mort de son jeune frère. Il le découvre en Alec Waggoman, un propriétaire prêt à tout pour étendre son ranch…

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• Titre original : The Man from Laramie
• Support : blu-ray
• Genre : western
• Année : 1955
• Réalisation : Anthony Mann
• Casting : James Stewart, Arthur Kennedy, Donald Crisp, Cathy O'Donnell, Alex Nicol, Wallace Ford, Jack Elam
• Durée : 1 h 42 mn 16
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 2,55/1 (2,59/1 sur le blu-ray)
• Sous-titrage : français
• Pistes sonores : DTS-HD MA 5.1 anglais - DTS-HD 2.0 anglais, français
• Bonus : présentation du film par Bertrand Tavernier (26 mn 08) et Patrick Brion (12 mn 34) - bande-annonce (2 mn 11) - galerie de photographies (2 mn 36)
• Éditeur : Sidonis Calysta

Commentaire artistique

Pour la dernière fois, le tandem Anthony Mann et James Stewart est réuni dans un western. Le scénario signé Philip Yordan et Frank Burt, est adapté d’une nouvelle parue dans un magazine ; il ne semblait pas assez dramatique aux yeux du réalisateur qui dut, cependant, accepter la volonté du studio. Avec sa maitrise habituelle, Anthony Man ne manque de satisfaire à ses inclinations pour l’action teintée de romance et les portraits de fortes personnalités : exemplaires comme celles jouées par James Stewart et Cathy O’Donnell, ou plus sombres et nuancées par Arthur Kennedy et Donald Crisp. Son goût pour les espaces grandioses et ouverts de l’Ouest est efficacement affiché à l’écran par le recourt, pour la première fois, au format CinemaScope 55 (2,55/1) et le choix de Charles Lang, un excellent chef opérateur qui savait magnifier les paysages (voyez le plan d’ouverture) comme les interprètes. Ceux-ci sont d’ailleurs totalement fascinants dans leurs divers rôles, du charismatique James Stewart aux très vilains Alex Nicol et Jack Elam, en passant par la fragile et sensuelle Cathy O’Donnell et le très complexe Arthur Kennedy. Dirigé avec fermeté et rigueur, tout ce joli casting apporte la densité nécessaire à cette mémorable histoire de violence et de vengeance, devenue un modèle du genre et un classique incontestable. Il y est question d’honneur, d’amitié, de fourberie, d’injustice, de confrontations musclées sur fond de grands horizons rocheux, de bétail et de chevaux : tous les éléments reconnus du western sont présents, pour la plus grande joie des amateurs, et arrangés avec un tel brio que ce film fait définitivement partie de l’étroite famille des chefs-d’œuvre. Anthony Mann n’a pas son pareil pour contourner les stéréotypes et éviter la caricature : la narration maitrisée, l’épaisseur psychologique de chaque protagoniste et leurs relations compliquées confèrent à son film une pertinence humaniste immédiatement perceptible, quasi shakespearienne selon le cinéaste, le signe d’un grand western et même d’un grand film, tout simplement. Bercé par la très belle partition de George Dunning, L’Homme de la plaine est un de ses westerns admirables qui rehaussent le genre. La qualité de la copie, avec son image HD de toute beauté et le respect du mixage quatre pistes stéréo d’époque, est un argument supplémentaire pour apprécier, sans attendre, ce chef-d’œuvre.

Commentaire technique

Copie HD restaurée, format plus que respecté (2,59/1 pour un film en 2,55/1) bien définie, superbe contraste, colorimétrie chatoyante, teintes saturées, étalonnage chaud, léger grain, défauts nettoyés ; mixage anglais 5.1 restauré à partir des 4 pistes stéréo originelles : dynamique, clair, spatialisation efficace notamment sur la musique et les ambiances, surrounds bien utilisés ; VO et VF 2.0 nettement plus étriquées !