OSS les héros dans l’ombre : aux origines de la CIA (en Blu-ray et DVD)

Note artistique : (3,5/5)

Synopsis

En 1943 la France vit à l'heure nazie. Recrutés et formés par l'Office of Strategic Services, un service d'espionnage créé l'année précédente par les Anglais, cinq agents sont parachutés en territoire occupé. Leur mission : paralyser un tunnel ferroviaire et, ainsi, bloquer les communications vers la Normandie. Si l'un d'eux est rapidement tué, les quatre survivants n'abandonnent pas. Ils entrent bientôt en contact avec la Résistance, que surveille la Gestapo…

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• Titre original : O.S.S.
• Support testé : blu-ray
• Genre : espionnage, guerre
• Année : 1946
• Réalisation : Irving Pichel
• Casting : Alan Ladd, Geraldine Fitzgerald, Patric Knowles, John Hoyt, Gloria Saunders, Richard Webb, Richard Benedict, Harold Vermilyea, Don Beddoe
• Durée : 1 h 43 mn 08
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,37/1 Noir et Blanc
• Sous-titrage : français
• Pistes sonores : LPCM 2.0 monophonique anglais
• Bonus : aucun
• Éditeur : Moveinside

Commentaire artistique

Réalisé à la fin de la Seconde Guerre Mondiale par Irving Pichel OSS Les héros de l’ombre est un film basé sur une documentation précise des activités de l’Office of Strategic Services, ancêtre de la CIA, qui était une agence de renseignements des USA en activité entre 1942 et 1945. En 1946, l’OSS a autorisé les studios à consulter les fiches de ses opérations secrètes antérieures et d’y puiser des idées de scénarios mettant même au service des cinéastes, comme conseillers techniques, d’anciens participants à ces missions. L’histoire d’espionnage antinazi narrée dans le film est d’ailleurs très représentative d’une époque durant laquelle Hollywood produisit de nombreux films semblables, notamment Les Enchaînés d’Alfred Hitchcock, Cape et poignard de Fritz Lang et 13 Rue Madeleine d’Henry Hathaway, dans lesquels il est possible de deviner une tendance paranoïaque des américains qui ira s’amplifiant avec la Guerre Froide. Bien documenté mais néanmoins pensé comme un divertissement, OSS Les héros de l’ombre enchaîne les péripéties avec dynamisme et maintient un bon niveau de suspense. Porté par son casting emmené par Alan Ladd, jouant Philip, excellent en espion taciturne, et Geraldine Fitzgerald, incarnant Ellen, remarquable dans un rôle intense et ambigu, le récit s’attache à décrire la mission du groupe « Applejack » composé de cinq membres parachuté en France occupée pour détruire un tunnel ferroviaire. La dramatisation habile de l’intrigue se concentre sur les relations froides puis romantiques qui se développent entre Philip et Ellen, surtout lorsque celle-ci doit soutirer des informations à un officier allemand en jouant de sa séduction. Bon cocktail d’action et d’émotion, OSS Les héros de l’ombre bénéficie d’une réalisation nerveuse et efficace qui permet de tolérer l’allure factice d’une aventure entièrement filmée en studio à Hollywood hormis quelques inserts d’images d’actualités. Parmi les diverses trouvailles de ce film assurément très noir, le buste du nazi modelé avec de la pâte explosive C4 mérite d’être remarqué et conforte l’esprit de ces films d’après-guerre fascinés par les actions commandées en territoire ennemi dont seule importait la fin au mépris toutes les règles, éthique ou sociale. OSS Les héros de l’ombre, qui aurait influencé Quentin Tarentino pour son Inglorious Basterds, se révèle une série B d’espionnage au-dessus de la moyenne et gagne à être vu même si l’état de la copie retenue est assez déplorable.

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Commentaire technique

Image : copie HD, hélas non restaurée, manque vraiment de définition, cadre instable, nombreuses taches blanches et autres défauts, assez bon contraste, gamme de gris pas toujours saturée

Son : mixage monophonique, dialogues clairs avec un spectre daté et étriqué, bruit de fond assez important et quelques craquements