La Cité de l'indicible peur (La Grande frousse) : une adaptation surréaliste jubilatoire (en Blu-ray et DVD)

Note artistique : (4/5)

Synopsis

Le candide inspecteur Triquet, à la poursuite d'un dangereux faussaire, est conduit par son enquête dans une sinistre ville d'Auvergne où tout n'est que mensonge, hypocrisie et dissimulation. Les habitants, terrorisés par une bête mystérieuse, ont tous un comportement étrange alors que les meurtres se multiplient...

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• Titre original : La Cité de l'indicible peur (La Grande frousse)
• Support testé : blu-ray
• Genre : comédie fantastique
• Année : 1964
• Réalisation : Jean-Pierre Mocky
• Casting : Bourvil, Jean-Louis Barrault, Francis Blanche, Victor Francen, Jean Poiret, Raymond Rouleau, Jacques Dufilho, René-Louis Lafforgue, Roger Legris
• Durée : 1 h 34 mn 09
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,66/1 Noir et Blanc
• Sous-titrage : français
• Piste sonore : DTS-HD MA 2.0 français
• Bonus : Le fantastique selon Jean-Pierre Mocky, entretien (2019, 12 mn 53)
• Éditeur : ESC Édition

Commentaire artistique

En 1964 sort La Grande frousse (titre « racoleur et crétin » selon le réalisateur) : incompris du public et des critiques, c’est un échec. Il faut attendre 1972 pour redécouvrir le film sous son titre original La Cité de l’indicible peur dans un nouveau montage plus conforme au souhait de Jean-Pierre Mocky qui réintroduit les trois cavaliers noirs et rejette à la fin le préambule imposé par la production. Contre toute attente, le film attire les spectateurs, radoucit les nouveaux critiques et récolte le statut de film culte. Le scénario est adapté d’un ouvrage de Jean Ray, auteur belge connu pour ses romans fantastiques (Malpertuis) et les nombreuses aventures du détective Harry Dickson. « La Cité de l’indicible peur » n’est cependant pas un ouvrage fantastique mais un thriller sur l’enquête d’un policier dans une ville de province où les crimes mystérieux ne sont pas si surnaturels que cela. Le film de Jean-Pierre Mocky est assez fidèle sauf qu’il transpose l’histoire en France, à Salers où il est tourné et qu’il bénéficie des dialogues mordants de Raymond Queneau (non crédité au générique). Filmé intégralement en décors naturels pour les extérieurs, La Cité de l’indicible peur est bien un film Jean-Pierre Mocky, mêlant surréalisme et satire, interprété par un casting mélangeant de grands comédiens de l’époque, dont Bourvil jouant le flic éberlué « britannique », et des chansonniers. La mise en scène reprend l’esprit du roman dont chaque chapitre fait surgir puis disparaître un suspect, un découpage qui permet au cinéaste de se livrer à son penchant pour la caricature et le comique grinçant. Ici une très belle charge contre les flics de tout acabit et des personnages pittoresques souvent gratifiés de tics : Jean Poiret en gendarme efféminé, Raymond Rouleau en maire infatué ou Victor Francen en docteur alcoolo. Outre Bourvil qu’il avait superbement dirigé dans Un Drôle de paroissien, Jean-Pierre Mocky réunit Jean-Louis Barrault, Francis Blanche, Véronique Nordey et distribue les nombreux seconds rôles pittoresques à ses acteurs familiers. La réalisation très lâche et l’improvisation générale donne au film une allure décontractée inégalable. Un vrai bonheur à condition d’aimer son ton railleur et jubilatoire.

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Commentaire technique

Image : copie HD, excellente définition, bon contraste, éclairages suggestifs très bien restitués, grain argentique, noirs profonds, gamme de gris régulière, image propre

Son : mixage monophonique français 2.0 clair et dynamique avec un bel équilibre dialogues, ambiances et musique de Gérard Calvi, pas de défaut ni de distorsion