Monitor Audio Soundbar ASB-2 : barre de son de l’extrême
Pour sa première barre de son, la marque anglaise Monitor Audio tape fort. 160 watts de puissance brute, 6 haut-parleurs avec deux 14 cm pour les graves et une multitude de connexions avec ou sans fil, la Monitor Audio Soundbar ASB-2 est née pour faire chanter des écrans plats avec vigueur et puissance.
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Pour sa toute première barre de son, Monitor Audio n'a pas fait dans la demi-mesure. Certes, son prix positionne cette Soundbar ASB-2 dans le camp des modèles sans caisson de grave haut de gamme au côté des B&W ou Sonos par exemple, mais tant les chiffres annoncés, les technologies Hifi reprises et l'ouverture à tous les usages d'aujourd'hui sont des atouts à mettre au crédit de cette toute nouvelle création du fabricant Monitor Audio, une marque qui a pour elle, par rapport à bien d'autres fabricants de barre de son que l'on voit émerger de plus en plus, une grande antériorité en matière de conception d'enceinte acoustique. Elle se lance donc dans cette aventure avec quelques avantages notamment sur la conception même des haut-parleurs et des coffrets associés, qu'elle a su marier avec les toutes dernières technologies de connectique.
Une enceinte amplifiée à part entière
L'ASB-2 est donc une barre de son à la taille assez conséquente (1005 x 167 x 108 mm), dimensions très certainement calculées pour obtenir un niveau dans le bas du spectre généreux tout en pouvant se glisser devant un écran plat. Et vu le nombre de haut-parleurs en place et le diamètre respectif de chacun d'entre eux surtout ceux pour les fréquences basse, nous nous doutons bien que pour Monitor Audio, la conception de cette barre de son a dû être un sacré challenge. En effet, elle embarque 1 tweeters de 25 mm dit Gold Dome C-CAM (diaphragme en céramique et alliage d'aluminium et de magnésium anodisé or) à chaque extrémité avec circuit d'amplification propre de 2 x 15 watts. Puis allant vers le centre, nous trouvons deux médiums de 10 cm avec membrane C-CAM alimentés par deux blocs d'amplification de 35 watts, et enfin tout au centre, deux 14 cm de même nature avec un bloc de puissance dédié de 60 watts en Class D. De tels haut-parleurs réclament une charge arrière conséquente pour s'exprimer au mieux, on comprend mieux les 12 kg annoncés par le constructeur. L'habillage est fait de tissu noir avec deux joues en aluminium brossé. Elle est livrée avec un petit support en caoutchouc pour un placement immédiat devant son écran, cependant des accessoires pour un accrochage au mur sont disponibles bien entendu par le fabricant.
Des connexions multiples avec ou sans fil
La Soundbar ASB-2 offre en plus de sa conception profondément audiophile toutes les possibilités de raccordement modernes. Elle comprend 3 entrées HDMI, 1 S/PDIF RCA, 1 optique Toslink, 1 USB-A pour iDevice et deux entrées analogiques, la première en format RCA, la seconde grâce à un jack 3.5 mm. Elle comprend aussi une sortie HDMI (1080p/3D Pass Through) compatible ARC (Audio Return Channel) et une RCA pour l'ajout d'un caisson de grave externe. Ca, c'est juste pour le mode filaire. A quoi s'ajoute la connexion au réseau avec laquelle, la Soundbar ASB-2 prend en charge les périphériques Apple via la fonction AirPlay (iPod, iTouch, iPad, iPhone), ou ceux compatibles DLNA/UPnP pour la lecture des fichiers audio des ordinateurs et smartphones sous Windows ou appareils sous Androïd. L'utilisateur pourra, en plus des applications comme iTunes ou d'autres logiciels de lecture, utiliser l'application Airstream de Monitor Audio, le tout en mode non compressé et haute résolution jusqu'à 24/96 kHz.
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Voilà une barre de son qui cumule beaucoup de qualités, à la fois sur le plan de la pure conception d'une véritable enceinte Hifi amplifiée sans fil et sur celui de sa large offre de raccordement à la TV que sur le réseau domestique. Pouvait-on s'attendre à autre chose de Monitor Audio vu ses succès engrangés par sa gamme Hifi et Home Cinéma ? Non, bien entendu mais c'est toujours agréable que ce secteur soit aussi occupé par de vrais professionnels du son.
Spécifications techniques ABS-2
• Connexions numériques : 3 x HDMI, 1 coaxial (S/PDIF), 1 x optique (Toslink)
• Connexions analogiques : Stéréo RCA et jack 3.5 mm
• Connexions sans fil : AirPlay, DLNA, UPnP
• Sorties : HDMI avec ARC, RCA Sub Out
• Haut-parleurs : 2 tweeter 25 mm, 2 médium 10 cm et 2 grave 14 cm C-CAM
• Réponse en fréquence : 40 Hz à 20 kHz
• Formats supportés : Stéréo, PCM 5.1 et 7.1
• Résolution : 24/96 kHz
• Puissance : 160 watts au total
• Dimensions : 1005 x 167 x 180 mm (LxPxH)
• Prix : 1 250 € (finition tissu et joues en aluminium brossé)
Site du constructeur : www.pplaudio.com
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