Les Maîtres du temps : une animation française de science-fiction devenue culte (en Blu-ray)

Note artistique : (3,5/5)

Synopsis

Sur la planète Perdide, Claude et son jeune fils Piel, fuient une inquiétante nuée de frelons, aux commandes d’un véhicule tout-terrain. Leur course se termine par un accident. Claude, grièvement blessé, envoie Piel se mettre à l’abri en lui confiant un émetteur-récepteur ovoïde. Avant de mourir, Claude a le temps d'envoyer un message à Jaffar, son ami de toujours, lui demandant de venir sauver Piel…

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Titre original : Les Maîtres du temps
Support testé : Blu-ray
Genre : animation, science-fiction
Année : 1982
Réalisation : René Laloux
Casting : (voix VF) Sady Rebbot, Jean Valmont, Michel Elias, Frédérick Legros, Monique Thierry, Yves-Marie Maurin, Alain Cuny, Ludovic Baugin, Pierre Tourneur, Yves Brainville, Michel Barbey, Jim Bauman, Michel Paulin, François Chaumette, Henry Djanik, Nick Storey, Gabriel Cattand, Georges Atlas
Durée : 1 h 19 mn 14
Format vidéo : 16/9
Format ciné : 1,66/1
Sous-titrage : français
Piste sonore : LPCM 2.0 monophonique français
Bonus : Émotion et paradoxe temporel par Fabrice Blin (2024, 44 mn 10) - Les Maîtres du temps raconté par Stefan Wul (2004, 16 mn 45) - De Perdide aux Maîtres du temps, entretiens croisés (2004, 37 mn 49) - De la friture dans les lunettes, rencontre avec les animateurs (INA, 6 mn 49) - bande annonce (1 mn 33)
Éditeur : Tamasa Distribution

Commentaire artistique

Un des très rares animations françaises de science-fiction et film devenu culte, Les Maîtres du temps a été réalisé par René Laloux en 1982. Le scénario adapte, en le modifiant, le roman « L’orphelin de Perdide » (1958) de Stefan Wul. Les dessins (quelques 1000 dessins de story-board) sont de Jean Giraud, alias Mœbius, dont le style futuriste singulier caractérise cette animation française filmée en Hongrie au Pannónia Film Studio. René Laloux avait déjà adapté le roman « Oms en série » de Stefan Wul dans son long-métrage La Planète sauvage (1973). Ce film a été développé à partir du pilote d’une série de moyens métrages télévisés dont chaque épisode serait le produit du travail d’un des artistes du journal Metal Hurlant : le projet va avorter mais le premier numéro dédié à Moebius deviendra le long métrage Les Maîtres du temps qui conjugue l’efficacité de réalisation de René Laloux, l’ingéniosité du roman de Sefan Wul, basé sur le paradoxe spatio-temporel des jumeaux, et la qualité graphique du travail de Moebius. Ce film était et restera un des rares longs métrages animés de science-fiction hexagonale. Contrairement au genre, Les Maîtres du temps accorde autant d’importance aux séquences sans action qu’aux péripéties mouvementées attendues et soigne presque plus la caractérisation poétique de ses personnages que son récit. La piètre qualité de l’animation du studio hongrois va paradoxalement accentuer son côté poétique en raison de la raideur des mouvements et du manque d’expressivité des visages. Finalement l’émotion passe plus par les dialogues que par les dessins. On sait que René Laloux a été frustré durant la production à cause de la barrière linguistique qui l'empêcha de bien exprimer directement ses idées changeantes aux animateurs hongrois. Si l’on reconnait à l’écran le style de Moebius, toute sa richesse graphique a été nivelée par la raideur et le schématisme des mouvements confiés à plus d’une vingtaine d’animateurs. Fort heureusement, cette déficience technique, encore plus flagrante comparée aux animations actuelles, est largement compensée par la qualité du doublage et par la richesse du récit, même si le réalisateur s’est permis divers changements non négligeables comme la fin. Parmi les bonnes idées, la création des gnomes amusants au franc-parler est plutôt réussie. Les Maîtres du temps, malgré son empirisme et son animation dépassée, résiste au temps, preuve qu’un bon scénario, inventif et poignant, reste le garant d’une animation mémorable. Un film culte à ne pas sous-estimer.

Commentaire technique

Film restauré en 4K en 2023 à l'initiative de Cité Films en collaboration avec la Fondazione Cineteca di Bologna avec le soutien du CNC. Restauration à partir du négatif image 35 mm et magnétique pour le son. Travaux de restauration et étalonnage effectués au laboratoire Eclair Classics.

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Image : copie HD, belle définition globale avec une excellente précision sur les détails des dessins, texture argentique fine et homogène (tournage en 35 mm, Master Format 4K), copie très bien nettoyée, bon contraste, image lumineuse, noirs soutenus, étalonnage chaud, colorimétrie variable et nuancée, plutôt vive sur les personnages, tons saturés

Son : mixage français 2.0 monophonique (le remix 5.1 de 2004 n’est pas présent), voix très claires et sans distorsion, pas de souffle, belle dynamique sur les nombreux effets sonores et sur la musique composée par Jean-Pierre Bourtayre, Pierre Tardy et Christian Zanesi