Au cœur des volcans Requiem pour Katia et Maurice Krafft : un hommage lyrique de Werner Herzog (en Blu-ray, DVD et VOD)

Note artistique : (4/5)

Synopsis

En s’emparant des captivantes archives cinématographiques des illustres volcanologues Katia et Maurice Krafft, Werner Herzog célèbre avec force et poésie la vie, brutalement interrompue en 1991, de deux chercheurs et preneurs d’images à l'œuvre unique. Trente ans plus tard, ce film redonne vie à leurs images époustouflantes et rend hommage à ce couple légendaire.

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Titre original : The Fire Within : Requiem for Katia and Maurice Krafft
Support testé : Blu-ray
Genre : documentaire
Année : 2022
Réalisation : Werner Herzog
Casting : Katia Krafft, Maurice Krafft, Harry Glicken, Werner Herzog
Durée : 1 h 21 mn 12
Format vidéo : 16/9
Format ciné : 1,85/1
Sous-titrage : français
Pistes sonores : DTS-HD MA 5.1 anglais - DTS-HD MA 2.0 français
Bonus : rencontre entre Werner Herzog et Julien Dumont à la boutique Potemkine, le 13 décembre 2024 (VOST, 25 mn 39) - Werner Herzog en montage (VOST, 2022, 5 mn 49) - Au cœur des archives de Katia et Maurice Kraft, visite des archives avec André Demaison, responsable du fond, et Julien Dumont (2024, 34 mn 04) - La Soufrière, en attendant l'inévitable catastrophe, court métrage de Werner Herzog (VOST, La Soufrière, Warten auf eine unausweichliche Katastrophe, 1977, 29 mn 41)
Éditeur : Potemkine Films

Commentaire artistique

Les volcanologues français Katia et Maurice Krafft ont été tués le 3 juin 1991 par d’une nuée ardente (coulée pyroclastique) du volcan Unzen au Japon. Ils ont laissés une quantité impressionnante d’archives (cf. bonus) dont 800 bobines de films tournés en 16 mm par Maurice Krafft et 300 000 diapositives prises par Katia Krafft. En 2020 l’association Image’Est de Nancy, à l’initiative de la productrice Ina Fichman, va numériser ce fond confié par Bertrand, le frère de Maurice, qui servira au documentaire de 2022, nommé aux Oscars, Fire of Love, réalisé par Sara Dosa. La même année, Werner Herzog, à partir de ces archives, décide de consacrer aux époux Krafft un film très personnel envisagé comme un requiem, autrement dit un hommage posthume sous la forme d’une oraison lyrique. Intitulé Au cœur des volcans Requiem pour Katia et Maurice Krafft, ce documentaire franco-anglo-suisse a été coproduit par Julien Dumont, par ailleurs directeur du Musée de la miniature et du cinéma de Lyon et passionné de vulcanologie. Werner Herzog, cinéaste reconnu pour ses films majeurs, est aussi un auteur prolifique de documentaires d’exception comme Grizzly Man (2005) et La Grotte des rêves perdus (2010). Le cinéaste sans être un spécialiste des volcans, comme il le précise dans l’entretien donné en bonus, a quand même déjà réalisé trois films sur la question, deux documentaires : La Soufrière (1977, cf. bonus) sur le volcan La Grande Soufrière en Guadeloupe, et Into the Inferno (2016) sur les volcans actifs au Vanuatu, en Indonésie, Islande, Éthiopie, et un thriller : Sel et Feu (2016) sur la menace d’éruption d'un volcan en Bolivie. Sans autre image que celles prises par le couple au cours de 25 ans d’activité, excepté une brève vision de la campagne alsacienne, Au cœur des volcans n’a rien d’un biopic : Werner Herzog agence les sources à sa guise en les accompagnants de musiques empruntées à Bach, Fauré, Wagner dans une démarche créative intensément émotionnelle. Avec sa voix pour seul commentaire, il avoue son admiration pour ces images magnifiques et terrifiantes prises au plus près du danger et une certaine frustration de ne pas avoir eu cette chance ! Cinéaste brillant, Werner Herzog réussit le pari d’insuffler une dimension personnelle touchante à un montage (cf. bonus) d’images dont il n’est pas l’auteur : un exercice risqué mais qui se révèle particulièrement saisissant. La fascination exercée par Katia et Maurice Krafft est d’autant plus grande que leurs prises de risques n’étaient jamais gratuites mais destinées à sensibiliser et à sauver les populations du danger létale d’une éruption. Ils ont très tôt compris, qu’au-delà de leur activités scientifiques de géologue et de chimiste, leurs expéditions auraient une plus grande valeur pédagogique par la médiatisation : plutôt qu'un long discours, leurs images et leur « mises en scène » ont amplement contribué à la vulgarisation de la connaissance du danger. Ce que le documentaire impressionnant Au cœur des volcans illustre brillamment avec la qualité supplémentaire du film d’auteur.

Commentaire technique

Image : copie HD, excellente définition mais piqué variable selon les sources, texture argentique plus ou moins épaisse selon les sources (tournage en 16 mm, Master Format 4K), contraste variable, souvent excellent qui restitue les éclairages particuliers des évènements volcaniques, noirs profonds, étalonnage chaud, colorimétrie nuancée aux teintes réalistes (rouge, gris, vert), tons naturels

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Son : mixage anglais 5.1, voix off (Werner Herzog) claire, splendide dynamique sur les effets sonores (grondements, éruptions), sur la musique originale écrite par Ernst Reijseger et sur les différentes musiques retenues (« Stabat Mater », « Lahar » d'après J.S Bach, « Requiem op.48 : Agnus Dei / Introit - Kyrie / Pie Jesu » de Gabriel Fauré, « Tu lo Decidiste » et « Es Demasiado Tarde » d’Ana Gabriel, « Messa da Requiem : Recordance / Lux Aeterna » de Giuseppe Verdi, « Isolde's Liebestod » de Richard Wagner), spatialisation ample aux effets surrounds efficaces qui profitent à la musique, LFE efficace et énergique ; VF 2.0, dynamique, moins ouverte, voix off française claire