Test écouteurs KZ ZS5 : des hybrides (armatures balancées + transducteurs dynamiques) convaincants pour un prix mini

Arrivé un peu sur le tard (2014 aux dernières sources), Knowledge Zenith (Shenzhen Yuan Ze Electronics Co. Ltd) ou Kz pour les intimes, est un fabricant chinois d'écouteurs intraauriculaires qui a sû très vite se faire remarquer. Pourtant loin d'être le seul sur ce marché ô combien concurrentiel et malgré sa jeunesse, on retrouve déjà beaucoup de ses modèles chez d'autres compétiteurs, mais également sous sa propre marque. Plus originaux les uns que les autres par les technologies qu'ils embarquent, leur nombre d’aficionados n'a cessé d'augmenter car leurs performances vont bien au dessus du prix, disons-le clairement, scandaleusement bas. Et pour éclaircir toute cette zone d'ombre... chinoise, Slavi du blog kksk a été porté unanimement volontaire par toute l'équipe, sans qu'il le sache...

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Il faut croire que l'information circule encore très mal en Chine, en particulier lorsque ça touche des produits high tech locaux. Pour preuve, il suffit simplement de lire les spécifications du même produit à différents endroits (site officiel, store, manuel, etc.) et l'on se rendra vite compte que celles-ci ne sont pratiquement jamais exactes et manquent cruellement de précision. Entre les différents distributeurs et même la marque, impossible d'avoir le même son de cloche, ce qui ne facilite pas rédaction de nos tests et qui se transforment en véritable enquête de police...

Mais revenons aux Kz ZS5 ! Pourquoi se contenter d'écouteurs à simples transducteurs quand, pour dans un espace quasi identique, quatre peuvent être imbriqués, et si possible en combinant des technologies différentes ? Quoi de plus simple que de proposer des produits hybrides permettant aux utilisateurs une expérience d'écoute plus avancée ? Il semble que ces questions, au vu des modèles mis sur le marché, les ingénieurs de Kz se les posent tous les jours. Le modèle testé ici reflète bien cet état d'esprit, contrairement à ce que laisserait penser la toute petite boite bien trop sobre et dans laquelle les écouteurs KZ ZS5 peinent à se contenir. Car tout est fait pour démarrer au plus vite notre expérience musicale : 3 paires d'embouts, un guide rapide qui n'intéresse personne et enfin le câble, avec les écouteurs débranchés.

Un temps de conception assez long mais très étudié

Malgré un prix très réduit, leur conception a tout de même nécessité un peu plus d'un an. Mais cette attente est compensée par des écouteurs intra-auriculaires originaux et très prometteurs, qui existent également en bleu et munis cette fois-ci d'un câble avec commande et microphone pour smartphone. Question électroacoustique, les ZS5 frappent fort ! ils embarquent pas moins de quatre transducteurs par écouteur, dont deux dynamiques (dédiés aux basses et médium) et deux à armatures équilibrées pour les fréquences plus hautes, ce qui bien sûr explique un facteur de forme plus important pour ce modèle. Et il faut dire que dans un espace aussi restreint, on se demande vraiment comment tout ce petit monde peut fonctionner aussi bien.

Contrairement à ce que laissent penser les photos, aucun métal n'est utilisé, ces écouteurs sont entièrement réalisés en plastique. Pudiques, les commerciaux de Kz ont préféré appeler cela "résine", un peu plus technique et valorisant. En tout cas, la finition est impeccable et n'a strictement rien à envier aux  grandes marques. Le design est orignal, très anguleux, et compte tenu des nombreux transducteurs embarqués, les écouteurs KZ ZS5 sont assez épais. Mais à l'inverse, ils sont aussi très légers. Ils sont en outre aidés par des crochets d'oreille à mémoire de forme quelque peu désobéissants, mais qui permettent tout de même une stabilité correcte durant le port, sans taquiner les podiums bien sûr.

Les embouts, d'un aspect classique au premier abord, sont plus complexes qu'il n'y parait. Ils jouent un rôle crucial dans le confort et la sonorité des écouteurs KZ ZS5. Premier constat visible, leur orifice supérieur n'est pas uniforme comme d'habitude. Sur ce sommet (et quelle que soit la taille des embouts), on peut reconnaître une étoile à dix branches. Autre point : leur surface est micro-granulée, ce qui évite l’effet ventouse et régule aussi le confort et la sonorité. Le résultat est là : des embouts très confortables qui se remplacent en un tour de main et ne font pas résonner les ZS5 comme des écouteurs bouchés.

