Les Misérables : Hugo revu par Hollywood (en Blu-ray et DVD)
Note artistique : 
(3,5/5)
Synopsis
Condamné pour vol, Jean Valjean purge une lourde peine puis recouvre la liberté. Les diverses épreuves qu'il traverse le transforment peu à peu et l'amènent à se racheter. Il décide de protéger Cosette, une fillette confiée par sa mère aux sinistres Thénardier. Mais le policier Javert ne croit pas à la rédemption et ne cesse de poursuivre Valjean.
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• Titre original : Les Miserables
• Support testé : blu-ray
• Genre : drame
• Année : 1952
• Réalisation : Lewis Milestone
• Casting : Michael Rennie, Debra Paget, Robert Newton, Edmund Gwenn, Sylvia Sidney, Cameron Mitchell, Elsa Lanchester, James Robertson Justice
• Durée : 1 h 45 mn 46 s
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,33/1 Noir et Blanc
• Sous-titrage : français
• Pistes sonores : DTS-HD MA 2.0 monophonique anglais, français
• Bonus : Victor Hugo Les Misérables et le Cinéma par Frédéric Albert Lévy (42 mn 11)
• Éditeur : Rimini Éditions
Commentaire artistique
Superbement filmé par Joseph LaShelle dans un somptueux noir et blanc, Les Misérables, titré aussi La Vie de Jean Valjean, est une très libre adaptation hollywoodienne du roman de Victor Hugo scénarisée par Richard Murphy. Il s’agit de la troisième version américaine sonore après The Bishop's Candlesticks (1929) de George Abbott (avec Walter Huston en Jean Valjean) et Les Misérables (1935) de Richard Boleslawski (avec Fredric March). Centré sur la confrontation incessante qui oppose Jean Valjean incarné par Michael Rennie et l’inspecteur Javert joué par Robert Newton, le film, condensé du roman-fleuve qui ne dépasse pas les 106 minutes, fait l’impasse sur de nombreux éléments majeurs du récit ; ainsi la famille Thénardier est-elle absente, le rôle de Gavroche fortement minimisé et la bataille de Waterloo passée à la trappe, et modifie considérablement certains épisodes en inventant de nouveaux personnages (Robert). Avec sa haute stature et son visage osseux, Michael Rennie compose un Jean Valjean honorable mais c’est Robert Newton qui vole la vedette dans le rôle du policier opiniâtre. Le duo monopolise l’attention et atténue grandement l’importance des autres protagonistes pourtant incarnés par d’excellents comédiens comme Elsa Manchester (madame Magloire), Edmund Gwenn (évêque Courbet) et Cameron Mitchell (Marius). Fantine et Cosette interprétées par Sylvia Sidney et Debra Paget n’auront droit qu’à quelques scènes réécrites, celui de Cosette étant presque effacé dans la dernière partie du film. La réalisation de Lewis Milestone est très efficace et transcende l’artificialité d’un tournage en studio, réglant habilement de très belles séquences (galère, barricade, égouts) dont l’intensité profite aussi de la splendide musique d’Alex North. Cependant, en dépit de cette conjonction de talents, Les Misérables s’apparente à une production soignée et ambitieuse mais dépourvue de la grandeur et de la passion qu’on attendrait de la fresque hugolienne, surtout comparée à des adaptations autrement supérieures ! Très proche de la version de 1935 (hélas non couplée en bonus comme sur le DVD américain), ce film décevra certainement les amateurs de Victor Hugo mais cette curiosité cinématographique devrait susciter l’intérêt des cinéphiles.
Commentaire technique
Image : copie HD, nouveau master, image bien définie, piqué variable, fine granulation, superbe contraste, échelle de gris régulière, noirs profonds, blancs nuancés, défauts nettoyés
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Son : mixage monophonique anglais, dialogues clairs et équilibrés, pas de résonnance ou de distorsion ; VF ancienne, légèrement caverneuse et affectée de quelques défauts
Notre avis
Image : (4/5)
Mixages sonores : 
(3/5)
Bonus : (3/5)
Packaging : (3/5)
IMDb : https://www.imdb.com/title/tt0044907/
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