Picpus + Cécile est morte ! : Albert Préjean, le Maigret de la Continental (en Blu-ray)

Note artistique : (3,5/5)

Synopsis

Picpus : Madame Dumont vient d'emménager rue de Picpus, elle trouve un cadavre dans son armoire. Le seul témoin du meurtre est aveugle. Il est tué, ainsi que Madame Dumont et un directeur d'agence de détectives véreux. Les vacances du commissaire Maigret qui se reposait à la campagne sont écourtées, il se lance dans l'enquête.
Cécile est morte ! : Cécile, jeune fille gauche et terne, harcèle le commissaire Maigret parce qu'elle est persuadée que quelqu'un s'introduit la nuit dans l'appartement qu'elle occupe avec Mme Boynet, sa tante. Le commissaire ne prend pas l'affaire au sérieux, mais la sœur de Cécile, sa tante et Cécile elle-même sont assassinées. À l'enterrement, Maigret rencontre Marchepied, cousin de Mme Boynet et c'est à La Rochelle, où ce dernier demeure, que sera dévoilé le mystère des trois meurtres.

• Titre original : Picpus +- Cécile est morte !
• Support testé : Blu-ray
• Genre : policier
• Année : 1943 - 1944
• Réalisation : Richard Pottier, Maurice Tourneur
• Casting : (1) Albert Préjean, Juliette Faber, Jean Tissier, André Gabriello, Noël Roquevert, Guillaume de Sax, Delmont, Balpétrê (2) Albert Préjean, Santa Relli, Germaine Kerjean, Luce Fabiole, Liliane Maigné, André Gabriello, Jean Brochard, André Reybaz, Yves Deniaud
• Durée : 1 h 31 mn 10 - 1 h 22 mn 21
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,37/1 Noir et Blanc
• Sous-titrage : français
• Pistes sonores : DTS-HD MA 2.0 monophonique français
• Bonus : (1) Retour sur Picpus, une présentation du film par Didier Griselain, spécialiste du cinéma français 1930-1960 (23 mn 48) - Picpus restauré (2 mn 47) (2) présentation du film par Christine Leteux, auteur de « Maurice Tourneur : Réalisateur sans frontières » et « Continental-Films : Cinéma français sous contrôle allemand » (17 mn) - Cécile est morte ! restauré (3 mn 24)
• Éditeur : Gaumont

Commentaire artistique

Dans la collection Gaumont restauré, Picpus (1943) et Cécile est morte ! (1944) ont en commun d’avoir été produits par la Continental, société de production créée en 1940 avec des capitaux allemands, et de partager le même personnage principal, le commissaire Jules Maigret, interprété par Albert Préjean. Avant que l’acteur n’incarne le célèbre commissaire de police imaginé par Georges Simenon, plusieurs autres acteurs l’avaient précédé au cinéma : Pierre Renoir (1932), Abel Tarride (1932) et Harry Baur (1933) et de très grands noms allaient lui succéder dont Charles Laughton (1949), Michel Simon (1952) et Jean Gabin (1958-1963). Un projet de Maigret avec Gérard Depardieu par Patrice Leconte est d’ailleurs en cours, reporté en 2021 à cause de la crise sanitaire. Le romancier a été souvent mécontent de l’adaptation de ses romans sur le grand écran et a écrit que Michel Simon était la meilleure incarnation de son personnage. Pourtant si Albert Préjean, contraint de tourner pour la Continental (cf. bonus), n’a pas du tout le physique de l’emploi, son interprétation sera saluée par l’auteur. L’acteur, flanqué de son pittoresque inspecteur Lucas campé par l’inénarrable André Gabriello, sera, en effet, le Maigret énergique de la trilogie de la Continental qui compte aussi Les Caves du Majestic (1945, aussi de Richard Pottier). Picpus et Cécile est morte ! ont été adaptés et dialogués par Jean-Paul Le Chanois qui n’a pas hésité à modifier les intrigues et rajouté des scènes à sa manière. Ces infidélités sont manifestes dans Picpus film dirigé par Ernst Deutsch, austro-hongrois exilé en France qui travaillait sous le pseudo de Richard Pottier, obligé comme Albert Préjean et Jean-Paul le Chanois d’œuvrer pour la Continental (cf. bonus). Mais le résultat est captivant : malgré les modifications et la silhouette atypique de l’acteur principal, Picpus est un excellent film policier, fertile en énigmes et sacrément riche en personnages secondaires attachants incarnés par Juliette Faber (Berthe), Jean Tissier (Mascouvin), Noël Roquevert (Louis Dubief), Guillaume de Sax (Maître Laignan) et Antoine Balpêtré (le chef de la PJ). Plusieurs scènes ne manquent pas d’intensité dont une bagarre finale saisissante. Cécile est morte ! est dirigé l’année suivante par Maurice Tourneur, grand réalisateur du muet aux USA et revenu en France dans les années 30. Le duo, Maigret, toujours aussi remuant, et Lucas, à la diction inimitable, est reformé pour cette histoire trouble, peuplée de nombreux personnages guère recommandables. Tous ces caractères finement dépeints font le charme de cette enquête rondement menée, une aubaine pour les comédiens dont on savoure le plaisir de jouer : Jean Brochard sera un excellent et subtil Dandurand, et Liliane Maigné une effrontée jeune fille, tous deux ayant joués dans Le Corbeau (1943), Luce Fabiole jouera l'ineffable concierge, Germaine Kerjean la perverse madame Boynet et Santa Relli l'intrigante Cécile. Outre ces prestations fascinantes, le film possède une vraie qualité de tournage grâce à ses éclairages expressionniste qui ajoutent à l’intensité de la dramatisation. Picpus et Cécile est morte ! : deux enquêtes passionnantes du commissaire Maigret produites dans un contexte singulier qui méritent d’être (re)découvertes.

Commentaire technique

Restauré en 2019 par L’Image retrouvée en 2K à partir des négatifs image et sons conservés par Gaumont

Picpus

Image : copie HD, bonne définition, grain argentique discret, image propre et stable, contraste appuyé, noirs denses, gris étagés, blancs nuancés
Son : mixage français 2.0 monophonique, dialogues clairs mais bruit de fond constant, spectre limité dans les aigus, pas de distorsion

Cécile est morte !

Image : copie HD, image assez précise malgré un grain argentique omniprésent mais homogène, excellent contraste, noirs profonds, blancs nuancés, gris étagés, image propre et stable
Son : mixage français 2.0 monophonique, dialogues clairs, bonne dynamique, pas de distorsion, spectre limité

Notre avis

Image : (4/5)
Mixages sonores : (3/5)
Bonus : (2,5/5)
Packaging : (2,5/5)

IMDb
Picpus : https://www.imdb.com/title/tt0160664/
Cécile est morte ! : https://www.imdb.com/title/tt0036736/

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