Pilotes de chasse : pour Gene Tierney… (en blu-ray et DVD)

Note artistique : (3,5/5)

Synopsis

Durant la Seconde Guerre Mondiale, Steve Britt, ancien pilote de chasse, est désormais chargé de former les nouvelles recrues. Parmi ses élèves, Peter Stackhouse, le fils de l'un de ses anciens camarades. Peter s'est engagé car il tient à servir son pays. Mais il a peur de l'altitude. Très vite, les deux hommes se lient d'amitié. Jusqu'au moment où ils tombent amoureux de la même femme.

• Titre original : Thunder Birds Soldiers of the Air
• Support testé : blu-ray
• Genre : guerre, propagande
• Année : 1942
• Réalisation : William A. Wellman
• Casting : Gene Tierney, Preston Foster, John Sutton, Jack Holt, Dame May Whitty, George Barbier
• Durée : 1 h 18 mn 23
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,37/1
• Sous-titrage : français
• Piste sonore : DTS-HD MA 2.0 monophonique anglais, français
• Bonus : Les ailes de la propagande par Mathieu Macheret (11 mn 56) - la restauration du film (3 mn 29) - dans la même collection
• Éditeur : ESC Éditions

Commentaire artistique

Ancien pilote dans l’escadrille Lafayette, William A. Wellman s’est, entre autre, spécialisé dans les films de guerre en s’attachant à décrire la cruelle réalité des conflits et réalise Wings (Les Ailes), film muet de 1927 récompensé par un Oscar. Pilotes de chasse, réalisé en 1942, est un film de commande destiné à financer deux autres films. C'est manifestement, avec ses commentaires sans ambigüité en ouverture et en clôture, une œuvre de propagande centrée sur l’entrainement dans une base de l’Arizona des pilotes américains, mais aussi anglais et chinois. Comme dans Wings, le scénario combine habilement les scènes d’action, l’humour et la romance, un savant cocktail d’ingrédients classiques qui rend le film agréable à regarder mais ne surprend guère par ses stéréotypes et la banalité du récit imaginé par Daryl F. Zanuck et écrit par Lamar Trotti. Ses deux atouts majeurs sont le tournage des séquences aériennes par le pilote cascadeur Paul Mantz, réalisées avec le concours de l’armée, et la beauté éclatante de Gene Tierney sublimée par un Technicolor inoubliable et les admirables costumes conçus par Dolly Tree. Les scènes, trop peu nombreuses, où apparaît l’actrice à l’incroyable photogénie suffiraient à contenter le public cinéphile tandis que la splendeur de la photographie d’Ernest Palmer, avec ces avions aux ailes jaunes sur fond de ciel bleu, est un ravissement pour les amateurs de films d’aviation. Bien que probablement inspiré par des souvenirs personnels, Pilotes de chasse reste un film secondaire dans la filmographie de William A. Wellman, trop rapidement mené et n’exploitant pas assez le potentiel de son intrigue. Une curiosité à (re)découvrir dans une copie restaurée au somptueux Technicolor.

Commentaire technique

Image : copie HD restaurée à la définition très variable, parfois excellente sur les visages, parfois floue, grain modéré, superbe contraste, tons saturés du Technicolor, couleurs vives et chatoyantes, défauts nettoyés

Son : mixage monophonique anglais clair, dynamique, sans défaut ni bruit de fond

Notre avis

Image : (3,5/5)
Mixage sonore : (3/5)
Bonus : (2/5)
Packaging : (2,5/5)

IMDb : http://www.imdb.com/title/tt0035438/

Autres articles sur ON-mag ou le Web pouvant vous intéresser