L'Équipage : adaptation poignante d’un roman de jeunesse de Joseph Kessel (en Blu-ray et DVD)
Note artistique : 
(3,5/5)
Synopsis
Sur le point de rejoindre le front en 1918, l'aspirant Herbillon rencontre une jeune femme dont il devient l'amant. Au camp des aviateurs, il se lie d'amitié avec le Lieutenant Maury qu'il ignore être le mari de sa maîtresse…
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• Titre original : L'Équipage
• Support testé : Blu-ray
• Genre : drame, guerre
• Année : 1935
• Réalisation : Anatole Litvak
• Casting : Annabella, Charles Vanel, Jean Murat, Jean-Pierre Aumont, Daniel Mendaille, Raymond Cordy, Suzanne Desprès, Alexandre Rignault
• Durée : 1 h 44 mn 16
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,37/1 Noir et Blanc
• Sous-titrage : français, anglais
• Piste sonore : DTS-HD MA 2.0 monophonique français
• Bonus : L'Éloge du mensonge, autour du film avec Nedjma Moussaoui, maître de conférences en études cinématographiques, Éric Antoine Lebon, maître de conférence en études cinématographiques, et Philippe Roger, auteur de l'ouvrage « Annabella, gardez le sourire » (50 mn 10) - actualités Pathé d'époque : Alerte à un camp d'aviation (1916, 3 mn 42), Joseph Kessel rentre à l'Académie Française (1964, 0 mn 57), Les aviateurs (1915, 5 mn 45), Guynemer, héros de l'aviation (1917, 0 mn 45) - DVD du film
• Éditeur : Pathé !
Commentaire artistique
Excellente idée que d’avoir édité L’Équipage réalisé par Anatole Litvak en 1935 qui combine une vision âpre de la Grande Guerre et et l’histoire d’une passion amoureuse tragique. C’est en 1923 que le jeune Joseph Kessel publie son second roman « L’équipage » à la base du film, un récit en partie autobiographique puisque l’auteur y remémore sa participation volontaire dès 1917 à l’escadrille S. 39 dont le commandant Thélis Vachon servira de modèle au capitaine Gabriel Thélis de la fiction. La puissance dramatique de ce roman va d’ailleurs fasciner le cinéma qui compte une version muette en 1928 de Maurice Tourneur, une version américaine The Woman I Love remake américain d’Anatole Litvak en 1937 (avec Paul Muni) et une version télévisée en 1978 d’André Michel. Outre l’intensité de son interprétation et de ses scènes de combats aériens mémorables, la version 1935 bénéficie d’une équipe d’excellents artistes : Joseph Kessel, au premier chef, qui participe à l’écriture du scénario et rédige les dialogues, Arthur Honegger, Jean Wiener et Maurice Jaubert pour la musique et Armand Thiard, auteur de la superbe photographie esthétisante, à la prise de vue. Le film transpose avec force les deux aspects du roman : la description quasi documentaire du quotidien des pilotes, alliant le sens de la camaraderie et de la fête au tragique des pertes humaines inévitables, et l’étude d’une passion aux conséquences psychologiques complexes. Un vrai « drame humain » selon Mauriac, révélateur de la nature profonde des protagonistes : un capitaine chevaleresque, un lieutenant bienveillant, un jeune pilote sombrant dans le mensonge jusqu’à trahir une amitié sincère et une séduisante jeune-femme passionnément amoureuse. Mélodrame très bien agencé, L’Équipage décortique aussi bien les tourments du triangle amoureux classique que le souffle tragique de la guerre : difficile de rester insensible aux émotions que la mise en scène d’Anatole Litvak, un tantinet conventionnelle, ne cesse de susciter ! Si les séquences de combats aériens et terrestres puisent leurs conceptions dans des classiques du genre comme Les Ailes (Wings) de William A. Wellman (1928) et Les Croix de bois de Raymond Bernard (1932), L’Équipage doit l’essentiel de son charme à son superbe casting réunissant la photogénie et la subtilité d’Annabella, la jeunesse équivoque de Jean-Pierre Aumont et la très belle composition mesurée de Charles Vanel, admirable. Les nombreux seconds rôles typés ne sont pas en reste, complétant efficacement la narration, avec Jean Murat (capitaine Thélis), lui-même aviateur durant la Grande Guerre, Serge Grave (Georges, le frère cadet de Jean) ou Claire Franconnay (patronne pittoresque du bar dont une des girls n’est autre que Vivianne Romance, non créditée au générique). L’énergie des scènes de guerre, la dimension pathétique de l’intrigue et la qualité artistique évoquant l’âpreté du conflit dans L’Équipage hissent ce drame réaliste au niveau des grands films consacrés à la Grande Guerre. Poignant et magnifiquement réalisé.
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Commentaire technique
Image : copie HD, version restaurée en 2018 en 4K à partir du négatif original 35 mm nitrate sous la supervision de Pathé, belle définition compte tenu de l’année de tournage, malgré le grain argentique, les gros plans de visages sont remarquables, très bonne restitution du contraste, noirs denses, gris bien étagés, image propre et stable
Son : mixage monophonique 2.0 français, dialogues très clairs en dépit d’un léger bruit de fond et d’un spectre très limité dans les aigus, pas de distorsion
Notre avis
Image : (4/5)
Mixage sonore : 
(3/5)
Bonus : (3/5)
Packaging : (3/5)
IMDb : https://www.imdb.com/title/tt0027244/
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