Soul : une animation atypique, ambitieuse et recommandable (en Blu-ray, DVD et VOD)

Note artistique : (4,5/5).

Synopsis :

Passionné de jazz et professeur de musique dans un collège, Joe Gardner a enfin l'opportunité de réaliser son rêve : jouer dans le meilleur club de jazz de New York. Mais un malencontreux faux pas le précipite dans le « Grand Avant » - un endroit fantastique où les nouvelles âmes acquièrent leur personnalité, leur caractère et leur spécificité avant d'être envoyées sur Terre. Bien décidé à retrouver sa vie, Joe fait équipe avec 22, une âme espiègle et pleine d'esprit, qui n'a jamais saisi l'intérêt de vivre une vie humaine. En essayant désespérément de montrer à 22 à quel point l'existence est formidable, Joe pourrait bien découvrir les réponses aux questions les plus importantes sur le sens de la vie.

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• Titre original : Soul
• Support testé : Blu-ray
• Genre : animation, fantastique
• Année : 2020
• Réalisation : Pete Docter et Kemp Powers
• Casting : (voix VO) Jamie Foxx, Tina Fey, Graham Norton, Rachel House, Alice Braga, Richard Ayoade, Phylicia Rashad, Donnell Rawlings, Questlove, Angela Bassett (voix VF) Omar Sy, Camille Cottin, Ramzy Bedia, Michèle Bardollet, Chantal Baroin, Sophie Deschaumes, Rody Benghezala, Diouc Koma, Virgine Emane
• Durée : 1 h 40 mn 32
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 2,39/1
• Sous-titrage : français, néerlandais, anglais
• Pistes sonores : DTS-HD MA 7.1 anglais - Dolby Digital Plus 7.1 français - DTS-HD HR 5.1 anglais - Dolby Digital 2.0 anglais, néerlandais, flamand
• Bonus sur le Blu-ray du film : commentaire audio de Pete Docter, Kemp Powers, Dana Murray et Mike Jones - Portrait de Joe, la contribution de chacun a permis de créer ce personnage (9 mn 45) - Créer des mondes, les pistes de réflexion qui ont mené à la finalisation du « Grand Avant » (8 mn 12) - bande annonce de Luca (1 mn 27)
• Bonus sur le Blu-ray des bonus : Plutôt profond pour un dessin animé, semblant de réponse aux grandes questions existentielles (6 mn 29) - Dans la zone la musique et les sons de Soul, un élément clé du film (8 mn 24) - Soul improvisation, les artistes des studios ont réussi à finir le film en période de Covid-19 (6 mn 49) - Les grands du jazz, la passion de l'équipe pour les géants du jazz (2 mn 50) - 5 scènes coupées (22 mn 17) : présentation par Mike Jones et Kristen Lester 1 mn 33), Orientation des mentors (3 mn 21), Le repaire secret (3 mn 41), Entraide (2 mn 16), Vivre son rêve (7 mn 14), La séance photo (4 mn 29) - Soul : Born to Be, pré-bande annonce en anglais (1 mn 41) - Soul : Chicken Soup, bande annonce en polonais (2 mn 21) - Soul : Alive, bande annonce internationale en russe (2 mn 11)
• Éditeur : Disney et Pixar

Commentaire artistique

Soul, dernier opus Pixar coréalisé par Pete Docter et Kemp Powers, est un film d’animation ambitieux au même titre que le remarquable Vice-Versa (2015), également dirigé, avec Ronnie Del Carmen, par Pete Docter dont le goût pour les scénarios novateurs était déjà affirmé en 2009 avec son émouvant dessin animé Là-haut. Avec Soul la barre est encore relevée puisque cette animation fonde son récit sur la question existentielle et la signification à donner à la vie. Ces interrogations seront développées autour de la personnalité de Joe Gardner (voix de Jamie Foxx), un musicien de jazz afro-américain contrarié et devenu professeur de musique dans un collège de New York. La collaboration avec le coréalisateur Kem Powers et le grand soin accordé à la conception visuelle (éclairages, décors, accessoires) ont écarté les éventuels stéréotypes racistes qui auraient pu gâter l’intrigue. Fruit du travail d’une énorme équipe dispersée par la pandémie Soul n’a pas souffert de ce travail collaboratif à distance. De la conception graphique des « âmes » et des « mentors », ces derniers inspirés du cubisme et de Pablo Picasso, aux extraordinaires séquences de jazz calquées sur les compositions, entre autre, de Jon Baptiste, tout le film est fascinant à regarder comme à écouter. Truffé d’allusions selon l’habitude des productions Pixar, Soul déroule son intrigue durant une unique journée, rythmée par de nombreuses péripéties et jonglant entre le pragmatisme terrien et le surnaturel d’un univers préexistant, le « Grand Avant », où se constituent les personnalités. Si le propos est philosophique, tout en évitant délibérément la moindre notion religieuse, le récit n’est jamais naïf ou lénifiant. L’humour a toute sa place, avec un chat particulièrement pittoresque et une âme 22 adorable, aux mimiques suggestives. Les différents caractères sont soigneusement dépeints, que ce soit Libba (Phylicia Rashad), la mère de Joe, Dorothea Williams (Angela Bassett) la musicienne, Curly le batteur (Questlove) ou ce chanteur expressif dans le métro (Cody Chessnutt). Si la représentation des lieux newyorkais est splendidement hyperréaliste, la conception graphique développe ses expérimentations picturales et toute son ampleur dans l’évocation du « Grand Avant » avec ses silhouettes éthérées et ses textures soyeuses. La somptuosité visuelle constante de Soul et l’intégration totale de la musique à sa narration hissent cette animation au rang de film ambitieux réussi sinon de chef-d’œuvre. Difficile à conseiller aux plus petits en raison de la complexité des thèmes abordés, Soul est cependant une animation si agréable (et très bien doublée en VF) qu’elle peut être montrée aux enfants dès six ans avec, sans doute, un minimum d’explication parentale. Spectacle total et captivant, Soul se singularise vraiment autant par son traitement visuel que par son intrigue : tout en innovation et en contraste, voilà un produit hollywoodien qui sait s’affranchir des normes pour mieux nous subjuguer. Malgré l’absence regrettable d’une édition hexagonale de prestige en UHD qui nous prive de la HDR et du mixage Atmos, la version Blu-ray restitue à merveille toute la force visuelle et sonore de cette animation pas comme les autres… Plaisant.

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Commentaire technique

Image : copie HD, définition irréprochable (conception numérique, Master Format 4K), excellents piqué et restitution des textures, superbe gestion des contrastes toujours nuancés et impressionnants avec un formidable niveau de noir, compression sans défaut, étalonnage somptueux avec une tonalité naturaliste chaude pour les scènes sur la terre et plus artificielle pour le monde des esprits, palette chromatique délicate, teintes vives extrêmement variées et tons pastels

Son : mixage anglais 7.1 (film mixé en Dolby Atmos), parfaite intelligibilité des dialogues, superbe dynamique qui profite à la musique comme aux ambiances urbaines, spatialisation ample avec des effets largement distribués dans l’espace sur tous les surrounds, spectaculaire même si on perd la dimension verticale de l’Atmos réservé au disque UHD (non disponible en France), usage maitrisé des LFE ; VF 7.1 soignée et dynamique, dialogues clairs, bonne spatialisation et mixage très proche de l’original