Ces messieurs de la Santé : l’incarnation savoureuse d’un escroc par Raimu, acteur de génie (en Blu-ray et DVD)

Note artistique : (3,5/5)

Synopsis

Après s'être évadé de la prison de la Santé, Jules Taffard, un escroc notoire, décide de s'en prendre à la famille Génissier. Sous un faux nom, il se fait embaucher comme homme à tout faire par la mère, propriétaire d'un magasin de corsets. Une fois la confiance de toute la maisonnée gagnée, Taffard débute ses arnaques en compagnie de Zwerch, son nouvel acolyte. Amusé par ses combines et encouragé par la famille Génissier qui profite des bénéfices, Taffard multiplie les tours de passe-passe au point d'attirer l'attention des gendarmes…

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• Titre original : Ces messieurs de la Santé
• Support testé : Blu-ray
• Genre : comédie
• Année : 1934
• Réalisation : Pière (Pierre) Colombier
• Casting : Raimu, Lucien Baroux, Edwige Feuillère, Pauline Carton, Paul Amiot, Guy Derlan, Georges Mauloy, Pierre Stéphen
• Durée : 1 h 49 mn 50
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,37/1 Noir et Blanc
• Sous-titrage : français, anglais
• Piste sonore : DTS-HD MA 2.0 monophonique français
• Bonus : Digipack limité avec le Blu-ray du film (109 mn 50) et le DVD du film - À l'ère des grandes affaires, entretiens autour du film avec Jean Garrigues, Didier Griselain et Isabelle Nohain-Raimu (2024, 50 mn 29)
• Éditeur : Pathé ! 

Commentaire artistique  

Réalisé par Pière (Pierre) Colombier en 1934, dans des décors de son frère Jacques filmés par Curt Courant, Ces Messieurs de la Santé est la transposition au cinéma par ses auteurs, Paul Armont et Léopold Marchand, de leur pièce de théâtre éponyme (1931). Suite au succès triomphal de cette comédie burlesque et acerbe, Raimu, son acteur principal et star de l’époque, assura personnellement le projet de la version cinématographique en demandant aux auteurs d’adapter leur texte avec aération des scènes et en renouvelant le casting. Seuls Raimu (l’escroc Jules Taffard/Gédéon) et Guy Derlan (son complice Zwerch) ont joués dans la pièce, tous les autres rôles sont confiés à des acteurs différents : madame Génissier et son fils sont incarnés par Pauline Carton et Pierre Stephen, Fernande est interprétée par la jeune Edwige Feuillère et le rôle inénarrable d’Amédée est tenu par Lucien Baroux. Pierre Colombier parvient à éviter l’écueil du théâtre filmé trop souvent statique en jouant sur les cadrages et sur le jeu très amplifié de Raimu qui monopolise de sa stature toutes les scènes auxquelles il participe. Si l’argument de l’escroquerie financière permet de multiplier les scènes comiques aux grands effets burlesques, le film et la pièce s’inscrivent (cf. bonus) dans leur époque, ces années qui ont suivi la grande crise financière de 1929 et la multiplication des affaires dont celle très médiatisée du scandale Stavisky (1933). Cependant si la critique du milieu des financiers est clairement le ressort dramatique principal de Ces Messieurs de la Santé, le film ne vise pas vraiment à analyser la crise mais plutôt à s’en servir comme un argument opportuniste très adapté à l’abattage de Raimu : l’acteur n’hésite pas à surjouer au risque de ne pas être vraiment crédible, mais le public savait savourer son savant cabotinage qui fonctionne à coup sûr. D’autant que le thème du film sur la cupidité et les malversations est d’une modernité indéniable : rien n’a changé dans la société actuelle, bien au contraire… Si Ces Messieurs de la Santé est le film d’un très grand acteur au talent incomparable, servi par des dialogues ébouriffants, il faut aussi saluer celui de son réalisateur qui a honorablement réussit la transposition de la pièce au grand écran, un pari trop souvent risqué. Un petit bijou du genre.

Commentaire technique

Version restaurée en 4K en 2023 sous la supervision de Pathé et avec le soutien du CNC à partir des négatifs originaux nitrate : un négatif image et un négatif son optique. Ces derniers présentaient des parties endommagées qui ont été comblées par un marron standard de première génération et une copie d’exploitation nitrate. Certains défauts visuels et sonores persistent.

Image : copie HD, définition et piqué variables selon les éléments utilisés, parfois excellents, parfois limités, texture argentique épaisse (tournage en 35 mm, Master Format 4K restauré en 2023), copie bien nettoyée mais affectée de défauts sporadiques, bon contraste quoique l’image soit souvent dense avec des ombres marquées, noirs solides, gris assez bien étagés

Son : mixage français 2.0 monophonique, dialogues clairs, souffle discret, pas de distorsion, assez bonne dynamique mais spectre limité dans les aigus

Notre avis

Image : (3,5/5)
Mixage sonore : (3,5/5)
Bonus : (3/5)
Packaging : (3/5)

IMDb : https://www.imdb.com/title/tt0171164/

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