Les Compagnons de Jehu : une adaptation d’Alexandre Dumas qui ne manque pas de charme (en DVD)

Note artistique : (3,5/5)

Synopsis

En 1799, dans la région d'Avignon, durant le désordre suivant la Révolution Française, une mystérieuse confrérie surnommée « La Compagnie de Jéhu » conspire pour rétablir le roi Louis XVIII sur le trône et chasser l'usurpateur Bonaparte. Menée par Morgan, cette bande de gentilshommes masqués attaque les diligences transportant l'or du gouvernement pour financer leur insurrection. Les Compagnons traitent cependant les voyageurs avec courtoisie, ne leur prenant jamais leurs biens. Mais Bonaparte donne l'ordre à Roland de Montrevel de les démasquer…

Épisodes (13 épisodes originaux regroupés en 6)

Les Masques (50 mn 03)
Le Cœur et l'épée (54 mn 34)
Jéhu contre Jéhu (53 mn 00)
L'Or et le plomb (51 mn 49)
L'Espionne (54 mn 17)
Les Vivants et les morts (85 mn 10)

Titre original : Les Compagnons de Jehu
Support testé : DVD
Genre : série télévisée, historique, drame
Année : 1966
Réalisation : Michel Drach
Casting : Claude Giraud, Michaël Münzer, Yves Lefebvre, Gilles Pelletier, Andréa Parisy, Bernard Fresson, Josée Steiner, Pierre Clémenti, Gisèle Casadesus, Bernard Tiphaine, Yves Barsacq, Jean-Pierre Darras, François Maistre, Marcel Peres
Durée : 5 h 48 mn 53
Format vidéo : 16/9
Format ciné : 1,33/1 Noir et Blanc
Sous-titrage : aucun
Piste sonore : Dolby Digital 2.0 monophonique français
Bonus : interview de Michel Drach (5 mn 46) - galerie de photographes (1 mn 12) - six bandes annonces
Éditeur : Elephant Films

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Commentaire artistique

Les amateurs de séries télévisées françaises des années 60 (Les Habits noirs, 1967) auront plaisir à revoir Les Compagnons de Jehu, série réalisée par Michel Drach et adaptée et dialoguée par Jacques Armand et René Wheeler d’après un roman historique d’Alexandre Dumas. L’écrivain publia son roman historique en 1857 en s’inspirant de l’existence avérée des « compagnies de Jéhu » contre-révolutionnaires qui sévissaient en 1795 dans certaines régions. En réaction à la Terreur, elles ont menées des campagnes punitives avec tueries faisant régner la « terreur blanche ». Chez Alexandre Dumas, qui puisa l’idée dans les écrits de Charles Nodier qui mythifia le mouvement, les contre-révolutionnaires sont moins sanguinaires et plus dans l’esprit « robin des bois ». Du roman foisonnant, l’adaptation télévisée n’a conservé que certains personnages et situations emblématiques, en particulier la mission de l’aide de camp de Bonaparte, Roland de Montrevel (Yves Lefebvre), chargé de mettre fin à la société secrète royaliste dirigée par Morgan (Claude Giraud) qui rançonne les fonds de la République pour financer la sédition en Bretagne et en Vendée. Morgan a épousé en secret Amélie (Josée Steiner), la sœur de Roland, et celui-ci a eu pour femme Agathe (Andréa Parisy), une espionne. Avec sa pléiade acteurs connus - plusieurs dizaines de rôles souvent secondaires - sa très belle photographie en noir et blanc de Michel Kleber qui a su embellir le tournage en grande partie en décors naturels (château de Champlâtreux, église de Jouy-le-Moutier, château de Vincennes, Senlis, et abbaye de Vaux-le-Cernay) et ses péripéties rocambolesques, Les Compagnons de Jehu ne manque pas de charme. Rythmée par les cavalcades et duels spectaculaires réglés par Claude Carliez, la série possède une énergie captivante avec des héros de tous bords se débattant dans des mystères, des complots et des romances tortueuses. Le souffle du roman est très bien restitué par la mise en scène talentueuse de Michel Drach qui remplaça Marcel Cravenne en dernière minute (cf. interview). Une coproduction télévisée ambitieuse entre la France, l’Allemagne et le Canada qui n’a rien perdu de son panache mais qui possède en plus, aujourd’hui, une touche plaisante de nostalgie.

Commentaire technique

Image : copie SD, assez bonne définition et piqué honorable sur les détails compte tenu du support DVD et du manque de restauration, texture argentique épaisse (tournage soit en 16 mm), copie affectée de très nombreuses rayures, bon contraste, image claire aux noirs solides, gris harmonieux, blancs nuancés

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Son : mixage français 2.0 monophonique, dialogues clairs et équilibres sans distorsion ni bruit de fond appuyé, bonne dynamique sur les nombreuses ambiances d’action (chevaux, duels, embuscades) et sur la musique entrainante d’Yves Prin