Actualités Blu-ray/DVD « Little Big Man » : un western critique incontournable…

Note artistique : (4/5)

Synopsis

Un journaliste vient recueillir le témoignage de Jack Crabb, 121 ans, dernier survivant de la bataille de Little Bighorn qui vit la victoire des Indiens sur les troupes du général Custer. Le vieil homme se met à raconter son histoire : le massacre de ses parents par les Indiens pawnees, son adoption par les Cheyennes où il reçut le surnom de « Grand Petit Homme », puis son retour parmi les Blancs en pleines guerres indiennes…

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• Titre original : Little Big Man
• Support : blu-ray Coffret Ultra Collector 4
• Genre : western
• Année : 1970
• Réalisation : Arthur Penn
• Casting : Dustin Hoffman, Faye Dunaway, Chief Dan George, Martin Balsam, Richard Mulligan, Jeff Corey, Amy Eccles, Carole Androsky, Kelly Jean Peters
• Durée : 2 h 19 mn 23
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 2,35/1
• Sous-titrage : français
• Pistes sonores : DTS-HD MA 5.1 et 1.0 anglais - DTS MA-HD 1.0 français
• Bonus : préface de Philippe Rouyer, critique à Positif et historien du cinéma (7 mn 10) - Une épopée picaresque : Philippe Rouyer revient sur les aventures de Jack Crabb, héros tragi-comique témoin du génocide indien (25 mn) - Arthur Penn (le réalisateur) : sur le tournage de Little Big Man (1970, 25 mn 43, réalisé par le photographe américain Elliott Erwitt pendant le tournage) - Les multiples facettes de Dustin Hoffman où Dustin Hoffman évoque son travail sur le tournage du film (14 mn 21, réalisé par Elliott Erwitt) - bandes annonces d'époque (VOST, 4 mn 20 / VF 4 mn 09) et de 2016 (1 mn 30) - DVD du film + bonus - livre Penser la spontanéité : Little Big Man d'Arthur Penn, analyses et archives sur le film dont 60 photos inédites (160 pages)
• Éditeur : Carlotta films

Commentaire artistique

Dans la collection des Coffrets Ultra Collector, en édition limitée et numérotée à 3 000 exemplaires avec un visuel exclusif créé par Robert Hunt, ce numéro 04 est consacré au second western d’Arthur Penn adapté du roman de Thomas Berger dont le ton ironique séduisit le cinéaste alors en préparation d’un film sur les indiens. Au moment de son tournage, en plein conflit vietnamien, Little Big Man n’est pas le seul western à adopter une position critique sur l’épopée américaine : Le Soldat bleu de Ralph Nelson ou Un Homme nommé cheval d’Elliot Silverstein ne se privent pas de dénoncer la violence et l’injustice faite aux indiens. Mais, à la différence de ces films, Arthur Penn revendique pour le sien un aspect picaresque déconnecté de la réalité : le récit décousu des aventures du vieillard interviewé ne serait-il pas une pure affabulation ? Le savant découpage du roman et sa transposition en images compose un excellent cocktail d’action et de sentiments, passant du rire suscité par de nombreuses scènes cocasses et parodiques au drame dans plusieurs scènes fortes qui culminent avec le massacre de Wahista. Cet éventail sentimental complexe captive et force le spectateur à s’interroger sur la mythification de l’Ouest entretenu par les blancs : Wild Bill Hickok et George Armstrong Custer, rencontrés par le héros, tranchent avec leur image légendaire et, suprême habileté du récit, c’est un blanc devenu cheyenne qui est le témoin impuissant du génocide indien. Little Big Man est clairement un film parodique et contestataire qui charge les blancs de tous les maux et confère aux indiens « êtres humains » la vertu de la morale naturelle : la force de la mise en scène d’Arthur Penn est d’avoir réalisé un tel pamphlet cinématographique dans le cadre d’une production hollywoodienne classique. En effet, tourné dans le Montana et au Canada, magnifiquement photographié par Harry Stradling Jr., son film bénéficie du prestige inégalé de ses stars, Dustin Hoffman, omniprésent à l’écran, qui se paye le luxe d’incarner un personnage entre 17 et 121 ans (maquillé par Dick Smith), Faye Dunaway, délicieusement perverse, et l’acteur indien Dan George qui apporte sa touche d’humanisme et d’authenticité. Un western novateur qui n’a rien perdu de sa virulence et de sa singulière créativité, associant fort habilement la truculence d’une intrigue fantaisiste et la dimension philosophique d’une initiation vécue par un héros balloté par des évènements qu’il se contente de subir. Mémorable.

Commentaire technique

Nouvelle copie tirée d'un master haute définition restauré, copie HD très bien définie, granulation perceptible, bon contraste, colorimétrie chaude, tons saturés, pas de défaut ; mixage anglais 5.1 (mixage originel stéréo) clair et dynamique, effets spatiaux limités, surrounds discrets ; la VO mono 1.0 est plus dynamique, la VF 1.0 est peu convaincante avec des voix mixées trop en avant

Notre avis

Image : (4/5)
Mixages sonores : (3,5/5)
Bonus : (4/5)
Packaging : (4/5)