Kansas en feu : les débuts mouvementés de Jesse James (en Blu-ray et DVD)

Note artistique : (3/5)

Synopsis

Jesse James, son frère Frank et trois de leurs camarades, tous très jeunes, s'enrôlent dans la bande de Quantrill, sinistre aventurier, bandit de grand chemin, qui prétend défendre la cause sudiste en tuant, pillant et violant les paisibles habitants…

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• Titre original : Kansas Raiders
• Support testé : blu-ray
• Genre : western
• Année : 1950
• Réalisation : Ray Enright
• Casting : Audie Murphy, Brian Donlevy, Marguerite Chapman, Scott Brady, Tony Curtis, Richard Arlen, Richard Long, James Best, John Kellogg, Richard Egan
• Durée : 1 h 20 mn 17
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,37/1
• Sous-titrage : français
• Piste sonore : DTS-HD MA 2.0 monophonique anglais
• Bonus : présentation par Patrick Brion (2019, 11 mn 06) - portrait d’Audy Murphy par Patrick Brion (2010, 5 mn 31) - bande annonce (2 mn 13)
• Éditeur : Sidonis Calysta

Commentaire artistique

Sous la férule de Ray Enright, réalisateur aux innombrables westerns de séries B, Kansas en feu aligne un nombre impressionnant de figures de l’Ouest et s’inspire de faits authentiques durant la Guerre de Sécession, tout particulièrement le massacre de Lawrence (1863) par les troupes du « colonel » William Quantrill (Brian Donlevy) avec la participation de Frank James et des frères Younger. Déjà portraiturés dans L’Escadron noir de Raoul Walsh (1940), le hors la loi et sa bande sont ici évoqués dans une histoire palpitante sans grand rapport avec la vérité. Pur western de fantaisie, cette aventure distrayante était un moyen pour le studio de promouvoir ses jeunes acteurs méconnus comme Tony Curtis qui joue Kit Dalton. Si Kate, la « belle » de l’aventure, a tout le charme ambigu de Marguerite Chapman, c’est bien Audie Murphy en Jesse James qui tient la vedette : avec son air d’éternel adolescent et ses faibles capacités dramatiques, il insuffle à son personnage une allure singulièrement puérile, schématique et difficilement crédible. En dépit des efforts du vétéran Brian Donlevy a joué les fourbes de service et ceux de Marguerite Chapman à incarner les femmes troublantes, Kansas en feu est un produit de divertissement qui ne s’embarrasse ni de fidélité historique, ni de subtilité psychologique. Bien mené et sans baisse de régime, c’est grâce à son rythme soutenu et à la très belle photographie en Technicolor d’Irving Glassberg qu’il mérite d’être vu.

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Commentaire technique

Image : copie HD, image restaurée, superbe définition, léger grain argentique, excellent contraste, étalonnage naturaliste chatoyant, colorimétrie chaude aux tons nuancés, image propre assez stable

Son : mixage monophonique anglais 2.0 clair, dynamique, sans distorsion, bien équilibré