Concernant le câble, ce dernier est tout d'abord remplaçable. Si le sens d'écoute est clairement identifié, le sens de branchement ne l'est pas. Une forme de rectangle arrondi très subtile fait office, comme elle le peut, de détrompeur. Alors certes, nous ne sommes pas sur une connectique MMCX mais sur deux pin de 0.75 mm de diamètre, plaquées or. Heureusement, la marque propose d'autres câbles compatibles, voir même du plaqué argent (après essais, son efficacité reste à prouver). Aucune information n'est fournie sur la composition du câble d'origine mais il semble assez robuste. La gaine extérieure reste classique et s'apparente à de la gomme ce qui, à faible volume, transmet le moindre bruit de choc ou frottement aux oreilles, dommage. On termine par un jack à trois points offrant une compatibilité maximale, plaqué or et surtout dans un format coudé, très pratique car limité en taille.

Un accord spacieux, puissant et clair

A l'inverse des écouteurs intra-auriculaires traditionnels, nous avons une très belle scène qui peut être perçue en profondeur et en largeur. Avec la taille d'embout adéquate, on peut facilement parler d'un équilibre puissant et clair. Les basses des KZ ZS5 envoient du lourd lorsque nécessaire et sans que le reste soit littéralement écrasé. En effet, la présence des autres transducteurs contrebalance très efficacement l'ensemble du rendu. Les voix sont claires et totalement intelligibles, sans voir cette clarté artificielle qui dénature le tout. Ceci dit, elles manquent encore un peu de présence et de chaleur, mais rien de vraiment rédhibitoire.

Durant l'écoute, on constate que les détails sont bien présents et en quantité bien plus importante qu'attendu, en particulier pour des écouteurs dans cette gamme de prix. Cerise sur le gâteau, la restitution rapide et dynamique. De fait, la séparation des instruments est exemplaire. A l'usage, ces écouteurs se révèlent avoir une tenue en puissance suffisante pour contenter une majorité de personnes qui ont naturellement tendance à écouter à fort volume. Globalement, ces écouteurs s'adaptent donc à n'importe quel style musical et en tout temps : vous allez redécouvrir l'ensemble de votre collection musicale, pour un prix défiant toute concurrence.

Pour une bouchée de pain (moins de 10 euros ! ), nous avons également testé l'association des écoueurs Kz ZS5 avec le câble de remplacement dit 'Silver', composé de brins de cuivre plaqués argent. S'il est très agréable à l'utilisation et limite les bruits de frotement et les sons parasites mécaniques, son apport coté sonore n'est pas évident et il semble moins résistant que le câble d'origine. C'est un accessoire qui sera plutôt réservé au remplacement de ce dernier ou éventuellement pour son confort d'utilisation, voir pour donner un style plus DIY aux écouteurs Kz ZS5.

Les écouteurs KZ ZS5 décortiqués par Slavi pour ON-mag

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Audacieux, performants et abordables

Depuis près de 3 ans, les écouteurs de la marque KZ n'arrêtent pas de nous surprendre, avec des modèles qui restent encore et toujours dans une plage tarifaire accessible au plus grand nombre et ce, quelles que soient les technologies embarquées ! Accompagnés généralement d'un packaging dépouillé et avec le minimum en accessoires, il apparaît toujours très difficile de cerner leur qualité sans les avoir essayés. Dans le cas des ZS5, leur prix pourrait être multiplié par quinze, sans que cela soit choquant. On note aussi que l'effort du fabricant se concentre principalement sur la technique et dans un second temps le design : lorsque l'on s'oriente vers un produit Kz, on va surtout à l'essentiel, le son. Quitte à faire évoluer ses écouteurs ensuite, ce que permet, au moins en partie, le modèle testé ici. Comme une évidence, la marque s'adresse avant tout aux connaisseurs, à ceux qui recherchent la performance, la haute technicité et un prix très attractif : indéniablement, ces écouteurs ZS5 remplissent ces critères avec brio et sont un véritable coup de cœur par leur sonorité très proche de bons produits audiophiles!

Les écouteurs KZ ZS5 nous ont été prêtés pour ce test par le site de vente en ligne Gearbest : https://www.gearbest.com/earbud-headphones/pp_641227.html?lkid=11189085

Spécifications officielles

• Référence : ZS5
• Type : écouteurs intra-auriculaires quad
• Transducteurs : x2 dynamiques (10 mm, 6.4 mm) , x2 armature équilibrée
• Impédance nominale: 16 Ω
• Réponse en fréquence: 20 Hz ~ 20 kHz
• Sensibilité: 106 dB
• Câbles : 1.2 mètres, jack métal 3.5 mm plaqué or
• Accessoires : 3 paires d'embouts en silicone.
• Prix : 35 €

 L'avis de ON-mag

• Construction :   (4/5)
• Polyvalence :  (3/5)
• Ergonomie et Confort :  (4/5)
• Musicalité :  (4/5)
• Intérêt : (4,5/5)

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