Les Heures sombres : un Churchill très cinématographique (en Blu-ray, DVD et VOD)

Note artistique : (3,5/5)

Synopsis

En mai 1940, Winston Churchill, 65 ans, devient Premier ministre du Royaume-Uni après la démission de Neville Chamberlain, dans un contexte dramatique marqué par les défaites des alliés face aux troupes nazies qui acculent l'armée britannique à Dunkerque. Sa détermination à combattre les allemands sera décisive pour la suite des événements…

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• Titre original : Darkest Hour
• Support testé : blu-ray
• Genre : biopic, historique
• Année : 2017
• Réalisation : Joe Wright
• Casting : Gary Oldman, Kristin Scott Thomas, Ben Mendelsohn, Lily James, Ronald Pickup, Stephen Dillane, Samuel West, David Schofield
• Durée : 2 h 05 mn 18 s
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,85/1 Couleur et Noir et Blanc
• Sous-titrage : français, arabe, espagnol, danois, néerlandais, finlandais, hindi, islandais, italien, norvégien, portugais, suédois, anglais
• Pistes sonores : Dolby Atmos anglais - Dolby Digital 7.1 français, italien, espagnol
• Bonus : commentaire audio de Joe Wright - Dans les Heures Sombres (8 mn 16) - Gary Oldman devient Churchill (4 mn 19) - copie numérique du film
• Éditeur : Universal Pictures Vidéo

Commentaire artistique

Avec sa stature emblématique et son caractère propice à la dramatisation, Sir Winston Churchill est devenu un de ces personnages historiques qui font le bonheur des scénaristes et des réalisateurs. Incarner ce grand chef d’état britannique est aussi un chalenge pour les acteurs : fort récemment Brendan Gleeson dans Into the Storm (2009), John Lithgow dans The Crown (2016) et Brian Cox dans Churchill (2017) nous ont régalé de leur talent à composer, chacun dans leur style, cet orateur d’exception ! Réalisé par Joe Wright sur un scénario d’Anthony McCarten, Les Heures sombres donne à Gary Oldman l’opportunité de jouer Churchill durant les quelques jours de mai 1940 où il scella le destin de l’armée et de la nation britannique avec l’opération Dynamo. Même si l’acteur n’a aucune ressemblance avec Churchill et bien que le visage connu du comédien ait été préservé volontairement, au maquillage (cf. bonus), avoir la chance d’incarner un personnage d’une telle envergure annonçait clairement la course aux récompenses. Un Golden Globe et un Oscar du meilleur acteur ont suivi pour saluer cette prestation très cinématographique plus légendaire qu’historique. Car la mise en scène très conventionnelle de Joe Wright ne surprendra personne : selon l’art du biopic à l’anglo-saxonne, Les Heures Sombres mélange allégrement des données authentiques, une reconstitution soignée, un sens de l’emphase (ici patriotique) et un soupçon de mélo concrétisé par la description de Clémentine Churchill, femme de caractère jouée avec classe par Kristin Scott Thomas, et par la présence de la jolie petite secrétaire (qui exista réellement) sous les traits gracieux de Lily James sans compter un trajet dans le métro franchement invraisemblable.
L’idée ingénieuse du scénariste était de nous faire partager l’intimité (dramatisée) du grand homme pour susciter l’empathie tout en s’extasiant sur la performance (réelle) de l’acteur. Le pari de ce biopic - limité à quelques semaines de la vie du personnage - est plutôt réussi grâce à l’habileté de quelques séquences phares, les tête-à-tête avec le roi George VI (excellent Ben Mendelsohn), les discours et l’art de l’éloquence et les rapports houleux au sein de la Chambre des communes. Néanmoins à trop s’extasier sur la composition de Gary Oldman qui vampirise le film et indubitablement vise la performance, il y a fort à parier que l’image de Churchill renvoyée par cette évocation ne soit guère fidèle. Tandis que dans son film d’action Dunkerque (2017), Christopher Nolan s’attachait aux anonymes, aux soldats britanniques et aux « petits bateaux » privés, de l’opération Dynamo, Les Heures sombres de Joe Wright donne la parole au champion de l’éloquence qui l’avait initié : deux regards très différents sur cette opération vitale de l’année 1940 (abordé d’ailleurs par Joe Wight dans son film Reviens-moi de 2007 !) qui auront le mérite d'avoir attiré, chacun à leur manière, l’attention du public sur cet évènement historique. Biopic classique, Les Heures sombres est à savourer pour son numéros d’acteur.

Commentaire technique

Image : copie HD, excellente définition, du piqué dans le détail, (tournage avec Arri Alexa, Master Format 4K), très bonne maitrise du contraste mais nombreux scènes sombres et contre-jous, étalonnage naturaliste, colorimétrie nuancée tirant vers les tons froids et sombres excepté quelques scènes en extérieur

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Son : mixage anglais Dolby Atmos aux dialogues centrés, belle dynamique générale mais pas d’esbroufe pour la spatialisation qui reste naturelle et mesurée, la dimension verticale Atmos n’étant utilisée que pour ouvrir certaines séquences dans des lieux à forte réverbération, notamment toute les séances à la Chambre des communes, surrounds et LFE efficacement sollicités ; VF très soignée mais gommant toutes les intonations recherchées de Gary Oldman