Actualités Blu-ray/DVD « La Maison des étrangers » : bien avant « Le Parrain » …

Note artistique : (4/5)

Synopsis

Max Monetti est de retour à New York. Cet ancien avocat vient de purger sept ans de prison. Son père Gino, banquier soupçonné de pratiques frauduleuses, est mort récemment. Les trois autres fils de Gino ont enregistré la banque à leur nom, et, pour eux, le retour de Max n'est pas une bonne nouvelle : leur frère est-il venu se venger ?

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• Titre original : House of Strangers
• Support : blu-ray
• Genre : noir, drame
• Année : 1949
• Réalisation : Joseph L. Mankiewicz
• Casting : Edward G. Robinson, Susan Hayward, Richard Conte, Luther Adler, Paul Valentine, Efrem Zimbalist Jr., Debra Paget
• Durée : 1 h 41 mn 25
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,37/1 noir et blanc
• Sous-titrage : français
• Piste sonore : DTS-HD MA 2.0 monophonique anglais
• Bonus : entretien avec Olivier Père, directeur du cinéma d'Arte France (30 mn 08)
• Éditeur : ESC Éditions

Commentaire artistique

Bien avant une célèbre trilogie cinématographique, Joseph L. Mankiewicz explora dans La Maison des étrangers les arcanes d’un clan mafieux installé à New York. Adapté du roman de Jerome Weidman, qui inspirera deux autres films, le fameux western La Lance brisée (1954) et The Big Show (1961), l’intrigue narre, en un long flash-back, l’ascension d’un italo-américain à la tête d’une « banque » dont on comprend vite l’emprise locale et les agissements illégaux. Cependant loin de décrire les manigances dans la trivialité de l’action (on ne verra aucune scène attendue d’un film sur la Mafia), la réalisation préfère nous détailler les rapports de force internes à cette famille qui s’établissent entre le patriarche et ses fils. Ceux-ci sont devenus, hormis Max l’avocat de retour de prison, comme des « étrangers », plus motivés par l’appât du pouvoir que par l’esprit de famille. Personnage central du récit, Max, interprété avec une belle intensité par Richard Conte, s’avère un homme intraitable, calqué sur la personnalité de son père admirablement campé par Edward G. Robinson (prix d’interprétation masculine à Cannes en 1949). Il conserve une attitude intransigeante, voire cynique, jusque dans ses rapports amoureux conflictuels avec Irene, un personnage féminin entier qui doit beaucoup à l’excellente prestation de Susan Hayward. Cette histoire de famille passionnée et violente, à l’extrême richesse psychologique et aux protagonistes mémorables, bénéficie, outre sa brillante mise en scène et une formidable direction d’acteurs, du concours de nombreux talents, tout particulièrement pour la splendide photographie contrastée en noir et blanc de Milton R. Krasner et la musique ténébreuse de Daniele Amfitheatrof. Avec son septième long métrage, Joseph L. Mankiewicz réalisait une œuvre puissante dont l’approche psychologique déconcerta le public américain plus porté vers les films d’action : la scène finale d'anthologie porte pourtant la marque incontestable d’un maitre du 7e Art.

Commentaire technique

Copie HD, version restaurée, définition variable pas toujours pointue, granulation, contraste appuyé avec effets de halo, noirs denses, défauts gommés ; mixage anglais monophonique clair et dynamique, quelques défauts minimes et sporadiques

Notre avis

Image : (3,5/5)
Mixage sonore :(3/5)
Bonus : (2/5)
Packaging : (3/5)