Le Dernier des Peaux-Rouges : une adaptation à l’économie en Vitacolor (en Blu-ray et DVD)

Note artistique : (3/5)

Synopsis

En 1757, durant la guerre entre les Français et les Anglais, le major Heyward escorte les enfants du général Munro, Hawk Eye et Uncas pendant que le guide donne de fausses informations. La petite troupe tombe aux mains des Iroquois mais Hawk Eye parvient à les libérer. Le général Munro retrouve ses enfants mais les indiens attaquent. Uncas est tué. Il était le dernier des Mohicans.

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• Titre original : Last of the Redmen
• Support testé : blu-ray
• Genre : western
• Année : 1947
• Réalisation : George Sherman
• Casting : Jon Hall, Michael O'Shea, Evelyn Ankers, Julie Bishop, Buster Crabbe, Rick Vallin, Robert « Buzz » Henry
• Durée : 1 h 18 mn 42
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,37/1
• Sous-titrage : français
• Piste sonore : DTS-HD MA 2.0 monophonique anglais
• Bonus : présentation de Patrick Brion (6 mn 20) - galerie de photographies (0 mn 51) - copie DVD du film
• Éditeur : Sidonis Calysta

Commentaire artistique

Tourné en Vitacolor et édité en Cinecolor, un procédé voisin du Technicolor mais plus économique (avec des couleurs moins somptueuses et une gamme chromatique limitée), Le Dernier des Peaux-Rouges est la première version en couleurs, très librement adaptée, du roman de James Fenimore Cooper, « Le dernier des Mohicans » (1826). Souvent illustrées au cinéma et à la télévision, les aventures du chasseur Natty Bumppo « Œil-de-faucon » et de son ami Chingachgook et son fils Uncas ont été généralement maltraitées par les divers scénaristes. Cette version de 1947, écrite par Herbert Dalmas et George H. Plympton, est particulièrement indigente : pour pallier aux exigences d’un budget serré, Le Dernier des Peaux-Rouges fait l’impasse sur le clou du roman, la bataille de Fort William Henry, escamote le chef Mohican Chingachgook, élimine la romance qui liait le Mohican Uncas avec la belle Cora, fille du lieutenant-colonel George Monro, ou comme ici Munro, et rajoute (pour appâter les familles ?) le jeune Davy Munro. Le casting n’est guère charismatique et peine à convaincre surtout l’irlandais Michael O'Shea plus théâtral que chasseur et Buster Crabbe (Tarzan, Flash Gordon, Buck Rogers) impayable en indien fourbe… Et ce n’est pas la mise en scène fort conventionnelle et sans saveur de George Sherman qui creuse la différence ! Malgré la participation des séduisantes Evelyn Ankers et Julie Bishop, de la beauté des décors naturels californiens et des magnifiques uniformes anglais rouge écarlate (on ne verra aucun soldat français de l’armée du général Montcalm dans cette adaptation), Le Dernier des Peaux-Rouges s’adresse surtout aux amateurs purs et durs de westerns... forcement intéressés par cette curiosité.

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Commentaire technique

Image : copie HD, restaurée, définition très variable avec alternance de plans flous et de d’image plus nettes avec des liserés de couleurs (mauvaise superposition des deux négatifs du procédé Cinecolor), bon contraste, étalonnage chaud, colorimétrie chatoyante et saturée, tons appuyés peu naturels, défauts nettoyés

Son : mixage monophonique anglais clair, dialogues dynamique et ambiances équilibrées, pas de souffle notoire ou de distorsion