Les Chroniques martiennes : la science-fiction nostalgique des années 80 (en Blu-ray, DVD et VOD)

Note artistique : (3,5/5)

Synopsis

En 1999, après deux tentatives d'expédition infructueuses vers la planète Mars, les premiers colons terriens débarquent enfin sur la planète rouge. De plus en plus nombreux, ils finissent par détruire l'ancienne civilisation martienne…

Épisodes

Les Expéditions (The Expeditions, 1 h 38 mn 12)
Les Colons (The Settlers, 1 h 34 mn 02)
Les Martiens (The Martians, 1 h 32 mn 52)

Titre original : The Martian Chronicles
Support testé : Blu-ray
Genre : minisérie, science-fiction
Année : 1980
Réalisation : Michael Anderson
Casting : Rock Hudson, Gayle Hunnicutt, Bernie Casey, Christopher Connelly, Nicholas Hammond, Darren McGavin, Roddy McDowall, Bernadette Peters, Joyce Van Patten, Maria Schell, Fritz Weaver
Durée : 4 h 45 mn 06
Format vidéo : 16/9
Format ciné : 1,33/1
Sous-titrage : français
Pistes sonores : DTS-HD MA 2.0 monophonique anglais, français
Bonus : Digipack avec les deux Blu-rays des trois épisodes et un Blu-ray avec la version cinéma française de 1982 (1 h 53 mn 49) - livret « Chroniques martiennes » consacré par Pascal Montéville au livre de Ray Bradbury (20 pages) - Retour sur les chroniques martiennes d'Alexandre Jousse (2023, 29 mn 11) - bande annonce (2 mn 26)
Éditeur : Rimini Éditions

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Commentaire artistique

Édité aux USA en 1950, le classique de la science-fiction « Les Chroniques martiennes » est un recueil de nouvelles publiées dans diverses revues par Ray Bradbury entre 1945 et 1950. Les intrigues, qui racontent, sous la forme d’une chronique, l’exploration et la colonisation de la planète Mars par les terriens, constituent une histoire continue se déroulant entre 1999 et 2057. Bien qu’en 1960 MGM ait acheté les droits, il faut attendre 1979 pour que les chaines de NBC et BBC s’associent pour produire une adaptation télévisée qui sera diffusée comme une mini-série de trois épisodes. Plus tard entre 1985 et 1992 dans la série Ray Bradbury présente (The Ray Bradbury Theater), plusieurs nouvelles seront à nouveau adaptées. La série Les Chroniques martiennes de 1980 a été scénarisée par Richard Matheson et réalisée par Michael Anderson, bien connu dans le genre de la science-fiction pour son film L'Âge de cristal (1976). Le casting étoffé, qui réunit Gayle Hunnicutt (Ruth Wilder), Roddy McDowall (père Pierre), Berni Casey (Jeff Spender), Darren McGavin (Sam Parkhill), Bernadette Peters (Geneviève Seltzer). Jon Finch (le Christ), Maria Schell (Anna Lustig), etc., est dominé par la présence de Rock Hudson (John Wilder) qui, à l’époque, n’est plus la star hollywoodienne mythique des années 50, mais qui impressionne toujours par sa stature. Le traitement de la série ne retient pas toutes les nouvelles et limite chronologiquement la narration entre juillet 1976 et mars 2007 en restructurant diverses histoires indépendantes, ce qui ne satisfera pas vraiment Ray Bradbury (la sortie de la série prévue en septembre 1979 sera retardée à janvier 1980 après une appréciation négative du romancier lors d’une conférence de presse). Si les décors extérieurs sont construits dans l’île de Malte et à Lanzarote dans les îles Canaries, la série est aussi tournée par Ted Moore dans les studios de Shepperton au Royaume Uni. Avec leur aspects typés années 80, les décors d’Assheton Gorton et les costumes de Cynthia Tingey distillent une ambiance nostalgique qui ne manque pas de charme. Une grande part de la fascination que peut exercer la série est à imputer au choix de la production de ne pas chercher à moderniser le texte du romancier et d’en conserver l’esprit fantastique et philosophique plutôt que de tenter de décrire des fusées telles que celles conçues dans les années 80 (seule concession l’arrivée sur Mars de la sonde Viking 1 qui s’est bien posée le 20 juillet 1976 sur la planète), d’ailleurs desservi par des effets spéciaux particulièrement cheap. Il faut saluer le travail de Richard Matheson d’avoir su aménager, en une histoire assez cohérente, la multitude de récits et de personnages imaginée par Ray Bradbury : c’est donc surtout John Wilder / Rock Hudson qui servira de guide entre 1998 et 2006 et avec lui on assistera aux confrontations entre les hommes colonisateurs destructeurs et les martiens doués d’une intelligence supérieure. De nombreux passages, assez bavards, s’intéressent à la crise existentielle que traversent les humains loin de leur terre dévastée : si le propos métaphysique peut se comprendre, la série manque parfois de dynamisme pour arriver à maintenir l’attention du spectateur impatient et les péripéties vont du très bon (ville humaine recréée pour tromper les arrivants, façon Quatrième dimension) à l’anecdotique (jolie femme imbue de son physique). Finalement très datée, la série Les Chroniques martiennes ne s’est pas bonifiée avec l’âge : à l’heure de Curiosity et de Perseverance, difficile de prendre la série au sérieux une planète dépeinte avec des canaux remplis d’eau et dont l’atmosphère est presque identique à celle de la terre. Mais, paradoxalement, outre son parfum nostalgique propre à la télévision d’antan, c’est son aspect légendaire de fable et son classicisme dans le genre, qui désormais en constituent le principal attrait.

Commentaire technique

Image : copie HD, très belle définition avec un piqué sur les détails qui améliore nettement la vision de la série, texture argentique discrète (tournage en 35 mm, Master Format 2K), copie très propre, contraste homogène et sans excès, moyennement lumineux en extérieur, détaillé en basse lumière, noirs solides, étalonnage chaud chatoyant, colorimétrie nuancée aux teintes vives et tons saturés

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Son : mixage anglais 2.0 monophonique, dialogues nombreux très équilibrés, pas de souffle ou de distorsion, excellente dynamique sur les ambiances futuristes et sur la musique singulière de Stanley Myers ; VF 2.0 monophonique, claire, doublage d’époque correct mais distant